時間回到半個時辰之前——

「齋藤家真的有援軍來嗎?」第一次參與這種合戰的竹中重矩，十分好奇地向年齡跟他相差不大的織田信義問道。

「不知道，可能會吧?」織田信義聳肩，轉而望向兄長織田信晴。

信義並不是不懂得回答這個問題，只是他習慣性地覺得信晴都會回答而不想要自己用腦，就像阿犬如果想要用錢就會把陳思聰叫來，再找個理由把信昌支使開一樣……

「齋藤家不會有援軍，齋藤龍興都已經成孤家寡人了。」織田信晴搖頭，只是他這麽說的時候還是十分專注地盯著一邊的道路，那樣子就似是真的會有敵人來犯一樣。

「呃……真的嗎?」竹中重矩愣了愣，又向信晴問道:「那信晴大人為何如此專注呢?」

信晴搖了搖頭，對於竹中重矩的提問他是不想要回應，他覺得這種事應該早就已經知道而不是要別人給他說明。

這一戰忠犬眾比上一次出戰的裝備更加精良，這是因為上次戰果很好的原因，令阿犬有了把這支軍勢的重新定位，提升他們地位的心思。現時的忠犬眾定位已不再是犬備的炮灰，也不需要練習馬上格鬥，他們是作為一支重步兵去訓練的，馬是他們的代步工具，方便他們快速抵達戰場。

同時犬備也跟著改變，完全放棄所有馬下訓練，不再需要練習攻城和步戰等，成為一支只需要野戰的純騎兵部隊。

理所當然的，忠犬眾兩位年輕的指揮都沒有更換，只是把幾個年歲不大的新家臣收編了進去，美馬總一郎和竹中重矩這兩位年輕的武士，自然也被編入忠犬眾之中。

「因為那就是任務。」美馬總一郎如是說道。

「原來如此……真是令在下矛塞頓開！」竹中重矩天真地感謝。

美馬總一郎跟織田信晴並不一樣，應該說完全是一個相反，因為美馬總一郎這時是悠閑地坐著，而且口裡還叼著一根鼠尾草，看起來不像是在戰陣，而是去踏青。

「是那樣沒錯，但美馬你似乎並沒有真正明白。」如果說織田信晴對竹中重矩是不屑的話，那對美馬總一郎就是徹徹底底的不爽！信晴是不知道為什麽美馬總一郎可以整天都懶洋洋的樣子，對很多事都提不起勁。

可是罵他，他態度卻是——

「哈哈，你說的是你說的是。」

美馬總一郎微笑道歉，只是完全沒有想要站起來。這跟阿犬那種，誠懇道歉但態度依舊一樣。

織田信晴皺起了眉頭，他有點明白自己為什麽如此討厭美馬總一郎這個人。雖然在場所有人都知道美馬總一郎有著不弱的實力，在兵法上更是阿犬家中排進前五的，但他就是那種不逼迫他就不會出全力，就算逼他也只會出一點力，凡事都像他沒有所謂的性格。最麻煩的還是像剛才那樣，罵他會立即認錯，只是從不改過。

「啊呀～」織田信義最近的天然呆有了一點改善，雖然很多時候都同樣會發作，但至少有時仍是懂得讀空氣。為了緩解現時的氣氛，他立即提議道:「對了，不知道母親大人有沒有其他吩咐，不如美馬大人跟在下一同去本陣一遍吧?兄長你說這樣可好?」

「可以。」織田信晴點頭。

「是。」美馬總一郎終於站了起來，拍了一下背後的草和沙泥，向織田信晴點了點頭，就跟著信義離開。

織田信晴看著美馬總一郎的背影撇了撇嘴，他覺得這家夥連走路都是懶洋洋的，實在是太不像武士。

「竹中！」織田信晴回頭望向旁邊已經在白日夢的竹中重矩。

「是……是﹑是！」竹中重矩回過神，大聲應著，他有點害怕這位跟他大哥一樣嚴厲的武士。

「立即再去檢查一次拒馬，並下令全軍打醒十二分精神，不能因為本線無戰事而有所松懈！」信晴命令。

「是！」

再次大聲回應的竹中重矩，吞了吞口水，心裡是覺得信晴這麽做，完全只是多此一舉。

另一邊廂，織田信義說是前往找阿犬，但實際上並沒有什麽特別事需要找她，他當時只是想要緩和氣氛，現在卻有點苦惱，話說得太順口，都不知道要怎麽收場。

「美馬啊……你說我要怎麽辦好呢?」織田信義搔頭。

事實上，信義很怕阿犬，他一直覺得阿犬不怎麽喜歡自己，因為由小時候開始，他兵法的訓練量都是其他兄弟妹的三倍！而且對練的對手都不是同年紀的人，而是織田一郎﹑織田福﹑前田慶次郎甚至是阿犬自己等的成年武士，他們的兵法絕對不是小孩的水平，要知道那時他才十歲多一點。以前十次之中有九次都是被他們教做人，現時長大了，好了一點單對單都可以有勝有負。只是阿犬最近又加入了以一對二的環節，似乎一點都不想讓他輕松，最後他還是完全沒有機會，每天都被教做人……

