一路急行，抵達已成為自己封國的並州太原郡後，孫榮並未作過多停留，匆匆撇下薑如松與幾千人馬駐守，便馬不停蹄地直奔恆州的平城而去。在那裡還有被司馬懷忠死死困住，急需他去解救的孫賀一乾人等。不過為免薑如松應付不了太原那幫胡默舊部，孫榮特意從肆州調來孫標助他一臂之力。

面對著城外那成片的叛軍軍旗，平城內的孫賀則是懊悔不已，若非自己當日被司馬懷忠一步一步地誘至頭腦發昏，調出善無城中守軍，形勢也不會發展至如今這困守孤城的局面。

城牆之上，孫賀、先無畏、孫俠三人極目遠望，憂心忡忡。

“聽說陛下已封大將軍為太原公，莫非他與大將軍之間的芥蒂已經消除了?”孫俠不願提及眼下嚴峻的局勢，將話題引到元睿與孫榮二人身上。

“但願如此吧！一對共過患難的兄弟，攜手奮進、斬奸臣、平內亂、驅外敵，最終一個君臨四海之民，一個執掌天下之兵，如此美談，足以成為千古佳話！為何非得搞得如今這般勾心鬥角……”先無畏也不勝感慨。

孫賀從鼻子裡發出一聲冷哼:“要真是如此便好了，就怕陛下明著一套，暗裡一套！”

孫俠與先無畏眼中的那絲憧憬被他一句話說得瞬間蕩然無存，各自垂頭耷腦地喟歎著前路的迷茫與元睿的無情，只不過他們卻從不曾想想孫榮究竟應該為這劍拔弩張的情勢負上什麽責任。不只他們三人，也許這也是世間芸芸眾生的通病吧，總是無限放大別人身上的問題，而忽略了自己。

“你們快看！叛軍是不是在後撤?”先無畏那突然亢奮的語音嚇了眾人一跳。

其余二人聞言抬首望向城外，果然叛軍猶如退潮般迅速地從城下撤離，退得異常之急，甚至都來不及帶上軍旗。“怎麽回事?”三人你看看我，我看看你，均是一樣的滿臉疑問。

“是大將軍！大將軍來了！”孫俠終於發現原因，指著遠處一面“孫”字大旗叫道。夏龍、連大勇、於承烈這些昔日一同起事的將領相繼死於孫榮之手，此時孫榮的威名已遠非初戰面對鐵黎七萬大軍之時可比，也難怪司馬懷忠望風而逃。

“都別傻看著了，咱們趕緊點齊兵馬，出城助大將軍殺敵，出一出這連日來的惡氣！”孫賀此言點醒二人，迅速集合部眾，與城外的孫榮合兵一處，咬著司馬懷忠的尾巴緊緊追殺。

這一追便追了數日，直至司馬懷忠躲進了與朔州交界的沃陽城內。

有了上次的教訓，孫賀不無擔心地提醒孫榮:“大將軍，窮寇莫追，我們是否追得狠了點?”

不料孫榮態度甚是堅決:“本將軍就是要一戰滅了這股窮寇！”想了一會，“未免上次善無之事重演，你帶著一萬人馬回平城守著吧，別又被叛軍趁虛而入了。”

孫賀領命，不過仍是有些放心不下:“大將軍，如今我們陳兵沃陽城下，可謂孤軍深入，萬一叛軍從善無抑或涼城出兵斷了我們糧道，豈不危矣?”

孫榮攤開手掌，用手指在上面虛畫著地圖，從北至南一字排開點了三點，指著中間那點道:“這裡便是我們目前所在的沃陽城，北有涼城，南有善無，誠然，如現在般將所有兵力集中攻打此城，會有被南北兩城的叛軍斷了糧道，甚至包抄截擊的危險。但你不要忘了，在這三城的西邊是哪?朔州！本將軍已通知朔州守軍，出兵邊界合擊賊軍！如今叛軍自顧尚且不暇，哪還顧得上對付我們！”

孫賀:“可自叛亂爆發以來，從未見朔州那邊有過任何軍事行動，

大將軍何以斷定他們此次就會配合?”孫榮:“正所謂此一時彼一時也！以前叛軍勢大，他們能守住本土已是萬幸，還談何出兵平叛。可如今不一樣了，司馬懷忠塚中枯骨，時日無多，他們還不趁機撈個戰功?”

