不得不說元曜對崔佳人還是念著舊情的，出了這等事也只是將她打入冷宮而已。所謂冷宮，並非某個掛著“冷宮”二字匾額的宮室，而是幾個人跡罕至的廢棄院子，也有幾個宮人照顧飲食起居，只是活動范圍受到嚴格限制而已，其實相當於是被監禁了起來。

　　而彭駿就沒這麽好運了，他被元曜關進宮中一個秘密監牢內嚴刑拷打，逼問事情前因後果。這個監牢不為外間所知，也沒有名字，宮中的人多以“黑屋”來稱呼它，專門用來審理一些事涉皇家體面的案件;又或者皇帝特別憎惡，認為走台面上的程序不足以解恨的人犯也會被關進“黑屋”。細思之下，彭駿好像兩條都沾邊，那他進“黑屋”也就在意料之中了。

　　“黑屋”管事的太監名叫曹鷲，為人嚴厲殘苛，好用重刑，就算無罪之人到了他手裡也得脫層皮，更不要說彭駿了，進去頭一天便已不成人形，受盡了苦頭。

　　這日遠遠望見曹鷲身影，彭駿便忙不迭地求饒:“曹公公，有話好好說！好好說！下官有重要事情交代，對陛下來說非常重要！”

　　曹鷲走近，咬著彭駿的耳朵:“可是有人希望彭太醫什麽也別說，乖乖地被奴才打死。”

　　彭駿雙目圓睜，瞳孔劇烈地顫抖著:“我要見陛下！我要見陛下！”

　　曹鷲後退冷笑:“彭太醫，你醒醒吧！今時今日陛下怎麽可能見你?”回身招呼手下，“好好照顧彭太醫，別一下子就弄死了，惹陛下懷疑。”

　　“是！”手下痛快答應，順手將皮鞭浸入身旁一個盛滿鹽水的木桶之中。

　　“曹鷲，你枉法徇私，不得好死！曹鷲，你卑鄙無恥，必遭天譴！”隨著彭駿越罵越凶，曹鷲兩條眉毛逐漸擰成一團，終於忍不住又指使手下:“你，把他舌頭割了，吵吵嚷嚷地真他娘的影響心情。”

　　心情不好的又何止曹鷲一人，此刻太極殿中，皇帝元曜面對著跪滿一地的臣工，也是惱怒至極，但他卻不能像曹鷲般那麽任性地割了他們的舌頭。

　　雖然禦座之上的元曜已是臉色陰沉，青筋暴起，大將軍胡深卻仍是兀自喋喋不休:“崔昭儀失德，令皇室蒙羞，其罪當誅，不宜繼續留在后宮。”

　　元曜咆哮道:“朕問你是如何得知的?”

　　胡深“義正辭嚴”:“若要人不知，除非己莫為，陛下只需判斷臣所言是否在理，又何必糾結於臣如何知道的。”

　　元曜咬牙切齒，環顧那一眾跪地的“死諫之士”:“內憂不息，外患未平，朝廷給你們俸祿可不是為了讓你們干涉朕的家事的。”

　　侍中伊航定慷慨奏道:“王者無私，陛下的家事即是國事，若后宮不能首正風氣以垂范萬民，那我大魏的倫理綱常又將置於何地?”

　　“閉嘴！”元曜已口不擇言，“信不信朕現在就宰了你?”

　　伊航定:“龍逢斬，比乾剖，臣得與此二人同列，又有何憾?”

　　正當元曜與眾臣僵持不下之時，人群之中忽然傳來驚呼:“崔太常?崔太常?”原來是太常崔玄受不了刺激，暈了過去。

　　“快抬崔太常就醫，今日之事到此為止，擇日再議！”元曜趁機宣布退朝，怒氣衝衝地直奔藍田宮而去。

　　這次胡碧珠見到元曜並不意外:“陛下聖駕再臨，臣妾不勝惶恐。”

　　“少廢話，說！是不是你?”元曜人雖已從太極殿到了藍田宮，但內心卻始終未走出憤怒的陰影。

　　胡碧珠:“陛下稍安勿躁，

什麽是不是臣妾?”　　元曜深吸一口氣:“朕問你，是不是你將那日之事傳到外廷的?朕當時在氣頭之上，未及時封鎖消息，可第二日便嚴令禁止后宮中人談論此事，胡深他們又是如何知道的?有這個條件和膽量的恐怕只有皇后你吧?”