「信義大人不用想太多，去跟主公問一下有沒有吩咐，也是能讓你顯得能乾一點的辦法。」美馬總一郎笑道。

「呃……是嗎?」信義瞪大了眼睛。

「當然，信義大人不是想要在主公的面前表現嗎?」美馬總一郎微笑。

「的確是有那麽一點，咳咳，只有一點而已。」實際上信義只是想阿犬不要那麽討厭他，而訓練的量可以減少一點。

只不過來到犬備所駐守的陣地時，兩人發現還有其他的使者來到。

「可隆大人！你不是在前線嗎?為什麽來這裡?」信義記得這位仁兄，幾年之前就用木刀敲過他的頭殼。只是後來他跟自己的兩位兄弟，經常到阿犬家來拜訪，即使當了信長的小姓也一樣風雨不改。

年輕人之間，並沒有太大的仇怨，即使是曾經關系很差的奇妙丸和勝丸也一樣都可以和好，所以森家兄弟幾人，也同樣成了信義等人的好友。

「信義大人和這位武士大好！」森可隆臉上帶著笑意，即使看到信義身邊是個陌生的武士也沒有收起笑容。

「忘了介紹，這位是美馬總一郎，母親大人新收的家臣;這位是森可隆大人，大殿的小姓眾之一。」

美馬總一郎點了點頭，並沒有馬上變得熱情，也沒有去套近乎。作為一個曾仕於尼子家的武士，他覺得尾張之中就只有阿犬是唯一一位能讓他仕奉的主家。而織田信長?不過是受到了阿犬幫助才有今天的成就。如果他離開了阿犬，就只是個比普通鄉下大名膽子要大一些的賭徒而已。

「對了，可隆大人因何事而高興?」

森可隆「哈哈」的笑了面聲，說道:「因為本家已經攻陷了稻葉山城。」

「這麽快?竹中大人不是斷言至少要用一個月才能正面攻下的堅城嗎?」信義衝口而出，把在家中軍議時竹中重治說過的話都說了出來。

「呃?如果是依正面進攻的話，那的確需要那麽長時間，只是主公並沒有那樣做……不，現在不是跟你們說這些的時候，在下要盡快向美濃守報告！」森可隆是明白信義那大條的性格，沒有太在意他。

只不過美馬總一郎卻聽得皺起了眉頭，怎可能在外人面前暴露本家軍議之事，但因為他還是新來的家臣，就沒有逾越而去提點信義。

「沒問題，我們可以同去。」

就這樣，三人就來到了阿犬的面前，雖然其中兩位是來打醬油，沒有什麽事要報告的，但森可隆帶來的消息不只令阿犬大感意外，連帶著竹中重治也被前田慶次郎取笑。

「哈哈，至少一個月是誰說的呢?啊啦啦～是誰說的呢?」

竹中重治補充了前田利家的位置， 成為了前田慶次郎嘲諷的新對象。竹中重治沒有理會這個白癡，反正在場誰都知道前田慶次郎在尾張是出了名的麻煩製造者，而且有人會收拾這貨——

「閉嘴！」阿犬用刀鞘拍在前田慶次郎的頭上。

「是﹑是……」前田慶次郎揉著頭應是。

老實說，森可隆還是有點不習慣阿犬跟家臣隨意可以開玩笑的行為，馬上低下了頭。

「那不錯，有什麽要吩附我的嗎?」阿犬嘴裡是那樣說，但她現時心裡是崩潰的，她完全沒想到信長可以在一天都不到的時間，更陷稻葉山城。

——那可是堅城啊！

不過事實都發生了，再說齋藤家也沒什麽厲害的人物，強攻也只是殺雜兵，沒什麽好玩的。

「回美濃守大人，主公請妳立即帶著足輕前往收服整個東美濃。」

「呃?你說什麽?」阿犬呆了個呆，以為自己聽錯。

「回美濃守大人，主公請妳立即帶著足輕前往收服整個東美濃。」

阿犬聽到這一句的時候，馬上來了精神，急忙問道:「他真的是這麽說的?」

「是的，主公要求一星期之內要完成，不然美濃守大人就無法參加主公於在稻葉山城舉行的典禮。」

「典禮嗎?」阿犬搔了一下臉，這明顯是信長又要顯擺的先兆，不過顯擺之後，當然是分好處的時間，她雖然討厭前者，但很喜歡後者。

「好，那就這麽說定了！」

阿犬望了一眼織田信義，大笑著回應。她可沒忘記家裡，還有一個連城都沒有的次子。

今天三更。