明憲宗妃萬氏:
　　歷史上得寵的妃子很多，但若論情況之離奇卻誰也比不過明憲宗的愛妃萬貞兒。一個大皇帝十九歲的女人卻牢牢佔領了丈夫的心，並且擁有他一生的寵幸，這真是讓旁人百思不得其解，唯一的解釋只能是萬妃具有與眾不同、風騷入骨的狐媚手段了，就此說來，萬貴妃倒是當之無愧的最有魅力的女人！
　　明英宗的兒子朱見深即帝位時十七歲，正是青春年少的時候。兩宮太后為替新皇帝選擇皇后人選頗費了一番心思。她們在英宗生前親自替兒子選定的十二名淑女中，再行認真挑選，選了王、吳、柏三人留住宮中，慢慢考察。
　　憲宗的生母周太后命司禮監牛玉在三名淑媛中選定一人為皇后。牛玉對周太后說，先帝在時曾屬意吳女和王女，我看二女姿貌相當，分不出誰更美麗端莊，比較起來，似是吳女更為賢淑。周太后便作主替憲宗擇定吳氏為皇后，錢太后當然沒有什麽意見。
　　誰知大婚之後，皇帝新郎並不貪戀吳皇后的青春美色，而是常常宿在嬪妃萬氏宮中，這使吳皇后又氣又羞。她不明白，自己哪一點比不上徐娘半老的萬妃，無論姿色才學還是門第修養?她更不明白的是，比皇帝年齡大十九歲的萬妃用什麽手段把皇帝的心死死拴住?
　　原來，大婚前的憲宗，早已同年過三十的宮女萬貞兒有了私情。萬貞兒原籍青州諸城人，父親萬貴為縣衙掾吏，犯法流配邊疆。萬貞兒年僅四歲便充入掖庭為奴，十多年後出落得花容月貌。孫太后憐她聰明伶俐，命她在紅壽宮管理服裝衣飾等事。憲宗小時常去祖母處玩耍，貞兒帶著憲宗遊玩戲謔，也就日益親近，久而便成莫逆之交。貞兒是個有心人，一心巴結這位皇太子，盼望有出頭之日，對憲宗格外獻媚。
　　天順六年，孫太后病死，年已十五的皇太子乘機把萬貞兒要進東宮做自己的貼身侍女。盡管貞兒已年過三十，但因仍是處女，且華色猶濃，看上去不過二十左右。為了勾引情竇初開的太子，她使出種種狐媚手段，終於把太子勾上手。
　　憲宗即位後，唯戀著萬貞兒一人。照他心思，真想冊立萬貞兒為皇后，但以一個年齡比他大十九歲，又是微賤的宮女之身，想坐上皇后寶座，幾乎是做夢。迫於禮製，也迫於母命，憲宗隻得與吳皇后成婚，而於萬氏，只能給她個小小妃嬪的名號。
　　萬貞兒可不甘心。她知道，此時的皇帝，已完全拜倒在她的石榴裙下;她認為，只要皇帝下決心，她是完全可能坐上皇后寶座的。仗著皇帝的無比寵幸，她根本不把吳皇后放在眼裡。大婚以後，皇帝經常臨幸她的寢宮，與她朝夕相處，相親相愛，這越發助長了她的驕氣。因此，她每次謁見吳皇后時，總是板著臉不給面子，甚至故意拿架子，這使吳皇后非常生氣。起先礙著憲宗的面子還隱忍著，到後來實在忍耐不住，免不了斥責她無理。可萬妃非但不知收斂，卻對皇后惡語相譏。一次惹得吳後性起，命宮人將她拖倒在地，親自取過杖來打了她幾下。
　　這下可不得了，萬妃找到憲宗，哭鬧不休。憲宗大怒，要去找皇后評理。萬妃是個有心機之人，又故意攔住憲宗不讓去鬧，說道:
　　“妾已年長色衰，不及皇后玉女天成，還請陛下命妾出宮，以免皇后生氣，妾也省得受那杖刑了！”
　　憲宗又恨皇后又憐萬妃，慢慢替萬妃解開衣服，見她雪也似白嫩的肌膚上面，一道道杖痕透著血色，不由怒從心頭起，發誓道:“此等潑辣貨， 我若不把她廢去，誓不為人！”
　　第二天一早，憲宗便去見兩宮太后，說吳皇后舉動輕佻，不守禮法，不堪居六宮之首，定要廢去。錢太后不便說什麽，周太后勸阻道:
　　“冊後才一月便要廢去，豈不惹人笑話?”
　　憲宗堅持要廢，周太后溺愛兒子，隻得由著憲宗。於是，一道廢後詔書下達，命吳氏退居別宮，還把司禮監牛玉罰往孝陵種菜。
　　萬妃覬覦後位，要憲宗替她去向太后說說，但周太后嫌她年長，且出身微賤，始終不肯應允。
　　過了兩個月，周太后下旨，要憲宗冊立已同柏氏一起被封為賢妃的王氏為皇后。王皇后生性軟弱怕事，知道皇帝寵幸萬妃，自己更不是萬妃的對手，隻得處處謙虛忍讓，做個傀儡皇后也就罷了。
　　成化二年，萬妃生下皇長子，憲宗大喜，立即進她為貴妃，又派出使者四出禱告山川諸神。誰知偏偏天不從人願，未等滿月這位龍子竟是短命夭折，萬貴妃也從此不再有娠。但是奪取皇后之位的野心並未放棄，因此她就十分妒恨妃嬪們生子，如知道哪個妃嬪懷胎，她就千方百計逼令喝藥打胎。迫於萬貴妃在宮中的權勢，妃嬪們只有含淚服從。
　　此時的萬貴妃不但仍寵冠六宮，而且是威行朝野，連憲宗也製掣不了她了。她內連宦官，外結權臣，太監梁芳、錢能、鄭忠、汪直等，俱謅事貴妃，以宮廷采辦為名，大肆搜刮，動用內帑無數，憲宗也不敢多問。