盤踞在公館四周的食屍鬼足有兩百多，對比裡面的士兵有了數量優勢，但就是沒幾個鼓起勇氣強攻，直面刀矛利刃。不會反抗的死屍才是食屍鬼固定食譜，敢於攻擊活物的早被人類趕盡殺絕，活下來的都是膽小鬼。一聞到空氣中的異味，聽見那非人的吼聲，食屍鬼便跑得一個不剩。費盡心力鑽進房子裡的，也縮回樓上翻過打碎的玻璃窗逃之夭夭。

　半座城變成了活地獄，然而公館裡的人並不知情，沒一個傳令兵能在食屍鬼和惡魔的雙重夾擊下完成任務。勃艮第軍的聯絡被斷絕，成了各自為戰的小團體。

　集體行動的習性使得人類用不著太好的嗅覺，沒人聞到那特有的硫磺味。食屍鬼退去被當成援軍抵達的信號，不說大頭兵，即便公爵也忍不住滿臉的喜色。一屋子人唯有阿什莉黑著臉，對大家的歡呼聲無動於衷。她沒完成惡魔王子交代的任務，擾亂裡昂的心智，把大英雄變成無面者的扯線木偶。任務失敗的代價只有死，魅魔在地上撿了把長劍，反正倒下的人又用不著。她扯了塊窗簾布坐在樓梯上擦著劍，在歡聲雷動的大廳裡沒什麽比一個枕戈以待的“女人”更顯眼的。

　“還有別的東西?”對於新的敵人蘇菲已經猜到了七八分，但她抱著僥幸心理，不想一語成讖。

　“嗯。”阿什莉表情平淡，她擦乾淨劍刃的髒血，站起來原地耍了個劍花。相對於她的怪力，這把劍太輕了。那就再拿一杆矛，她低下頭搜尋。單手劍比較稀罕，長矛遍地都是，她那了一把在手裡掂了掂。右手劍左手矛，雖然別扭，也只能將就。

　阿什莉必須維持普通女人的樣貌去戰鬥，讓這群人接受她，否則打贏打輸對她沒任何意義。

　突如其來的劇烈震動嚇壞了所有人，由屋頂吊下的蠟燭台左搖右晃，奇跡般的撐住了。殘存的玻璃可沒那麽幸運，被震裂了不少。怪物恐怖的重量讓堵門工作變得無比重要，大廳裡但凡能動的人都湧到門後。

　怪物很懂禮貌，竟然敲了敲門:“大人，我是弗朗西斯。”

　嚇跑食屍鬼的原來是巨龍，魅魔聞見的硫磺乃至黑夜口腔中殘留的岩漿。打開門的人驚恐的發現外面不只有騎士，更有一頭龍。龍四肢微曲蹲在地上，龐大的身體擠滿了整座前院，還得低下頭才能跟出來的人對話。

　巨龍一開口，聽著似曾相識的柔和的女聲，公爵仰起臉，沒看出巨龍和安東尼婭小姐有任何相似之處。弗朗西斯小聲對威廉姆說起剛才的經歷，側面證明了巨龍的身份。

　黑夜提出由她帶公爵和蘇菲出城，其余人從尚未被佔領的西門撤退。黑龍說完，眾人表情陰沉的點著頭，這也是目前最有把握的計劃。弗朗西斯自告奮勇組織突圍，騎士在龍背上飛行時大致掌握了城裡的情況。城西直面被異教徒攻佔的泰勒裡斯鎮，戰備程度最高，這才頂住惡魔的攻擊，城裡的幸存者也在通過西門向外逃生。

　“有多少人活下來?”公爵並未急著往龍背上爬。

　弗朗西斯數著空中看到的旗幟，聽下來大部分騎士都活過了第一輪襲擊，正組織抵抗。但假如沒有指揮，被分割包圍的騎士注定失敗。

　公爵穿過人堆走回大廳，他拉著女兒，也叫上阿什莉，雖然這位侍女表現古怪力氣大到不可思議。但在一屋子男人眼裡，她仍是個“女人”。威廉姆把兩人推向巨龍，要她們上去。

　魅魔爬上龍背，俯下身幫助蘇菲。

　“父親?”法師卻沒動，她扭頭看威廉姆。在火把與燭光的映襯下，父親的白發真多，已看不出原本的發色。皺紋間的陰影猶如用炭筆反覆塗抹，勃艮第的公爵從未像今天這般蒼老過。

　“快走吧，親愛的。”公爵不再言語，他硬推著蘇菲上前，阿什莉輕輕一拉，伯納德小姐消失在龍背上。安東尼婭轟然站立，帶起的灰塵嗆得人無法呼吸，黑龍雄偉若此，所有人都得仰視她。

　巨大的龍頭轉向公爵，威廉姆在那雙刀鋒般的眼裡看到了異樣的色彩，是尊重?公爵對巨龍頷首致意，接過侍從遞來的頭盔戴上。

　強健的後腿用力蹬地，翼展驚人的翅膀伸展開，她帶著後背的乘客越飛越高，曾經棲身的公館變得只有巴掌大小。飛行惡魔沒一隻敢找龍的麻煩，不屬於這個世界的侵略者閃向兩邊，對黑夜避之唯恐不及。

