火藥武器的出現反過來推動了火藥的研究和大規模生產。北宋以熟悉法令典故而著稱的宰相曾公亮等編寫的軍事著作《武經總要》(公元年)裡，不僅描述了多種火藥武器，還記下了當時的三種火藥配方:製毒藥煙球用焰硝三十兩，硫黃十五兩，木炭五兩，外加巴豆、違規詞語、狼毒、草烏頭、黃蠟、竹茹、麻茹、小油、桐油、瀝青等;製蒺藜火球用焰硝四十兩，硫黃二十兩，木炭五兩，外加竹茹、麻茹、小油、桐油、瀝青、黃蠟、乾漆等;製火炮用焰硝四十兩，硫黃十四兩，木炭十四兩，外加竹茹、麻茹、清油、桐油、黃蠟、乾漆、砒黃、黃丹、定粉、濃油等。

　　由火藥的這三種配方，我們可以看到，主要的成分明確是硝、硫、炭。而硝的比重已大大增加，它比硫和炭的總和還要多得多。這已經接近後來黑火藥中硝佔百分之七十五的配方。其他配料含量都很少，分別起、爆炸、放毒和製造煙幕等作用。可見當時火藥的配方已經很複雜了。

　　上面說的火炮就是大的火藥包。蒺藜火球也是火藥包，裡面除裝火藥外，還裝有帶刺的鐵蒺藜，火藥包一炸，鐵蒺藜就飛散出來，阻塞道路，防止騎兵前進。毒藥煙球有點像雛型的毒氣彈，裡面裝的違規詞語、巴豆之類毒物，在後成煙四散，能使敵方中毒而削弱戰鬥力。

　　在宋代，民族矛盾、階級矛盾都十分尖銳，戰爭接連不斷，這就促使火藥和火藥武器有更快的發展。據記載，當時的軍器監規模宏大，分工比較細，雇用工人曾經達到四萬多人。監下分有火藥作、青窯作、猛火油作、火作(生產火箭、火炮、火蒺藜等)等十一個大作坊。而火藥的生產放在第一位，可見火藥、火器在兵器中的地位。史料中還記下了“同日出弩火藥箭七千支，弓火藥箭一方支，蒺藜炮三千支，皮火炮二萬支”，清楚地表明了當時火器生產的規模。

　　這一階段的火藥武器主要利用了火藥的性能。隨著硝的提煉，硫黃的加工，火藥質量的提高，促進了火藥武器的發展，逐步過渡到利用火藥的爆炸性能。蒺藜火球雖然能爆炸，但是爆炸九還是很小的。到了北宋末年，人們創造了“霹靂炮”、“震天雷”等爆炸力比較強的武器。霹靂炮一炸，聲如霹靂，殺傷力比較大。宋欽宗靖康元年(公元1126年)，李綱(1083―1140)就是用霹靂炮擊退金兵對開封的圍攻的。震天雷是種鐵火炮，它比較先進，是因為它的外殼已經不再是級或布殼、皮殼，而是鐵殼。鐵殼的強度比紙、布、皮大得多。點燃火藥以後，蓄積在炮裡的氣體壓力就大，爆炸威力就強。《金史》中描述說:“火藥發作，聲如雷震，熱力達半畝之上。人與牛皮皆碎進無跡，甲鐵皆透。”火藥性能利用的轉化標志著火藥的成熟階段已經到來。

　　宋代多次爆發的大規模農民起義也直接推動了火藥武器的發展。許多起義軍自己製造武器，有很多創造。

　　在宋元之際，曾經出現一種利用火藥噴射氣體產生的反作用力而把箭頭射向敵方的火藥箭，這和現代火箭的發射原理是一致的。由於多種原因，當時沒有能夠大力發展，到了明代，這類火藥箭多起來了。明代的著名軍事著作《武備志》中，就有不少這樣的火箭圖。如飛刀箭、飛槍箭、燕尾箭等，這些都已經不是普通的箭頭。又如同時發射十枝箭的“火彎流星箭”，發射三十二枝箭的“一窩蜂”，發射四十九枝箭的“四十九矢飛廉箭”，發射一百枝箭的“百矢弧箭”、“百虎齊奔箭”等。它們大都是把箭裝在筒裡，把藥線連在一個總線上，點燃總線以後，傳到各箭，就一齊射出去。

　　在《武備志》裡還記載了原理就像現在我們過節放的鞭炮“二踢腳”、“燈炮”那樣，有一定爆炸或破壞力的雛型飛彈如“飛空擊賊震天雷炮”、“神火飛鴉”等。

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　　“陛下，這次我們拿出了全國的黑火藥儲備，代價是否有些過大?”凌駿飛問。

　　“如果這次能夠重挫黑國，我們西涼軍一路南下，直接打下北陳，擴大領土，隨後西進拿下西方兩國，便能夠成為中原大陸第三大國，什麽莒國、黑國，甚至竇國都得對我們刮目相看。”

　　“啟稟陛下，尹晟麟的兵已經在竇國南境蓄勢待發，倘若這次重挫了黑國，我們還需要繼續和竇國合作嗎?”

　　“竇國正值強盛，我們不能輕易招惹他們。再者說，我們想要成為中原大陸第三強國，少不了讓竇國幫忙。”

　　“只怕竇國不會太想讓我們變得太過強大吧?”

　　西涼王說:“沒有永遠的朋友，但有當時的朋友。竇國肯定不會讓我們成為下一個和他隊對立的黑國，但機會都是自己把握的，現在只有先打了黑國再說。”