周正之命人取出胡修德耳中之物，乃是一根長約三寸的鐵針。元睿好半天終於從驚詫中回過神來:“莫非有人混進永寧寺中暗害了胡修德，咱們是否立即盤查諸僧看誰會使這暗器?”

　　周正之卻不同意:“下官並不這麽認為。”

　　元睿:“周公有何高見?”

　　周正之:“殿下你看，此針從胡修德右耳中直插入腦，一擊斃命，力道的拿捏非常關鍵。據下官了解，昨日胡修德帶著他都尉府的一幫衛士與永寧寺的大師們發生衝突時，並非站在最前排。而要用這種方法致人死命沒有足夠近的距離是辦不到的。”

　　元睿大驚:“凶手是都尉府的人！”

　　周正之緩緩點頭:“案發至現在已整整一天，凶手恐怕已經跑了，咱們馬上去都尉府查查昨日隨胡修德一起征丁的衛士中有沒有無故離去之人，若有，此人十有八九便是凶手了。”

　　洛陽都尉府，周正之與元睿喚來主簿衛畢。衛畢一臉疑惑地問道:“廷尉大人有何吩咐?可是找到殺死都尉大人的凶手了?”

　　周正之:“胡都尉之死疑點頗多，所以本官與長樂王殿下想找昨日與都尉大人一起執勤的弟兄們了解一下情況。”

　　衛畢為難道:“昨日都尉大人帶了二三十人去永寧寺，不知二位大人要找哪一個?”

　　周正之:“所有！”見衛畢愣在那，又催促道，“有勞衛主簿了！”

　　不一會，衛畢帶著一群衛士出現在元睿二人面前，跟他們交待了幾句正要離開。元睿忽地問道:“衛主簿，所有人一個不落都在這裡了嗎?”

　　衛畢想了一下:“除了秦大牛因家中有事告假，其余諸人一個不落全在這裡，二位大人有什麽要問的問他們也一樣的。”

　　周正之與元睿對視一眼，一切盡在不言中，問衛畢道:“這秦大牛是何來歷衛主簿可知道?”

　　衛畢心道辛辛苦苦幫你們把給人找齊了，不來盤問他們反來盤問我來了，但表面上不敢露出絲毫不耐煩的神情:“這秦大牛啊，他是宮中秦志秦公公的親戚，大約半年前秦公公托人找到胡都尉給他謀了這份差事。昨日永寧寺回來之後突然說收到家中老母病危的消息要急著回老家一趟。”

　　周正之又問了幾個衛士關於秦大牛的事情，大家普遍對他沒有什麽特別的印象，沉默寡言，辦事能力不高不低，私下也沒什麽朋友，一個人住在城南一間小破屋裡。

　　了解了足夠線索之後，周正之元睿二人即起身離去，留下一頭霧水的衛畢等人立在原地發呆。“說好的挨個詢問昨日事發細節呢?官大便能隨意消遣人是吧?”衛畢兀自在那自言自語。

　　周正之帶人仔細地搜查了已空無一人的秦大牛住處，果然發現了與胡修德耳中相同的鐵針。這個發現令周正之與元睿興奮不已，簡單商議之後，二人均覺得宦官秦志是個關鍵人物。雖然經過一番折騰，此時已經皓月當空，然捉拿凶手片刻也耽擱不得，二人決定一邊派人去秦大牛老家抓人，一邊連夜進宮請示太后扣留秦志以防止連他也逃走。

　　自從元曜納後之後，一直不肯去胡碧珠寢宮過夜。太后為了撮合他們可謂費盡了心思，軟磨硬泡各種手段皆已用遍，就差把他們剝光扔到床上了。這天也不例外，太后特意召來洛陽有名的伶人們來皇宮表演節目，正興致勃勃地與元曜胡碧珠一齊欣賞著表演。

　　太監來報元睿與周正之求見，屏退左右後太后首先發問:“可是修德一案已有眉目?”

　　周正之恭敬答道:“正是！”並呈上鐵針，

“此物乃是從胡都尉耳中取出的殺人凶器。”　　太后拿起鐵針來回把玩:“所以呢?”

　　周正之:“要以鐵針刺入耳中殺人，必須距離夠近才能辦到，而永寧寺的和尚們在衝突發生時與胡都尉的距離都不夠近，有機會殺人的隻有胡都尉帶來的手下。”

　　聽到此處太后忽地目露精光:“可曾抓到凶手?”

　　周正之:“人雖未抓到，但已確定凶手身份，在胡都尉死後即已逃離。”

　　太后不耐煩道:“那你們不去抓人，來找哀家做甚?”

