昏黃的夕陽漸漸地吐出了他最後的一絲光芒,略顯沉重的朝著西方的群山中落去。而此時,集結在艾泊德勒斯堡裡的羅多克軍人們也已經徹底的整裝待發了。
在經過了短暫的任務劃分之後,這支大約有兩萬人左右組成的軍隊踏上了征程,他們在葛瑞福斯國王的親自帶領下,飛快地向前行進。
看著身前身後那打著火把連綿不斷的隊伍,夏爾默默的想到:葛瑞福斯國王確實不愧是曾經參加過多場戰鬥的老手,他以一個精通軍事與行陣的統帥應有的機警與慎重,將整隻部隊分為了三個部分,讓他們交錯著在夜色下向前急行軍。
而作為艾特拉斯伯爵治下的一位男爵,夏爾自然是要帶著手下的人跟隨著他的部隊,並與傑哈茂爾伯爵以及另一位伯爵大人的部隊一同前行。而他們,也正是整隻隊伍的先頭部隊。
夏爾騎著馬,隨著其他人一道,沿著那條林間的蜿蜒小徑,無言的朝著車勒茲的方向行進。在他們的前面,連綿的山峰在星光的映襯下快樂地閃耀著。但那沉浸在黑暗中的森林和峭壁,卻又使得它們顯得是那麽的荒涼而又陰鬱。
他們飛快的穿過了那分布在艾泊德勒斯堡和艾泊德勒斯之間的芬芳的原野和美麗如畫的林地,卻根本不敢欣賞四周那原本讓人流連忘返的聖地。也許其中的原因裡天黑是一方面,但是更多的還是那些近在眼前的敵人。
在這樣的壓力下,就連那坐落在山崗不遠處的、沉浸在夜色之中的、屬於他們羅多克人自己的艾泊德勒斯村,都給人一種極其危險的感覺。
就在這樣的壓抑與急行軍下,這支軍隊總算在天快亮的時侯趕到了艾泊德勒斯,這個面積龐大的村鎮附近。
看著這支已經略顯疲態的隊伍,身為一個經驗豐富的統帥的葛瑞福斯國王知道,此時也該是讓軍隊休息的時候了。畢竟他們剛剛經過了一夜的強行軍,此時已是有些筋疲力竭了,如果再不讓他們休息,會嚴重的降低他們的戰鬥力,從而給接下來的戰略計劃造成不可預估的破壞。
於是,原地修整的命令很快的就傳達了下來,艾特拉斯伯爵他們的私兵作為先頭部隊,在離開艾泊德勒斯大約兩公裡之外的一片貴族莊園群旁停了下來。
艾特拉斯伯爵下令暫時征用了佔據了大路兩旁的幾座貴族莊園,並讓隊伍裡的貴族們進屋休息。同時還讓士兵們分散到那些由各種名貴樹木與鮮花組成的芬芳的活籬笆中間去休息。
這個時候就可以看出,大貴族的名頭在這些管家仆人們面前還是十分好用的,更何況他們正在進行的還是保家衛國的壯舉。所以基本上沒有任何抵抗的,他們暫時的入住了這些莊園。
經過了一夜艱苦跋涉的夏爾他們,此時已經有些疲憊不堪了,在剛剛躺倒在屋內的木床上的瞬間,夏爾就已經沉沉睡去了。
同他一樣,隊伍裡除過哨兵外的許多人也都放下了手中的武器,進行著短暫的休息。他們靜靜地等待著,等待著太陽的升起,而到那時,則又是他們出發的時刻。
不一會兒,遠處那些原本像是在黑夜中撐住了整片天空的山峰頂上,逐漸地出現了好些灰白色的雲塊。
慢慢的,它們變得亮了起來,仿佛一團團預告戰火來臨的滾滾濃煙。緊接著,一縷縷金光透過雲縫,忽然的在山峰頂上熊熊地燃燒起來了。
