1571年年末木下秀吉完成了本據今濱城的重建，同時易名為長濱城，並更名為羽柴秀吉。

　對於此事，織田家不少人都送上了祝福和賀禮。不過這部份人裡並不包括阿犬﹑信晴﹑信正，甚至柴田勝家等人。實際上來說，織田家裡有一半左右的人都沒有給予任何的表示，尤其是跟阿犬有良好關系的人。

　不予表示的原因不一定是阿犬的影響，但最大的原因其實就是她沒錯。因為她公開表示了對羽柴秀吉手下家臣藤堂高虎的不滿，更是難得地寫了一封公開信。那一封信足足寫滿了十多頁紙，其中阿犬不只用盡了極為尖酸刻薄的言詞，更認為他出賣主家求榮，直接認為他所作所為完全不配作為一個武士。

　阿犬在織田家的影響力很大，這次也同樣說明了這一件事。

　不過奇怪的是，羽柴秀吉並沒有向阿犬示弱，更沒對阿犬回應什麽，而是為了手下藤堂高虎直接跑到岐阜向信長解釋……

　最後信長是接受了，只是信長自己亦沒大方得要求阿犬和其他家臣向他祝福什麽的。事實上信長也不喜歡這種賣舊主的人，而且藤堂高虎的事令他十分尷尬。不過念在羽柴秀吉是個對於織田家十分重要的人才，所以信長決定讓這件事淡化……

　事情的後續並沒有多少，在秀吉改名之後，淺井長政的次子亦被織田家的忍者們找到了，仿佛是同時間出現一般。淺井長政的次子萬壽丸，由淺井家那些早早投降織田家的舊臣隱藏到寺院之中。

　這件事讓人看出他們跟藤堂高虎的反差，至少這時已不止阿犬，連很多當初對阿犬那公開宣言感到小題大做的武士們，都有了「藤堂高虎的做法果然是有問題」的想法。

　接下來的事亦是信長早已阿犬談好的，這時名聲如日中天的佐治玲和佐治信正夫婦，將萬壽丸收養為養子。

　此舉令一些在小谷城之戰後即出奔的淺井家家臣回歸，又或是一些因萬福丸被殺而出奔的淺井家家臣表達了想要回歸的意願……

　不過那些都跟阿犬沒有什麽關系，現在萬福丸都已經死了，無法再復活。阿市跟信長的關系，只能由時間來修補。這其中阿犬覺得有一點還好的，是現在的阿市並不怎麽恨她，雖然不似以前那般有說有笑，但阿市對著她絕不會一言不發就是了。

　報仇?阿犬也不可能如年輕時的那樣，像什麽都不知道再提刀去找羽柴秀吉要他把人交出來。她已經是織田家裡的重要人物，不可能再有這麽無謀的事，因為影響是難以估計的。

　只是有一點是連阿犬自己都可以肯定的，那就是她開始討厭羽柴秀吉了。這跟以前捕風捉影不同，現在她是因為羽柴秀吉包庇藤堂高虎而恨上了他……

　當阿犬沒有進一步的行動，而信長也有意淡化之後，這件事亦如信長所想那般平淡了下來。

　時間慢慢地流走，三個多月過去，又是新的一年到來……

　天正二年，跟上年和前年沒什麽太大分別，織田家四周還是敵人比盟友多，處於被敵人環繞的境況。武田﹑本願寺﹑三好﹑毛利﹑上杉﹑波多野等等，總是有打不完的合戰。

　可是在這種情況下，不少中立的大名同樣看到另一件事——織田家在包圍網下，並沒有像眾人預期那般開始衰落，織田家重臣中更沒有出現fēn liè，在面對這種囷境時，織田信長卻衝開了所有困阻，展現出天下人的霸氣。

　要知道包圍網並不只出現了一次。

　衝破一次考驗可能是巧合，但衝破兩次就不可能是了。尤其是織田家直接把兩個主要的敵人連根拔起，朝倉家更是被趕盡殺絕，連分家都沒有一個人留下……

　朝倉家﹑淺井家的下場令人感到可惜，不過同樣，這令一些人看到跟織田家敵對到最後的下場。

　這時更有一些好事者鼓吹織田信長是掌握氣運的人，是那個結束亂世的人！

　可是這位有著結束亂世名hào的武士，在新一年的年會上，向所有人宣布了一件令人始料不及的大事——

　「我決定讓出家督之位予信忠，並同時把尾張和美濃兩處的直豁地全交給他。」

　在席上的大部份武士都張大了嘴，一副目定口呆的樣子，他們沒想到正在壯年的信長會做出這樣的決定。

　只是並沒有人出現提出反對，大家都是聰明人，都明白信長不是放手不管而只是退後半步，在為信忠提升威勢的同時，也是進一步培養承繼者。

　不過這其中還是有幾個人沒露出什麽表情的，他們全都是早就知道的，其中不只阿犬，還有柴田勝家﹑佐久間信盛﹑丹羽長秀等重臣。

　信長對於那些愕然是十分高興，但還是對他們沒有提出任何反論而有點不滿足。接著他馬上又提出了另一件事——

　「我將在安土築城！」

　然而這件事有反應的人變得更少了，其實在打下北近江之前，就有不同家臣提出過要在京都和岐阜之間建城，縮短到京都的時間，加強對近畿的控制。不過當時因為還有淺井家這威脅，所以沒被信長采納而已。

　現在舊事重提，再加上岐阜又讓給了信忠，所以他就有了契機去建一座自己的居城。不過在這件事上出奇的地方還是有的，那就是信長並沒有把建城的任務交給羽柴秀吉，反而是交到丹羽長秀的身上。

　「好，散會。」

　那一瞬間，羽柴秀吉就像是傻了一樣完全不懂得反應……

　因為在不久之前，信長才讚過羽柴秀吉在築城上的能力，更似是暗示過會把一些更重要的任務交給他。

　討厭的人難受，自然會感到身心舒暢。

　「哈哈哈——」

　阿犬在會後肆無忌彈地大笑了起來，在她看到羽柴秀吉在會後那不知所措的表現後，真心感到爽快無比。這種感覺來得快也去得快，就像報仇一樣，在成功之後，不會帶來持績的kuài gǎn，而是有時限的止痛藥。

　在新年過去後，又接著發生了幾件事……

　第一件是播磨的大部份國人眾向織田家投誠。當佐久間信盛接手了攝津之後，更改了一點對外的戰略，他不只讓織田家的影響力在攝津中擴大，更涉足到旁邊的播磨，把一大票本已傾向織田家的國人直接倒向織田家。而這些人之中，為首的一個，正是跟阿犬有過合作的小寺政職。

　第二件則是丹波的波多野家，他們在明智光秀的仲介之下，決定向織田家投降。雖然當年信長的話是要鏟平波多野氏，但作為主要分岐的足利家已經差不多走進歷史，再過幾年可能就會消失，所以信長認為不是不可以考慮接受波多野的投降，最後決定與波多野家的人相約在京都中會面。

　這兩件都是令信長高興的，但接下來的一件，雖然沒有讓信長出現措手不及，但他還是感歎了一句——

　「要來的，還是來了啊……」