推門進去才見主位枰床上坐著個斑白老者，合身穿了一件麻葛禪衣，高髻長須身形瘦小，眉眼如刀不怒自威。渾身氣息中正平和，並無絲毫外溢，如若尋常之人。左邊陪坐了一個魁梧漢子，約莫四十許，小眼短須相貌平平。通身氣息熾烈灼灼迫人，竟有近先天十二層的功力，隻比之孫信起、秦五爺遜色稍許。

　　王漢章見了當先朝中間上座那位老者抱拳施禮道:“漢章見過孫舵主，您老怎在這裡?”

　　左邊這個魁梧漢子道:“快入座吧！整這麽多客套做什。”

　　待王漢章入了座，孫舵主才笑眯眯的道:“漢章，我正跟嚴義說起來。上面下來差事，這趟又得勞駕你們走一趟啦！”

　　王漢章正色道:“既然是舵主您吩咐下來的，我等萬死不辭！不過聽舵主言下之意，我大哥此次不與我們不親去麽?”

　　孫舵主道:“嚴義你來說說吧！”

　　左邊這個魁梧漢子肅容道:“我另有它事，反正這趟線大家都熟絡。你也知道蠻荒之內最近被獸潮鬧騰的夠嗆，這些蠻族不侍稼穡，又沒處去狩獵，逼不得已隻得跟咱們貨貿。我跟你透個底，這趟隻走尋常之物，沒什好操心的！”

　　王漢章笑道:“我省得了！不知叫咱們什麽時候出發?”

　　孫舵主道:“我早便讓程度明一起下了書，明後日準備妥當就走！你提前跟兄弟們說說，也好有個準備。”說罷再不言語。

　　左邊這個魁梧漢子見狀，吩咐道:“若無它事你先去吧，我與舵主再商討一些雜事。”

　　王漢章笑道:“我還真有事，方才進來時候有個總角小子持著一封書信來尋人，我見上面有舵主名號，因此多事把他叫了進來。”說話間把書信從袖中置出，雙手托起來道:“請舵主過目。”

　　孫舵主也是好奇，凌空攝在手中，凝眉一看喃喃問道:“有無說誰人遞的?”

　　“隻說是孫信起！”

　　“唔”孫舵主稍一點頭，探手拆開來捉在手中讀了一眼。突然之間呵呵笑道:“你來看看吧！”彈指把信筏推到王漢章身前案上，他不敢多看前面那些客套話，隻照著後面要緊的過目。原來是到孫舵主這兒討個情份，借著鏢局商路順道把陳風笑帶一程，隻到大寒山外麓即可。王漢章暗說:“這個孫信起真是個性情中人，如此小事何至於求到孫舵主頭上，平白消磨了情份。”

　　正想間，孫舵主笑道:“合著也是你跟這小鬼的緣分，便由你們捎著吧，到白羽江前後放他下來就是。”

　　王漢章推辭不去，隻好點頭答應，稍帶個把人對於諾大商隊來說不算什麽費心事。出來便差了一個小廝去客堂打發陳風笑回去了，隻說是這兩天就開拔，讓他在院子裡靜候消息便是。

　　陳風笑見事情妥當心情大好，回去路上順便把懷裡的金子盡都兌換成銀票。他可不想再被人覬覦，方才有孫信起的書信尚可拿著擋一擋，回頭出了城就得全靠自己了，金銀財寶之事萬萬不能有半點馬虎。當下又添置了一些沿路所需的其它什物，才慢悠悠回到住處。

　　時光倏忽已是次日黃昏，陳風笑正在院內熬煉力氣，揮汗如雨時候。忽然有靴聲囊囊直闖過來，待近了才見是馮管事領著一個青衣小廝進來，遙遙就笑喊:“陳小郎，外間鏢局的小哥尋你呢！”又對這青衣小廝笑道:“你們說吧，我忙去了！”

　　待他退走這小廝才道:“奉北舵五路銅大人王漢章之命過來報與你知，

隊伍明日卯時初刻開拔！”　　陳風笑連連點頭說“知道了”，從腰囊中摳出半兩銀子揚手丟給他，笑道:“我這處簡陋，便不留兄弟喝茶歇息啦！”這小廝見了銀子登時眉開眼笑，退著出去了。

　　他煢煢一身沒什麽好收拾的，又加上自己先前久在山野采藥獵獲，早就置辦好一身輕便行頭，總括括的盛在一個貼身背囊裡頭。這個背囊是他去街上專門尋得裁縫定做的，高矮長寬貼合適宜。通體用馬鹿皮製成，裡面細分數個袋包:鹽茶椒辛、傷藥丹水、金銀細軟、合身全部家當盡在其中。這時又是熱天無須帶那些厚重什物，倒是省了不少麻煩。

　　一夜無事，次日天色未明時候便從入定中醒來。稍一收拾，便邁步到了院中，朝著牛、杜兩人房內喊道:“唉，都出來啦！”

　　兩人聽到他喊，來不急披衣穿鞋，光著腚赤著腳迷迷糊糊齊搶出來，各自驚問:“怎得了?”“陳老大?”