　比起挑戰空中霸主，地上那幫人才是理想的戰利品。紅黃藍綠，黑白青紫，凡是畫家能想到的膚色惡魔都有。奇形怪狀的惡魔集體衝向公館，不知死活的獵物乃是怪物最愛。

　“停下，停下來！”畢竟是巫師，即便第一次騎上龍背，蘇菲表現也比弗朗西斯好得多，甚至不比阿什莉差。她拍打著棘刺下的龍鱗，生怕安東尼婭沒聽見。

　“別拍了。”巨龍回頭瞪她。被龍盯上的感覺令人汗毛直豎，可她父親在下面，這大大打消體型差異帶來的恐懼感。算上號角堡的經歷蘇菲跟安東尼婭已是老熟人了。為留住黑龍，她想到什麽說什麽，安東尼婭能起多大作用她不清楚，但只靠公館裡那點人馬，父親必死無疑。

　“我們不能就這麽走，得幫幫大家。”

　“哦?是嗎?”巨龍用上了嘲笑小屁孩的口氣，安東尼婭之所以活到現在，全因為她是頭奉行自我優先主義的巨龍。要逞英雄早就幹了，城裡那麽多無辜者，她可曾救起過誰?之所以沒直接逃走，全是念在伯納德一家是她的金主，以後還能做個靠山。不然她早一走了之，丟下蘇菲，就像她放棄了被押往教堂的俘虜，對即將發生的血祭裝著沒看見。

　蘇菲深知屁股底下這頭龍的德行，曉之以情裝可憐是沒用的，唯有動之以理，實實在在的利誘。她看著巨龍那雙來回轉動的蜥蜴眼，很快便有了主意。

　“我父親是公爵，把他救下來，我們就給你一座城堡，讓你當女爵！”

　飛行速度立刻慢下來，看來刮過的風也會影響龍的耳朵。見安東尼婭上鉤，蘇菲又用吼的重複了一遍。

　“給你座城堡”，“封你當女爵”這話比神兵利刃更快刺進黑夜的心臟，牢牢攥住了她。

　總體而言，巨龍並不邪惡，也不熱衷於濫殺無辜，但龍確實是最貪婪的智慧生物沒錯。當年她在帝國混到頂，也不過是個吃閑飯的所謂智囊，羅馬法規定女人不能擔任公職，母龍也不行。貴族身份對她太重要了。意味著安東尼婭得到人類官方認可，從此能夠放心在她合法得到城堡裡睡大頭覺，不用為了擔心一覺醒來腦袋搬家，而躲到人跡罕至的窮山惡水。上次她這麽乾，坐了兩百年的牢不說，還差點賠了性命。

　說乾就乾，橫掃一城的惡魔她做不到，掩護武裝部隊突圍尚在能力范圍。

　“抓穩了！”話說的容易，實際上怎麽可能。弗朗西斯全憑蠻力，帶著一身零碎施法材料的蘇菲沒那本事。安東尼婭剛開始俯衝，她就脫了手，尖叫著以自由落體的方式掉到下面，根據下落速度推測，也許會比安東尼婭更快接觸惡魔。

　“別擔心，我去救她。”也不管巨龍能不能明白，阿什莉跳下龍背，紅褐色的皮翅撐破了衣服，到處都是地獄來的親族，阿什莉不擔心被發現。魅魔及時抱住蘇菲，帶著她往安全的地方飛。

　為避免誤傷安東尼婭放棄吐息，仗著體積大一頭撞進聚集在半空的惡魔。她把兩隻弗洛魔咬成碎片，前爪與翅膀上的骨刺相配合，把惡魔打散。沒來得及跑開的被她撞到地上，成了士兵們能輕易殺死的目標。凡間的物理規則對惡魔同樣有效，受到體重連累，許多長翅膀的惡魔再也飛不起來，只能老老實實靠腿走路，這也給了人們逃跑的機會。陸行惡魔和突圍隊伍迎頭相撞，沒等怪物們張牙舞爪，巨龍搶先落地，簡單粗暴的壓死了一大堆。

　一隻狂戰魔雖被踩中但靠著厚重的背甲得以幸存，它死命抓撓黑龍後腿。安東尼婭扭動脖子，血盆大口一開一合，咬住狂戰魔不停掙扎的上身。長得像烏龜的狂戰魔有將近三米高，所以它的內髒也比人類多。隨著黑龍撕扯的動作，亂七八糟的髒器隨著獻血灑了一地，脊椎骨承受不住最先斷裂，而腸子則堅持了很久才放棄連接上下身的努力。

　“呸！”她把狂戰魔的上身吐到一座屋頂上，腥臭的口感惡心的她連連甩頭。

　伯納德公爵能走而未走，把手下人感動的夠嗆，士兵們打定主意跟著領主殺到地獄盡頭。黑龍的惡魔解刨現場教學把他們的激情衝到九霄雲外，從公爵到普通長矛手，勃艮第男兒個個呆若木雞。

　“愣著幹什麽?！”安東尼婭音量一提高，龍威不小心跟著發散，有好幾個人嚇得跪倒了。

　“不想死就跟緊點，先生們。”看在城堡的份上，她溫柔了很多。