「終於見到你，我真是想死你了，傑拉德先生！」

阿犬直接給那位比她要高上差不多半米，全身衣服只有一件麻布，臉上都是胡子的西方人擁抱。

沒有見過阿犬如此熱情的家臣們都看得目定口呆，完全不知所措，而作為家臣中保守勢力中堅份子的信昌更是立即上前——

「咳咳！」

當然，信昌的膽子沒有大得馬上把阿犬拉開，而是重重地咳了一聲，表示這行為並不合適。

「主公。」

「這是南蠻的禮儀，你咳什麽咳！」阿犬放開了同樣不知所措的傑拉德，只是臉上都是止不住的笑容，任誰都看得出來，她這時完全是發自內心的喜悅。

「是……」

「妳﹑妳好，這位美麗的女士，請問妳就是用重金請我來到遠東的織田犬女士嗎?」傑拉德吞了一下口水。他沒有想到自己的雇主是個女的，而且長得還很漂亮，身高跟他的二女兒一樣，隻比小女兒高，令他有種格外親切的感覺。

陳思聰立即就翻譯道:「主公，傑拉德先生向妳問好——」

「我知道我知道，我懂英語的。」阿犬大笑，用著在場只有傑拉德和陳思聰才懂的語言說道。

事實上，阿犬前一世在當雇傭兵之前，英語在他字典裡只有五個詞「Can you speak Chinese」，這裡是四個，還有一個是對長官用的「May you speak Chinese」。

只不過成為了雇傭兵之後，跟隊友和老板的主要溝通語言都是英文，不學不行，那她無奈只能去學了……

「織田女士真是博學！」傑拉德由衷地說道。

「好了，其他事我們晚一點再聊，現在我要先去把劫走的人解決一下。」阿犬收起了笑容，那一身的氣勢使人膽寒，令本來以為阿犬是位淑女的傑拉德有點反應不過來。

沒等傑拉德回應，阿犬就擺了擺手又道:「日吉，把傑拉德先生送去休息，他要什麽就給什麽，其他人跟我一起去談判吧！」

這裡是堺，而阿犬這是正身處於海猿屋之中。村上武吉為了表示自己的誠意，在開始之前，就先把傑拉德送了過來，而他的家人也會隨後而來。

阿犬和村上家兩方定下的談判定點是堺的豪商﹑茶人今井宗久的納屋。

這次阿犬帶來了差不多家中所有家臣，畢竟她自己不擅長這種事。這次就連不需要參加談判，還沒元服的勝丸也同樣帶了過來，阿犬的目的就是為了讓他開始學習處理事情，還有增加一下經驗，順道見見世面。

對於勝丸的末來，阿犬是一點都不擔心。雖然因為先天身份問題，在織田家中他可能只會像織田信廣那種沒什麽存在感的一門，但作為小玲的丈夫，阿犬相信他可以讓自己的女兒開心快樂地生活。

事實上，阿犬對於勝丸比起其他三個都要上心，只不過他每一次都能剛好完成任務，表現不突出，但也不差，永遠都是剛剛好。一次是這樣可能沒什麽，但每次都是這樣就令阿犬有種想要笑的感覺。勝丸其實是在跟她表明自己有能力，但不需要表露出來一樣。有著這樣的心思，阿犬可以肯定他長大之後是個擅長隱忍的武士。

如果有一天織田家陷於危難，阿犬還直覺他會成為最後一道保險。

話說回頭，阿犬把大部份家臣帶出來這做法，雖然大大影響了剛剛受封郡上郡的建設，不過實際上那邊也沒太逼切需要去建設，因為現時跟武田家還有著良好的關系，

而飛驒國連個統一守護都沒有，不可能會攻出來，至於越中方向的家夥?等他們攻進飛驒再來思考如何防守也不遲。留給阿犬的時間，事實上還有不少，所以她自以為不急於一時去發展……

然而，阿犬並不知道，信長不是那麽認為的，他打算下一年就會上洛，而且為了這次上洛，他都準備好進攻北伊勢了。

不過說到最重要的一環——阿犬竟然在這個時間點，拉出水軍跟村上﹑毛利家打海戰?更不先向他報告就開乾?雖說阿犬動用的那些都不是織田家的軍勢，熊野水軍只能算是阿犬本人的盟友，而不是織田家的盟友，但……其他大名都不知道啊！