　　陳風笑自懷中掏出一白一黑兩個小袋，揚手丟了出去，牛跟兒眼疾手快探手捉住，入手便知裡面竟是些碎銀子，掂一掂白黑兩個袋子各有十七八兩之多，一時心如擂鼓幾欲跳騰出來。

　　陳風笑不待他說，吩咐道:“白的賞給你倆，黑的轉交給猴子他們。老子要出去些日子，你們可要小心啦！”這二人還道是跟往常一樣，嘻嘻呵呵擁簇著把他送出小院。

　　陳風笑來到揚風鏢局後院時，遠遠就望見偌大廣場上面燈火通明雜聲鼎沸，車馬粼粼人如蜂擁，一片熱火朝天模樣。走進去問了幾撥人才尋到王漢章他們，原來這會兒正在一圈帷幄之內飲茶談笑。快步行到近前，低著腰朝裡面喊道:“小子陳風笑，前來報效！”

　　王漢章聽了，心說:“這小鬼真會說話，你不給我添亂就不錯了，談什麽報效！”笑道:“進來吧！”

　　就有外頭侍候的童子把丈高帷幄拉開一邊，陳風笑邁步進去，見王漢章居中盤坐在主位上，兩旁一字坐滿了七個人，除去昨日的那三人又多了三位漢子。掃眼一看，高矮胖瘦盡有，都是尋常面貌。方要鞠躬見禮王漢章擺手道:“莫要多禮，快入座吧！”陳風笑依言坐在最末。他先前一直就是雜役、小廝從來都是侍候旁人，如今乍一坐下來還真不甚習慣，定在那裡木訥訥的也不知說些什麽。正在此時王漢章突然對旁邊侍童吩咐道:“是我疏忽了，你讓老葉去馬院領一匹馬來！”侍童即刻躬身出去。

　　少頃忽然外面有人喊:“諸位大人，已經準備妥當，何時出發還請示下。”

　　“老葉呢，回來了麽?”王漢章淡然問道。

　　外頭那人道:“小人不知，他方才匆匆走了。”

　　正在此時遠遠奔過來一個人，喘著氣道:“回大人命令，今日出隊的實在太多，光西面跟北面兩舵就有十隊， 馬院早就空了！如今隻有幾匹沒~的，不知可否?”

　　王漢章道:“且牽過來吧！”轉頭對陳風笑笑道:“陳兄弟，是老哥疏忽，萬兀擔待！”

　　陳風笑連連鞠躬:“全聽前輩吩咐！”心中卻說:“他們定是要看我出醜，最好是摔個腰斷腿折、屁股十八瓣，也好省去一路上累贅！”但凡識馬的人都知道，馬未~時脾氣暴燥性如烈火難以馴服，有初騎不懂得的，免不了要在它面前栽跟頭。

　　當初尋他討金子那個昂藏漢子忽然摸著頭皮疑問:“真是奇怪，這是怎麽了呢?西舵、北舵統共這麽多線路，一聲令下全都擁出去?你瞧瞧我們這趟隻分到六七十騎，也就是平日一半……！”

　　“老黃莫要沒個遮掩，胡亂置啄！”王漢章厲聲呵斥，眾人少見他有這麽大的火氣，均都一窒大氣不敢喘一口。正在此時外面又有人過來道:“大人，馬已到，您來瞧瞧吧！”

　　王漢章招呼一聲，眾人起身出了帷幄。外面馬隊這會兒已經走的稀稀拉拉，一時雙目遠望沉如靜淵，不知想些什麽。先前在外頭說話那漢子，指著一匹棗紅大馬對陳風笑道:“這就是了，您試試吧！”

　　陳風笑打眼一看，見這馬膘健體壯紅棕如火，身上鞍韉不整、絡銜凌亂。知道此馬不是一般的暴烈，也不多言提氣縱身翻上鞍背，未等他坐穩大馬即刻嘶鳴一聲，揚蹄撅腚晃天撞地的發起瘋癲。陳風笑毅然不懼早有防備，雙腿夾住馬腹運起功力沉身一墜，這馬登時四蹄一軟如負山嶽，定在那裡“噅噅”哀鳴，再也鬧騰不起來了。