封虹沒有再傳來劉降龍的消息,趙毅繼續在北陵做官,張展鷹等人好像都蒸發不見了一樣。而長陵的人,怕的就是這些人消失。
皮頗和賴鄔上任南境守將後,竇國與黑國之間的戰爭仍未停止過,而盜王好像銷聲匿跡了一般,不論是朝堂還是江湖。再也無人提起他的名字。
七月份的井楓縣一戰,已經是竇國第七次把這個據點奪回來了,雙方在這條戰線上展開拉鋸戰,打來打去持續了數月之久。但遭殃的是井楓縣的百姓,戰火連連,幾乎所有人都逃了出去。賴鄔回京複命,皮頗在井楓以南修築了臨時的防禦公事,但不打算守太久。
大量避難的難民湧入北陵各縣,乞討的人也不計其數。趙毅在府衙裡和師爺商議著這件事情:“皮頗和賴鄔這兩個潑皮無賴最擅長拉鋸站,就像是我們下棋的時候滑棋一樣,跟塊狗皮膏藥似的粘著人家。敵進我退,敵退我進,他的打法理論上倒是沒問題,但是井楓百姓可受了苦,全都往我們這裡跑了。”
師爺說:“這兩個人現在可是朝廷重用的大將,又是林國舅的老部下,人家想怎麽打就怎麽打唄,雖然潑皮無賴了點,但好歹還是守住了。”
“唉,那麽多難民,真頭疼。”
“知州大人決定怎麽辦?”
“我們先去最北陵最南面的桃城縣去看看,那裡乞討的人最多,事態也最為嚴重。”趙毅說:“桃城縣令是郭仁義對吧?這種事情還得麻煩我們親自去。”
“人多了不好管理,也未可厚非。”
……
趙毅的馬車行駛在桃城郊外,一群乞丐圍了上來:“官人,官人,行行好,給點東西吃吧。”
“這群暴民,給我攔住!”
趙毅的侍衛帶著一隊兵圍住馬車,不讓難民靠近。趙毅正從馬車裡睡著覺,被陣陣喧鬧聲驚醒,問師爺道:“什麽情況啊?”
“大人,是……是乞討的難民。”
侍衛喊道:“北陵知州趙大人來桃城辦理公務,妨礙公務者,格殺勿論!”
“讓開!”趙毅走下馬車,問難民們:“你們都是井楓縣來的?”
“趙大人,我們沒有家,沒有吃的,我一家老小只剩下我一個人了。”
“趙大人,求求你給我點吃的吧,一口也行。”
“大人救救我們。”
趙毅實在是看不下去,對師爺說:“把咱們的幾袋口糧拿來。”
“這……”
“反正都到桃城了,郭仁義這個縣令還能不讓我吃飯?趕緊拿來吧,先讓他們吃點東西,你看看那孩子,瘦的都皮包骨頭了。”
趙毅的口糧也無非是些粗糧、蘿卜、白菜之類的東西,就算這樣,難民們還差點因為搶食物大打出手,要不是趙毅等人在旁邊協調著,又得鬧出人命不可。
“來來來!不要擠,這邊還有!”
這時不知道人群中誰在怎呼:“這些貪官汙吏,自己吃的好好的,可苦了我們。搶他的銀子,我們就有吃的了!”
“對!對!”
師爺喊道:“大膽刁民,還想怎樣!”
趙毅攔住他:“讓他們搶去吧,我又沒有銀子。”隨即帥帥袖子:“我趙毅為官清廉,銀子是沒有,我這次來呢,也是為了解決大家現在的問題。”
“誰信你的鬼話!搶銀子!”
“就算沒有銀子,我們把馬車搶了也能賣不少錢。”
“不能便宜了這些貪官!”
“這兩匹馬也能吃吧,搶不到銀子有吃的也行!”
趙毅氣急敗壞:“你……你們!”
“給我圍住馬車,誰敢靠近,殺!”
雖然士兵有刀有槍,但是難民人數實在太多,又不敢真的下手殺百姓,事情一旦鬧大了對誰都不好。
“住手。”
一把劍從天外飛來,插在了地上,劍上刻的“虹”字極其顯眼。
“是封虹劍。”
“什麽人!”
“封虹派,趙霜弦。”
劉降龍也從馬車中走了下來,一看就是喝的醉醺醺的:“哎呀,趙大哥,我……我來救你了!”
張展鷹也提著樸刀來了。“禁軍府張展鷹,特來協助趙大人辦事。”
難民們絲毫不悔改,所謂光腳的不怕穿鞋的。“又來幾個送錢的,大家快搶啊!”此時,樹上站著一個黑衣人,正看到了煽動難民暴動的那個人,黑衣人擲出一根銀色的鐵鏈,正拴住那人的脖子,直接拽到了樹上。
“啊!你……”
“我不是可不是官府的人,在下鐵索盟馬彧。”
“你就是那個馬老九,還說自己不是官府的人,你就是條走狗!”
黑衣人看他還掙扎,直接掏出腰間火槍,結束了此人性命,所有難民都嚇得四處逃竄。
趙毅把馬彧拉過來,揪著他的耳朵說:“你還真動手,這事傳出去可壞了!”
“不是,老趙,不是我說你,對付這些人,你不殺雞儆猴行嗎?”
“我們當官的,死多少次那都是理所應當,可要是讓百姓死了,那就是失職,你們鐵索盟嗜殺成性,尤其是你這個馬……”
“打住!”馬彧說:“好像說的是我在救你一樣。”
“不是嗎?”
“哼,我是救你那兩匹好馬,那可是我降龍兄的寶貝!”馬彧看了看劉降龍:“喂,他怎麽又喝多了,我說張展鷹你趕緊把他扶進去啊!”
“死外面算了, 不用管他。”趙毅白了馬彧一眼,又畢恭畢敬地向趙霜弦行禮道:“趙師爺,多謝了。”
“於縣令聽說了難民大量湧入北陵的事情,就派我來了,路上又碰到了他們,便一起去了北陵,到了地方卻聽說你來了桃城,一路追,總算是趕上。”
“降龍這家夥怎麽又開始喝酒了?”
“這些天他走訪各大江湖門派,成天喝酒吃肉,我看是又把酒癮給帶出來了。”
馬彧說:“這家夥酒量不大,酒癮不小。”
“還沒說你呢!你怎麽回事,哪來的火槍!”
“嘿嘿,現在這年頭,有銀子什麽弄不到啊。”
“於姑娘呢?”
“在桃城等我們。”