由信長返回到岐阜的第一天，也即是稻葉一鐵擊潰近江一揆的同一天，織田家迎來了一個新危機。

如果要形容，那就是不亞於當年今川義元以六萬軍勢侵攻尾張般震撼。因為織田家差不多與四周所有鄰近的大名為敵——

第一天，朝倉家和淺井家同時宣布了將會響應將軍足利義昭發起的包圍網，更會持續對織田家展開征伐。事實上這兩家早已跟織田信長撕破臉皮，而且信長也早有計劃去消滅他們兩家，所以對此事並不意外。

第二天，上午先傳來大和國已臣服的國人眾筒井順慶背叛，中午又傳來本來從屬的阿波三好家亦同樣背叛，兩家同時投入到包圍網之中。不過，對於此事，信長僅是感到意外，因為他早已想找一個理由去收拾自由度過大的三好長治和名義上臣從的筒井順慶，只是現在時機不怎麽對而已。

多了兩家看起來像是危機變大，不過要知道一件事。那就是這兩家在大半年前已被織田軍打得半死。阿波三好家在大小惡鬼的手下，更是戰死了大量的重臣武士，現時能帶軍勢出戰的武士應該是沒有幾個。可以肯定，阿波三好家和大和筒井家都絕不是主攻的一方。重點是信長有信心，只要朝倉和淺井敗亡，這兩家一定會再次臣從。現在大概只是刷存在感，並不足以為慮。

可是到了第三天的中午，信長就收到了一個真正令他不安的消息，更是怎麽也想不到的消息——池田勝正被家臣荒木村重放遂，池田家加入到包圍網之中。

如果池田家只是一普通的武家，信長並不會有什麽太大的感覺，但池田勝正是攝津的守護，更是信長看好的武士！

在幾次合戰之中有出色表現的池田勝正，他的作用等同於京都前的最後一道屏障，絕對是織田家在攝津的重要戰略部署……

「混帳！」

在收到消息之後，信長就差不多把居室之中可以砸的都砸爛，整個人就似瘋了一樣。不過換誰也會像他那麽生氣，因為本以為自己建好了一道高牆，可以阻擋敵人的入侵，可是當敵人來臨時，才發現牆下那處致命的排水口被當成了弱點來利用。

只可惜對於織田家來說，這一個還不是最壞的消息。因為半天之後，也是傍晚的時候，信長又收到了武田家悔婚並且單方面斷盟的消息。

氣本來已消了一半，打算緊急召開評定的信長，頹然地坐到了塌塌米之上，雙手抱著頭，苦笑了一聲。

「……哈。」

雖然武田信玄並沒有立即宣布加入足利義昭發起的包圍網，但在世人看來，武田家加入也差不多已成事實了。

幾天之內，織田家的東西北方都出現了敵人，對於織田家來說，這已然進入了最惡的事態！

這些消息不只信長收到，織田家來內部所有家臣都收到。只不過他們並不像外界所猜想，他們並沒有對織田家失去信心，即使剛剛經歷過朽木谷大敗也一樣。

不得不說，信長帶著傳奇色彩的戰績，以及強烈的個人魅力，在這風雨間起到了重要的作用。除去確定叛變的攝津和小半個大和國外，治下的領地全都一致向信長表示自己已準備好作戰。

最浮誇的一個還要數木下秀吉，他的信件還附上了一把武士刀和十杖金小判。他把這樣的行為說成是資助本家軍費以及表示自己已經準備好殺敵雲雲。

當然誰都能看得出，這只是木下秀吉用來拍馬屁的手段，不過信長卻是開心得大肆宣傳，做出一種織田家內部十分團結的氛圍，感染了一些信心並不怎麽足夠的武士。

然後，這個多事的三月就過去了，迎來了四月……

四月的第一天，停留在敦賀近十天的朝倉軍終於行動。

因朝倉景健﹑真柄直隆等武士戰死，朝倉義景卸下總大將並返回一乘谷城，這一次的總大將由朝倉家之中甚有威望的朝倉景鏡擔任。

朝倉軍帶領著二萬五千的軍勢往北近江進發，與淺井軍會合，他們的目標很有可能就是破開織田家於近江道的封鎖，也即是柴田勝家所駐守的長光寺城和佐又間信盛駐守的永原城。

「出發！」

信長當然不可能會任由敵人隨意展開攻擊，他在同一天發動了軍勢，向著北近江的橫山城附近進發，試圖在淺井家的北近江之中展開合戰。

不同於越前又或是朽木谷等地，北近江也能算是織田家半個主場，因為織田軍多次經過這些地方，早就偵查過不少次，就算閉上眼也知道哪一處可以埋伏，哪一處又是合適大戰的戰場等等。

比起一個月之前出戰金崎城，這一次信長所帶的軍勢反而多了起來，足足有四萬之眾。原因是這一次不需要長距離行軍，不需要考慮軍糧的問題，而且以現時織田家的動員能力，四萬絕不是極限，要知道當年只有三國的今川義元也能動員六萬……

不過這一次軍勢之中，不似上次有大量的從屬和盟友，這一戰來相助的，也只有德川家康帶來的五千軍勢， 其余三萬多都是織田家的。同時也因為四方都出現了敵人，以及多了攝津方向的缺口，因此在但馬﹑和泉﹑山城和大和幾國的城主並沒有加入此次合戰之中。大量的二代武士及青年武士被信長起用，其中包括了森可成的次子森長可。

雖然阿犬是和泉的實際領主，但她沒有缺席這次合戰，她帶著一百犬備和得到了補充的五十燧發鐵炮隊，由岸和田城前去與信長匯合。

事實上，阿犬現時身上的任務很多，其中包括了保證大阪灣和紀伊水道的安全﹑對攝津荒木村重可能的行動進行阻擊，以及做好準備應對武田家由東美濃或是飛驒方向而來的侵攻等。因為阿犬的領地大多都在這次的戰略要衝，所以信長也沒有硬性要求她必需要出戰，

可是阿犬卻還是出戰了，因為這對於織田家來說是一場不能夠失敗的合戰——這是包圍網展開之後的第一戰！

如果輸了，就算阿犬成功阻止武田家又或是三好家也沒有用，通往京都的路就會因此而被阻斷……

因此她阿犬留下了信正和信忠兩人在和泉監視攝津的荒木村重，防備大和的筒井順慶，同時讓竹中重治等家臣回去郡上八幡城做準備，隨時阻擊可能西進的武田家。

跟著阿犬一同出戰的家臣只有三個:前田慶次郎﹑吉田重綱和望月吉棟。

以阿犬的造來說，這是一埸以拳頭大小來決勝負，屬於勇者的合戰，並沒有可以施展計謀的空間……

然後，兩天過去了。

織德聯軍來到了北近江的虎禦前山上，並開始布陣！