土下座，在一眾織田家武士面前，以謝罪的形式出現。

要問誠意之類的東西重不重要，作為一個實用主義者的阿犬覺得，德川家如果要道歉最好就是把一座城池渡讓給織田家，又或是三河的一部份地區交過來，以彌補失去村上地區的損失。其余什麽首級啊﹑什麽土下座啊，都只不過是虛的，沒有半點作用。

至於威名?早在十年之前，信長和阿犬兩人的名字已經差不多整個日本的武士都知道，根本不需要再多一件事來彰顯。

這時織田信長坐在主席，臉無表情的他完全不發話，就那麽靜靜地坐著，像是這件事跟他沒有半點關系一樣。

這不正常。

大部份織田家的武士都感覺到這氣氛不正常到了極點，平常信長應該就是第一時間開罵，又或是動手動腳的，接下來就是林秀貞等織田家家老勸住又或是拉阻信長，然後信長憤而離去，最後是那位犯錯的武士寫張道歉狀之類完結。

基本上，信長對於犯錯的處理一向都很輕，正如當年林秀貞缺席村木寨之戰時，也不過罰俸而已。歷次處罰之中，最重的就是剛剛切腹的織田信廣。

這也僅是唯一一次，本家武士犯錯後需要自殺謝罪的。

雖然土下座的並不是本家武士，但信長的行動還是十分怪異，至少也說一點開場，又或是讓人抬起頭來。

這樣的持續了接近半個時辰，整個評定室的氣氛比起已進入冬天的室外更為冰冷，連阿犬都有點看不過眼了。

「咳咳。」阿犬輕咳了一聲，望向信長。

本來想看猴戲的阿犬，例如信長大打出手啊﹑信長用東西丟人啊﹑信長怒而拔刀被人阻止等等。只是現在連政治不敏感的她也發現，自己由吃瓜群眾，變成了事件的主角，而跪著的那位反而只是個背景板。

這一幕明顯是信長對阿犬的無聲抗議……

「傷還未好嗎?」

沉默了半個時辰的信長，轉頭望向阿犬，只是他臉上並沒有半點關心的表情，那一臉的戲謔似乎就是在說「你打算要怎麽處理呢」一樣。

「就左手還未好。」阿犬聽不出他的言外之音，不過對於這個場面感到膩的她指向土下座的那位。

「還是讓她起來吧。」

是的，被送來的不是榊原康政，而是當時也在戰場上的井伊直虎，在德川家的解釋之中，是她不經榊原康政的同意私自後退的。

這個爛解釋，反正阿犬是不信的。

「抬起頭吧！」信長冷笑了一聲，對下方的井伊直虎抬起頭。

「是。」

一個普通的女子，算不上漂亮，唯一的亮點是有一雙炯炯有神的眼睛，配上那頭及肩的黑色長發，比起這個時代一般的女子更顯得英氣。

她身上穿著印有井伊家家紋的武士服，只是臉上的表情一點都不像是要道歉，反而是帶著死志，像是來趁死一樣。

是棄子。

她是德川家送來的棄子，如果竹中重治的猜測正確，那就可以肯定，本來是今川家重臣的井伊一族，接下來將會被德川家康重用……

以一個女子，又或是一個人，來換取整個家族走上繁榮，在這個戰國時代都是十分普遍，正如信長用自己的女兒﹑妹妹來換取與他國的和平一樣。

如果當年阿犬沒有反抗，那他也會被用來當成控制知多半島佐治家的棋子，也如那些把長子送來岐阜作人質的城主那樣。

接著又是一陣的沉默，很明顯信長並不會作出任何的決定。

對此阿犬有點頭大，她已經不是當年那個在桶狹間能肆無忌彈行事的惡鬼，

現在她要考慮的事不只有恩仇，也有更多的，例如信晴那位剛剛出生的庶長女。如果真的把德川家得罪了，那真的會令織田家變得四面皆敵……

——來一個殺一個，來一雙殺一雙！

這種乾話誰都會說，但問題是如果來的敵人都如武田信玄這一種，例如北條家﹑上衫家，那阿犬認為即使織田家中再追加兩個阿犬和一個信長，也絕對是輸定。

雙拳難敵四手這個道理，沒有人不明白，阿犬在上村已親身體驗過，什麽叫一群毆你一個，一個單挑一群。這種自大，讓她付出一隻左手的代價。

「讓她先留下來吧。」阿犬擺手道。

信長點頭向林秀貞示意就這麽處理，然後這一次公開的鬧劇，就暫時到此為止，被召集起來的中下級武士，又各自回到自己的位置上。

雖然郡上八幡城跟竹岐阜只有半天的路程，但阿犬還是打算在岐阜住一夜才回去，只是這一次她沒有住到岐阜城裡，而是在城下町的一處長屋之中，這本來是信晴在岐阜的臨時住所，不過他已經很久沒回來美濃，所以最近都只有阿犬在用。

阿犬拉開了門，發現在室內不只有竹中重治和望月兩人在等著，還有剛剛才被她留下來的井伊直虎。

只不過這一位女地頭這時仍是土下座的姿態，臉更是沒有抬起來半點，依舊是一副「我已懷有死志」的模樣。

「跪了一天還要再跪嗎?」阿犬撇了撇嘴。

「在下是犯錯了。」

「哈哈哈——」

阿犬大笑了起來，只是這笑聲令在場的另外三人都感到了寒意，一點都不像是高興，而是一種嘲笑。

良久，阿犬的笑聲停了下來，歎了口氣，「是的，妳錯了，妳錯在沒有投降武田家。」

本來想要回話的井伊直虎愣住，她不明白阿犬所說的「投降」到底是在村上合戰時，還是在井伊谷城的時候……

「想死嗎?」

「在下必得一死。」

阿犬歎了氣，望向竹中重治，意思就是「思想工作還未做好嗎」的責問。

老實說，阿犬大部份時間都看不起這個時代的人，一句為了家族就什麽事都可以做出來，這絕對是把個人的意志完全抹殺掉，把可以多姿多彩的成長，變得單調無趣。

如果劍術﹑武術都是這麽搞，那就不可能會出現劍聖，如果一個國家這麽搞，那到最後只會被人欺負到底。

一成不變，在任何時間，任何地方，都是眨義。尊重個人自由地發展，才是阿犬最為認可信長的地方，也是她那麽努力維持織田家的原因。

「主公，事情有點變化。」竹中重治用手中的折扇搔了一下臉，露出了為難的表情。

「怎了?是不願意，還是真想死啊?」阿犬皺起了眉頭。

「都不是，是井伊大人的家人在井伊大人出戰村上合戰之前，都全數送到濱松城去了……」

阿犬深吸了一口氣，過了一會，才感慨地說道:「這狸貓真毒，嘖嘖。」

「但也不是不可以按照原定的計劃進行，只需要主公做出一點改變。」竹中重治一臉認真地說道。

「喔?」阿犬來了興趣……