休息了一晚，第二天，李元霸無須問路，只要跟著武者往西面出發，即可到達謝家莊。　　海寧郡地處荒涼，西側郊外，更如黑風山脈般的貧瘠。如果不是因為出現妖獸，恐怕根本不可能看到如此多途人上路的情景。

　　李元霸默默地跟在後面，靜靜地傾聽著途人的說話，心裡暗暗驚駭。這些途人，大多都是武者，而且大部份都是煉氣境強者。

　　煉氣境強者，在武州的鐵血門、凌宵城等大門派，已經可以位居統領、副統領一職，但在皓天大陸，這些武者也只不過是二流角色，為了一振名聲而奔波。

　　李元霸如今衣著華麗，誰也不會在意這個年紀不大的青年。他們高淡闊論，一副志在必得的模樣，只不過在李元霸眼中，這些人都是烏合之眾，難成大器。

　　當然，其中也有少數佼佼者，步伐沉穩，靜靜地跟在一側，如李元霸如出一撤。這些人，李元霸認為才是自己的對手。

　　海寧郡西側二百余裡，就是謝家莊。數年前洪水泛濫，方圓百裡，變成湖海。附近的村民，不知道花費了多大的力氣，才漸漸讓周圍的田野恢復生氣，如今妖獸橫行，對他們來說，是另一次沉重的打擊。

　　不知不覺間，大路兩側的山地，漸漸出現了各種各樣的草藥。李元霸對草藥也有少許認識，不過他隻認得如何首烏等常見山藥，另外的大多是不知名的草藥，被人圍在柵欄中種植，生長茂盛。

　　只是，在田裡耕種修整的人可不多，偶而有人，大多也是成群結隊。顯然這附近的村民，對妖獸有如驚弓這鳥。

　　眾武者漸漸散去，消失於叢林間，李元霸知道，他們終於到達了謝家莊。

　　李元霸的目標有兩個，其一，當然是趕跑九尾妖狐，其二，便是尋得黑霜煉果。尋找妖獸倒不難，不過如果想尋得黑霜煉果，那就非得讓本地住民協助才行。

　　李元霸直接向遠處的山莊走過去。

　　謝家莊，鼎盛時期有上百戶人家，不過如今，碩大的莊園，只有不到三十戶留守。洪災不是擊退他們的原因，很多住民出走，是因為妖獸的出沒。

　　謝家莊周圍的柵欄比黑風村多得多、高得多，將整個莊園圍得結實，同時有很多人拿著兵器站哨，表明住民對於妖獸的驚怕，已經達到讓人發指的程度。

　　李元霸緩緩地走過去，向守門的人打探說:“請問，謝玉新是否謝家莊的莊主?”

　　謝玉新，就是李元霸這次協助之人。

　　“是，請問您找莊主何事?”守門的人見李元霸衣著華麗，又是拜望他們的莊主，自然以禮相待。

　　“我是應趙萬財先生之邀過來協助謝莊主的，請通傳。”李元霸直言道。

　　“是……武州的趙財主?好好，請稍待。”那人如獲救星，飛一般進入莊園，片刻間，一名穿著樸素的中年人在幾名下人的擁護下，急急走過來。

　　“小兄弟，你就是趙老弟派遣過來幫助老夫的武者?”那中年人勉強笑道，只不過笑聲中充滿了失望神色，他滿臉布滿皺紋，笑起來，更加顯眼，就如年過七十的老者一般。

　　“可以這麽說，因為某些原因，這次前來協助您的武者只有我一個。不過現在的情況，四周有不少武者在找尋妖獸，恐怕我都幫不上忙了。”李元霸笑道，他根本就不在意謝玉新對他的態度。

　　無可否則，李元霸就那麽一個青少年，誰也不可能將他與強大的武者聯系起來。

　　“唉，

我原本也是這麽以為，不過，這一個月下來，我才發現，我是太天真了。那些外來武者，根本就不是為了驅除妖獸，而是為了尋找妖獸的幼子。他們踏遍山裡，毀了我不是藥田，而且又不團結，明爭暗鬥，讓我頗為憂心。”謝玉新無奈苦笑，他馬上請李元霸進入莊園客廳，奉上香茶。　　李元霸涉了一口香茶，隻感到茶香撲鼻，精神一振，他不禁讚道:“好茶，雖然我對茶道並不感興趣，不過這杯茶，卻讓我精神大振，應該不僅僅只是一般的茶葉那麽簡單吧?”