　　沒想到胡碧珠非常爽快便承認了:“沒錯，正是臣妾！”

　　元曜:“你承認就好，來人！”

　　兩個侍衛聞聲而來，侍立一旁等候元曜的指示。

　　胡碧珠毫無懼色:“陛下要將臣妾如何?也關進冷宮嗎?臣妾擔憂陛下體面，才將此事告知大將軍，希望他能助陛下挽回顏面。歷朝歷代，淫亂后宮之人比比皆是，並非什麽新鮮事，可若是哪個皇帝有罪不罰，任由綱常蒙塵，那才是天大的笑話。陛下難道想成為天下萬民的笑柄?那樣的話誰還會打心底裡尊敬陛下，竭盡全力執行陛下的號令?陛下又憑什麽平定內亂中興大魏?想不到臣妾一心為了陛下，最終卻落得和崔佳人一個下場，真是可笑又可悲。”

　　元曜冷笑一聲:“幫朕?他們是在向朕示威，告訴朕並非想做什麽便能做什麽，到頭來還得看他們的臉色行事，以報復朕上次罷免胡敦官職一事罷了。”

　　胡碧珠慢慢靠近元曜，雙臂靜靜地繞到他背後，順勢投入他的懷抱:“世間之事，總是離不開互相利用、各取所需，陛下何必在意他們的動機如何，只要最終結果對陛下有利不就行了?”

　　元曜輕輕推開胡碧珠:“那皇后這麽做，又想從朕身上得到什麽?”語氣已較先前平和了許多。

　　胡碧珠抬頭看著元曜，淚眼模糊:“愛！天下所有妻子都擁有而臣妾卻一日也未曾得到的夫君的愛！”

　　元曜愣在當地，半晌無言。

　　那兩個侍衛在一旁等了許久也不見元曜有什麽指示，終於忍不住問道:“陛下有何吩咐?”

　　元曜無力地揮退二人:“沒事了，你們先退下吧。”

　　就在這時，許以誠神色慌張地小跑而來:“陛下，照看崔昭儀的蘇嬤嬤來報，昭儀她一早便懸梁自盡了！”

　　“什麽?”元曜臉色大變，轉身便跑，“許以誠，帶路！”

　　元曜行步如風，片刻間便不見了蹤影，胡碧珠愣愣地望著元曜遠去的方向，一言不發，片刻之後突然歇斯底裡地大叫起來，久久不息，像是要將心中堆積已久的怨恨與不滿都宣泄出來似的，驚得宮人們一個個躲在一旁遠遠觀望，不敢靠近。最終還是安書主仆情深，上前緊緊抱住胡碧珠，淚如雨下:“皇后沒事，皇后沒事，有奴婢在呢，沒事。”

　　胡碧珠發泄了一通恢復冷靜，在安書耳旁輕聲道:“快去找曹鷲，盡快動手，完事後讓他將知情之人全殺了。”

　　安書點頭領命而去。

　　得知崔佳人噩耗的第二天，太常崔玄也隨之病死家中。喪禮之上崇信侯崔明友披麻戴孝，精神恍惚，甚至幾度忘了向前來吊唁的賓客回禮致意。短短數月之間，他便已嘗盡了人間大起大落的滋味，本來懷著一腔熱血從軍報國，不想戰火無情，一場大戰下來因成為一個殘廢無用之人而不得不退出戰場，回到洛陽。可塞翁失馬，焉知非福，自己失去了雙腿，卻換來一個列侯的爵位，妹妹崔佳人也入宮成為皇帝元曜最寵愛的妃子，自己還有什麽不滿足的?然而世事的無常往往出人意料，這才過了多久，一向乖巧懂事的妹妹卻爆出了與人私通的醜聞，羞愧自盡，死後更以庶人之禮下葬，父親崔玄也因此氣血攻心撒手人寰，從此他們崔氏一門將再也無法在洛陽朝廷挺直腰杆做人，更不會有人同情他們的遭遇。

　　但是他心裡明白，以崔佳人的為人是不可能做出這等醜事的，都說后宮比戰場還凶險，看來誠不我欺。至於誰要害他妹妹，在崔佳人與彭駿先後死去的情況下，一切都已成為他個人的揣測，也無從查起。不過最可恨的還是那幫胡氏黨羽，雖說那日朝堂之上他們是在向元曜進諫、抗爭，可那些話就如同一把把刀子般，一次次地扎進他們父子心中，直至千瘡百孔仍不罷休。

　　想起這些，他不禁有些羨慕耿寶，如果自己也像他一樣戰死沙場，那麽對他而已，他父親將永遠是那個萬人景仰的大魏太常，他妹妹也一直是那個無憂無慮的芳齡少女，而他們家族更始終是那個顯赫無二的清河崔氏。

　　然而他並不知道，他曾經灑過熱血的幽燕戰場，此刻不知為何竟沒有半個叛軍，取代叛軍盤踞在那與元睿交鋒的是比之凶險數倍的柔然人。元睿率軍與他們交戰數次，也慘敗數次，在過於懸殊的實力差距面前，一切戰略戰術都顯得那麽蒼白，對扭轉戰局毫無裨益。