孫賀拜服:“大將軍算無遺策，末將佩服！”緊縮的雙眉至此終於再次展開，帶著豁然開朗的微笑領兵回平城去了。

望著孫賀逐漸遠去的背影，孫榮若有所思，在僅剩的三大執事之中，薑如松行事略顯優柔、剛毅不足，孫賀則是有時過於衝動，只有孫威最合自己心意，話不多卻心中了然、思維縝密出手不帶一絲猶豫，或許應該由他領軍防守平城才是最合適的。既然如此，那是否應該換回孫賀?罷，若此時連小小一個平城也守不住，那他孫賀也算白跟了自己這麽久了。

然而孫榮還是想錯了，孫賀的平城沒有出事，出事的卻是薑如松所在的太原治所晉陽城。孫榮離開後十來日，也就是他率軍將司馬懷忠逼至沃陽城中之時，本來留守肆州的孫標終於帶著幾個部下進了晉陽城。久別重逢，孫標自然是受到了熱情的接風。席間薑如松談起兩度奪取繁晉城的燎原烽火，伏擊截殺連大勇的驚心動魄，孤城困死於承烈的雀躍歡騰，千裡奔襲洛陽城的疾若風火，以及加官進祿的出盡風頭，孫標仿佛聽得入了神，眼中閃動著無比豔羨的光芒。對於孫標的這個反應，薑如松早在預料之中，此刻他所炫耀的這些經歷，任何一個單獨拎出來都足以成為一個傳奇，更何況在短短的數月間如此密集地出現，那當然是羨煞旁人了。

酒過三巡，薑如松拍著孫標的肩膀:“孫標！我們是自己人，不怕跟你明說，咱們的富貴還沒到頭呢，依我看大將軍以後也許會更進一步！”

孫標不解:“更進一步?”

薑如松露出一個意味深長的微笑，不再多言。

“將軍不好了，武庫失火！”一個親兵急匆匆地闖入大殿，向薑如松匯報道。

“什麽?”薑如松瞬間酒醒了大半，趕緊奔出殿外，踮起腳尖朝武庫方向張望，果不其然，只見一片殷紅的火浪隨風四處亂竄，張牙舞爪地仿佛連天空也要一並吞噬了去，雖相隔甚遠，薑如松卻好似能感受到那滾滾的熱浪一般，額上汗珠不斷滾落。武庫中收藏的可是整個晉陽守軍的兵器，若就此付之一炬，那這晉陽城便相當於失去了防備。挑這個地方下手，縱火之人用心之險惡可見一斑。“都別想著喝酒了，趕緊去救火！”薑如松回到殿內，朝他那一乾手下吼道。

部眾散盡，殿內只剩薑如松與孫標二人。薑如松語帶歉意:“小人作亂，掃了兄弟的興，哥哥我下次補上！”

“大事要緊！”孫標表示理解。

“既然你也過來了，以後便是咱們二人一同替大將軍坐鎮這晉陽城，今夜之事絕非偶然，咱們先去救火，然後徹查城中可疑之人，務必將這群亂黨一網打盡！”薑如松說完便拉著孫標往外衝。

可令他意想不到的是，孫標迎向他的並不是自己的手掌，而是一把明晃晃的匕首，直插心窩。

死不瞑目，直至生命的最後一刻，薑如松仍是無法相信，眼前這個自己盼了多日才等來的戰友，竟會要了自己的命。

殿外閃進一個黑影，鼓掌讚道:“將軍大義滅親，為國鋤奸，真乃我大魏幸事！”正是奉元睿密詔來並州的許以誠。

孫標:“許公公哪的話，自從孫榮收留了韓晏，便往大逆不道的路上越走越遠，我等自然要與其劃清界限，薑如松本性並不壞，可惜被權力迷住了雙眼，以致助紂為孽甘當孫榮爪牙，犯下滔天罪行竟還以此為榮，殺他也是實屬無奈！”

原來那日許以誠奉元睿之命先快馬往朔州及燕州轉了一圈，傳達了元睿的密令之後，便又馬不停蹄地趕往並州，誰知半路遇上了被孫榮派遣而來協助薑如松鎮守晉陽的孫標。對孫榮種種倒行逆施的行為，孫標心中早就十分不滿，只不過礙於他那殘酷的手段，一直敢怒不敢言罷了，故而沒說幾句便被許以誠成功策反，答應為元睿效力，這才與許以誠合謀策劃了這場刺殺行動。

“孫某已完成任務，不知外間情況如何?”孫標看看地上薑如松的屍體，向許以誠問道。

許以誠:“將軍放心，著火之處並非武庫，只是旁邊幾座無人居住的民宅罷了。而我也已一早聯絡好胡氏故吏，設好陷阱，一旦薑如松的人趕去救火，便將他們就地正法！接下來我們要做的便只是布好口袋，靜等孫榮回來受死了！”