　　“呵呵，少俠過獎了。這是藥茶，用草藥與茶葉泡的茶，不僅僅能榨出茶香，更有藥用。”謝玉新勉強笑道:“少俠遠道前來，這幾天就好好休息，老夫一定要盡地主之宜，讓少俠賓至如歸。”言下之意，他隻當李元霸是老朋友邀請過來遊玩的旅客，並不指意李元霸能助他鏟除妖獸。

　　“謝謝。不過，在那之前，我們還是先談正事了。我必須了解那些妖獸的日常舉動以及經常出沒的地方，你必須將所知的信息如盤托出。”李元霸正色道。

　　“好吧，這隻妖獸，據說名為九尾妖狐，就如普通狐狸般的大小，滿身白毛，有九條尾巴。那尾巴有萬斤力氣，隨便一根，都足已輕易將大參樹砸斷。它白天出沒，晚上銷聲匿跡，出沒的地方有三個，”謝玉新以茶水為筆，在桌上粗畫道:“謝家莊東、南、西三側外的數裡，都有數畝雜藥田，很多時，這三處都有妖獸。我們藥民日出而作，日落而息，而妖尾卻遍遍在白天出沒，我們莊上，已經有十余人在那三遍藥田中喪命。如今這三塊藥田已經荒廢，這個月下來，我們並不知道九尾妖獸是否時常出沒。”

　　“雜藥田?即是種植各種各樣的草藥的農田?”李元霸隨即問道。

　　“可以這麽理解，不過真相是，某些特定的草藥，與其他草藥相生相克，不能單獨種植。所以我們便將草藥種子搞亂，胡亂播種，直到成熟後，收割草藥時再加以分門別類……”謝玉新一談起草地藥就來勁了，紊紊而說，幾乎停不了口。

　　“其他武者應該也知道這個情況吧?他們有沒有前往獵殺妖獸?”李元霸繼續問。

　　謝玉新搖頭道:“那些武者只在乎妖獸的幼子，對九尾妖狐避之則吉，怎會埋伏擊殺妖獸?不過早前我聘請的武者，倒有好幾次在那裡埋伏，可惜，所有人都葬身於妖獸口中，是我害了他們。”謝玉新是善良之人，說到這裡，不禁黯然落淚。

　　“少俠，你是趙兄請來的，我不想你冒險，所以你也不必去捕殺妖獸，就在這裡好好住幾天，然後回去回覆趙兄，說他的好意，小弟心領了。我也已經打算賣掉莊園，將莊上的下人打發掉，移居別處。”謝玉新失落地說。

　　“謝大叔言重了，我這次前來，不是為了遊玩的。不過，我需要大叔的協助，希望你能在莊上調派壯丁，幫我監視那三塊雜田，一旦有妖獸沒出，馬上通知我。”李元霸笑道。

　　“少俠，你年紀輕輕，沒必要…”謝玉新緊張地說，不過，李元霸沒有讓他將話說下去。

　　“謝大叔要移居，我也不阻止。我只是看那隻妖獸不順眼而已，即使因此戰死，謝大叔也無須怪責自己。”李元霸言之決絕，說的每一隻字，都充滿自信，使得謝玉新不得不重新打量著眼前的這名青年。

　　數月下來，不知不覺間，李元霸已經邁入十八之齡，充滿了青年的傲氣與朝氣。

　　“好，那老夫就謝過少俠了。少俠吩咐的事，我們一定盡力協助。除此之外，還有其他事需要我們協助的嗎?”謝玉新見李元霸如此有信心，心中稍安，問道。

　　“還有一件事。”李元霸沉思半響，雙眼放光，笑道:“請讓有經驗的老農，在我的守護下，去那幾片雜藥田，將草藥分門別類，將不知名的草藥記下位置。”

　　“不知名的草藥?呵呵。”謝玉新歡樂地笑道:“我謝家莊的老農，對草藥了如指掌，怎會找到連他們都不知道名稱的草藥?”

　　“謝大叔，你就讓他們照做吧，我保證，其中至少有一味草藥，是他們從未見過的。”李元霸說道。

　　“好，少俠今晚好好休息，我明天就安排人去監視藥田，並派遣三名老農供少俠差遣。”謝玉新非常爽朗，對李元霸更是親熱，親自下廚，弄了一桌藥膳。雖然不算很豐盛，不過味道極佳，李元霸吃了，力氣大增。

　　李元霸還以為謝玉新是因為自己是趙萬財邀請過來的助他的人，他才這麽客氣。卻不知道，謝玉新的大兒子，在數月前死於妖獸之口，兒媳痛不欲生，自殺詢情。所以謝玉新不惜傾家蕩產，也要聘請武者除妖。

　　他的兒孫早已經寄居別處，他留在這裡的目的，就是為了復仇。

　　他孤寂數月，如今李元霸過來作客，讓他的家有了朝氣，所以謝玉新那早已經凝固的心，如今開始融化了。