他們都只會以為織田家霸道如此，事實上海猿屋跟村上水軍的海戰，對本家的名聲有著重大的影響，不但會令上洛中途的敵人變多，而會出現很多的變數。

當然，這些有關於信長需要考慮的事，阿犬是不知情也不明白，但她不明不不代表她的家臣不明白，只是他的家臣大多都對信長或是本家沒什麽好感，即使明白也不會說出來。

為了這件事，新加入家臣團的美馬總一郎也向信昌提問過，然而得到的答案卻是——

「這些年來不也是這麽過的嗎?大殿不滿跟我們沒什麽關系的，即使他不滿之後也還是來找主公幫忙解決麻煩嗎?」

家臣的家臣不是家臣，在戰國之中是十分常見的事。不過像阿犬那些家臣如此直白地把它表露出來，美馬總一郎還是有點無法接受。

不過信昌的觀點得到了大部份家臣的同意，而他們的理由比起信長更為直接，令美馬總一郎感同到他們的自信和囂張。

「在下關打那一次，大殿有給半點表示?在封鎖三河時，大殿有給過支援?在開拓航道的時候，大殿有給過錢?」

這些問題的答案是沒有，都沒有。

在某些極端如前田慶次郎的家臣眼中，信長除了要錢要地要面子之外，根本沒有阿犬認為的那麽厲害，只看現時兩國之地有一大半都是阿犬幫忙打下來就知道這件事。

是的，除了阿犬以外，她所有家臣都認為這是一次私戰，是為了他們自己的財產而戰，因為他們是海猿屋的股東之一。

所以信長不滿?管他呢?

大不了又是流放，都已經試過一次，再一次也沒什麽大不了，阿犬現時可是名滿天下的武士，沒有一家大名會拒絕她的出仕，而且就算不出仕以阿犬現時的實力以及跟幕府的交情，打下一處小大名的領地自己獨立，大概也沒有人太多人會提意見，有人提意見也沒實力來推翻。

所以前田慶次郎那一群比較激進的家臣完全沒在怕！

在這樣的環境下，阿犬帶著一群囂張到沒邊的家臣，來到了納屋……

只是當阿犬看到村上武吉帶的人之後，就有點後悔自己好像把人帶少了。阿犬的家臣團不大，就算最近有擴張也不過是十多人而已，而且兩個兒子還當了信長的直臣，而她對面的村上武吉卻是近三十人，整整三倍。

「美濃守大人。」

「嗯。」

阿犬應了一聲，她一向都沒有遲到的習慣，但也沒有早到的習慣，她作為一位軍人，認為守時就是準點來到，早到遲到都是錯誤的，只是戰國裡的人都自覺早到，令她每次都像是最後登場而已。

「那老夫今井宗久，今天作為仲介人，將主持這次海猿屋和村上水軍於紀伊水道一戰的和解。」

阿犬瞄了一眼說話的老頭，之前都有見過幾面，印象裡是個很會說話的商人，只是他賣的東西她一點興趣都沒，所以沒怎麽交流。

接著勝丸就把陳思聰﹑竹中重治和織田信昌三人在經阿犬確認後擬出來的條件，交到今井宗久的手中。那一份東西，差不多如一本書那麽厚。

事實上阿犬沒那麽多要求，她只要傑拉德沒事就可以，其他都不在乎。不過他的家臣可沒有那麽大方，打勝仗不要賠償，絕不是大人物的氣度，因為這種完全就是資敵行為，至少也要把損失的戰船和人員費用要回來！

村上武吉吞了一下口水，他有點緊張了起來，早在昨天他就已經收到了阿犬給他的條件書，現時心裡重複思考著的不是那些條件，而是自己一定要表現得更加自然自信。

正常的談判之中，阿犬和村上武吉兩人都不合適提出什麽，因為他們都是首領，一說出來就沒有轉彎的余地，反之由手下說出來的話，那就還可以有更改的空間。

大概一個時辰之後，今井宗久才看完，他長長地吐了氣，心裡對阿犬以及她的家臣團隊佩服得無已複加，這絕對是他看過最詳細的一份戰後和解書。

「是的，老夫已經看完，在開始之前，兩方有什麽要先提出的?」

「沒有。」村上武吉搖頭。

「都在條件書上了。」阿犬很光棍地說道，事實她只看了有關交還傑拉德及其家的部份就沒有再看了。

「那首先是第一條……」

接下來，兩家展開了漫長的談判。