　　周正之:“凶手臣等已派人追捕，不過他之所以能在都尉府當差，全賴秦志秦公公的推薦，且據說此人與秦公公還是同族。”

　　太后勃然大怒，立即命人把秦志帶來。這時，胡碧珠卻忽然起身告退:“太后，陛下，臣妾有些累了，想先回寢宮歇息。”

　　太后擺擺手示意她退下，岔開話題問元睿道:“長樂王，你內兄孫榮是個什麽樣的人?聽說十分善於征戰是嗎?”

　　元睿一愣，自上次封孫榮為偏將軍之後，太后便再沒過問過他，元睿隻道太后早將此人忘了，此刻怎的無緣無故問起他來了，隻好如實答道:“以區區一千民間武裝擊退七萬正規軍，若說征戰，確是個不世奇才，隻是為人略嫌刻薄了些。”

　　太后:“成大事者，有些小瑕疵也很正常。若讓他參與平叛，你覺得如何?”

　　元睿不知太后到底是想籠絡自己還是試探自己，一時不知該怎麽回答。不過好在太后也並不想聽他的看法，繼續說道:“這樣吧，哀家任他為恆州刺史龍驤將軍，出兵討伐於賊，隻是朝廷現在實在派不出兵，兵員讓他自己想辦法，朝廷不加干涉。”

　　元睿忙替孫榮謝恩。表面上看孫榮連升了好幾級，可謂皇恩浩蕩，可細細一想，太后封孫榮為龍驤將軍可又不給兵，隻是在他身上解除了朝廷對地方私自擴充軍隊的限制而已，相當於給了個將軍的空頭名號而已。這還情有可原，畢竟現在四處都需要軍隊平叛，而事實證明向寺廟征丁擴充軍隊的辦法又不可行，至於恆州刺史一職便更絕了，因為現在恆州還在叛軍手裡捏著呢。這豈不是等於說我讓你當將軍當刺史，可是兵要靠你自己招，地要靠你自己打嗎?元睿不禁暗歎這太后真是高手，不出一點本錢便能讓別人感激涕零地為她賣命。

　　正說話間，一個侍衛神色慌張地跑來:“稟太后、陛下、長樂王殿下，不好了，小人奉命去帶秦志公公，可是皇后突然出現，非但不讓小人帶人，還對秦公公嚴刑逼供……”

　　“豈有此理！簡直是瘋了！人在哪裡?帶路！”太后火冒三丈，侍衛趕緊帶著太后四人來至秦志臥房。

　　人還未到，遠遠地便聽見殺豬般的慘叫之聲。推開房門，眾人都被眼前的景象怔住了，只見滿地鮮血，胡碧珠正拿著一把不停滴血的短刀逼問被綁在地上的一個太監，這個太監自然就是秦志了。 而秦志見太后等人進來，立刻求饒道:“太后饒命！太后饒命！老奴真的什麽也不知道啊！”

　　太后沒理他，朝胡碧珠吼道:“你是不是失心瘋了！這是你該乾的事嗎?”

　　胡碧珠也不示弱:“這奴才害死修德哥哥，這是他應得的懲罰。從小到大，除了我們胡家的幾個哥哥，別人家的公子小姐都嫌棄臣妾長得醜不願意和臣妾玩耍，臣妾絕饒不了害死我們胡家兄弟姐妹之人！”

　　秦志還是不停地哀嚎:“老奴真的沒害胡都尉啊，秦大牛所做之事老奴真是毫不知情啊，太后明鑒那！”一邊求饒一邊跪著向著太后慢慢挪動，經過的地方留下一串血跡。元睿等這才注意到秦志左手已被砍斷三根手指，身上也有許多傷口，場面太過血腥以致於感覺雙手都有些無力了。

　　太后長歎一聲:“哀家也姓胡，難道哀家就不想為修德討回公道嗎?隻是現在還沒查清楚，你又著什麽急啊?”

　　胡碧珠:“臣妾現在不是正在查嗎?”

　　太后氣得渾身發抖，懶得再跟她多費口舌，回頭吩咐周正之與元睿:“快把人帶走吧！”

　　二人領命忙簡單替秦志包扎一下傷口，將人帶回廷尉府關了起來。直到出了皇宮，元睿還是驚得脊背發涼，這胡家的女人真是一個比一個狠，以後面對她們要萬分小心才是。

　　也許是因為驚嚇過度，自從秦志被帶進廷尉府大獄，連著幾天一直瘋瘋癲癲的，完全審不出任何頭緒。這天元睿早早地回府，一路低頭思考案情，一個不留神與一個人撞了個滿懷。