沉重的號角聲在這片天地之間響起,那是催促士兵們集結的聲音。夏爾睡眼惺忪的爬起了身子,領著他那群手下,穿過一群因為沒睡夠而不斷的罵罵咧咧的士兵,來到了莊園外的空地上。
而艾特拉斯伯爵和傑哈茂爾伯爵他們,已經早早地在那裡等待著了。
“夏爾大人,艾特拉斯伯爵請您過去!”一個羅多克軍士走到夏爾的身邊說道。
夏爾有些疑惑不解的讓他手下的士兵們原地休息,不理會盧齊烏斯和約瑟夫的追問,跟著那個傳令兵朝著空地中央走去。
等他到了的時候,許多軍隊裡的軍官也都被人領著來到了那裡,而他們的臉上也都充滿了狐疑。
“好了各位,”艾特拉斯伯爵清了清嗓子,大聲的說到:“想必你們心裡此時一定充滿了疑惑吧,不知道我們把你們請到這裡來到底是為了什麽。事實上,確實也沒有什麽大事。只不過是我們尊敬的國王陛下在昨天夜裡得到了準確消息,薩蘭德人分兵兩處,一隊前往車勒茲,而另一隊則是翻過山嶺朝著格魯恩沃德堡去了。”
“所以,經過深思熟慮之後,”傑哈茂爾伯爵接著艾特拉斯伯爵的話說道“國王陛下已經帶著他的人和另一支聯軍隊伍返回了,前往格魯恩沃德堡支援。而我們,這支由三千四百六十七名士兵組成的隊伍,則要去迎擊那些正在趕往車勒茲的敵人。”
好象是察覺到了底下軍官們的騷動,他一臉平淡的平舉著雙手製止了他們的議論,複又重新說道:“不過你們也不用太過擔心,根據咱們的情報,正在前往車勒茲的那些薩蘭德人也不過只有四千人罷了。只要咱們提前佔據了車勒茲的有利地形,一定可以打他們一個措手不及的!到了那個時候,來自陛下的封賞一定不會少了你們的!”
且不說那些軍官們的想法,這時候艾特拉斯伯爵已經走到了下面那群士兵的面前。他什麽話也沒有多說,只是高舉起右拳,大聲的對著下面的士兵們吼道:“士兵們,一切為了羅多克!”
“羅多克萬歲!”
“殺光來犯的異教徒!”
士兵們激動的跟著他怒吼著,敲打著手中的武器。那震天的架勢,直把那些站在一邊圍觀的貴族家的管家和仆人們嚇的面色蒼白。
感覺到火候已經差不多了,艾特拉斯伯爵微不可查的回頭,對著身後的傑哈茂爾伯爵微微頷首。然後不等他做出回復就利索的翻身上馬,拔出了腰間的長劍:“士兵們,讓我見識你們的勇氣吧!榮耀和財富就在前面等著我們,出發!”
浩浩蕩蕩的隊伍於是又重新踏上了征程,而此時隊伍距離車勒茲,僅余四十多公裡。
………………
車勒茲以東五十多公裡外的一片平原上,一支人數大約在四千二百人上下的薩蘭德軍隊正在旖旎前行。
“組白爾,咱們距離車勒茲還有多遠?”
“偉大的努瓦斯酋長大人,據咱們抓住的那個異教徒說,聖軍此時距離車勒茲已經不足五十五公裡了。按照咱們現在的速度來看,估計最遲不過兩天的時間我們就可以抵達了!“組白爾右手握拳貼著左胸,彎下腰恭恭敬敬的回答道。
努瓦斯酋長的臉上露出一絲殘忍而又喜悅的笑:”很好,你們可要把那個異教徒看好了,千萬別讓他死了,對咱們聖軍來說,他可是一個很好的活地圖呢!“
”屬下明白。“穿著薩蘭德衛士鎧的組白爾沉聲應到。
”速度太慢了!傳令下去,全軍加快速度,務必在那群該死的異教徒反應過來之前抵達車勒茲,並且替我們偉大的真主淨化那裡!“
”是!“