“你能小點聲嗎?”馬車每顛簸一次，鐵匠就叫一聲，短腿短手的矮人本不適合駕駛人類的馬車。但經過一次僵屍的突襲，隊伍減員過半，活下來的也幾乎人人帶傷。無人可用，火爐大師也得屈尊接過韁繩。

　　不管是鐵匠終於拿出了點男子漢氣概，還是他已經疼的昏死過去，總之後面安靜了下來。

　　“嘿，嘿，蠢騾子，不看路的嗎?”矮人下死力拉住韁繩，路中間是一堆焦黑變形的東西。矮人跳下馬車，走向那堆黑漆漆的路障。

　　是人的屍體，他看到了一顆伸出來的頭，還大張著嘴巴，就像是最後一刻還想往外爬。深秋的寒冷吹走了焦屍的臭道，使得弗林特能靠得更近些。很多具屍體經由高溫融合在一起，成了堆黑色的小山。'是綠皮乾的嗎?'他又在屍堆裡看到了獸人和地精。矮人承認他雖然活了兩百年，可最近這段時間，他經常遇到無法理解的事情。

　　“這把路都堵死了。”沃克也到了，在矮人旁邊對著屍堆發愁。

　　“動手吧。”矮人歎口氣，認命的舉起斧頭。

　　花了將近半個鍾頭，士兵們才把路中間的屍堆移開。弗林特叉著腰看著清理乾淨的大路，朝著後面揮揮手，走向自己的馬車。結果卻踩到了某種液體，摔了個狗吃屎。矮人用手扶著地面想要站起來，弄得滿手油膩。這是屍油，他反應過來了。

　　弗林特受夠了，當車夫，當搬運工，現在又被惡心的屍油弄了一身，他爆發了。

　　“是哪個不長眼的，在路中間搞火葬，小心點別被我遇到！”這只是發泄情緒，沒有指望得到任何回應，但偏偏就有人冒了出來。

　　“請原諒，我的好矮人。情況緊急，而且你也看到了，我們沒有太多的人手搬走這些……”由林子邊走出來的法師斟酌著用詞，“這些不幸的人。”

　　當即有士兵張弓搭箭，就要射他，矮人抬起手止住。雖然他見到了法師那漆黑的袍子，覺得還是射死的好，但跟著那法師走出林子的是一些穿著軍團紅色罩衣的士兵。

　　法師舉高了手，表示他沒有敵意，這動作害得高度緊張的士兵差點放了弓弦。

　　“先生們，我們是一邊的。”法師又轉過身去介紹身後的士兵，“這些勇敢的戰士隸屬於歐文·格倫道爾騎士指揮官麾下，相信你們只要好好看看，便能認出彼此。”

　　沃克舉著劍走上前，仔細的看了又看，似乎找到了幾張熟臉，他收劍入鞘。所有人都松了一口氣，包括那個法師。

　　“呸……”矮人朝地上啐了一口，男法師不以為杵，照樣坐到他旁邊。弗林特無奈的揚起鞭子，抽在騾子的屁股上，馬車繼續前進。即使加上了法師的小隊伍，沃克的部隊還是沒多少人。

　　“矮人先生，我們還有很遠的路要趕，你這麽抽下去，騾子也會受不了的。”黑袍法師有點沒話找話，不過矮人剛巧是駕車的新手，他把鞭子丟進了車廂。鐵匠從法師上車那一刻起，就像被貓叼走了舌頭。

　　矮人一族其實是很嘮叨的，習慣住在人類和精靈都覺得非常壓抑的地底，如果再沉默寡言，早就全族絕種了。弗林特轉臉看了看法師，說道:“我上次看見黑袍子，還是一百年前的某個刑場裡。”

　　法師也轉過臉，他臉頰有塊紅色的胎記。他猶豫了會，似乎在決定怎麽說，等他開口時，就像個牧師:“我的部分同行確實作奸犯科，罪有應得。”

　　“那是個女人，很年輕，

或許應該叫做女孩才對。我記得直到劊子手點燃了她腳下的柴堆，她還拒絕認罪。”法師的臉抽動了下，胎記變成了紫色。　　“她最後說，你們竟然害怕知識，害怕直視真相，好像閉口不言惡魔就不存在了。”矮人說完，盯著法師的臉。

　　“……惡魔學也是幾十年前才得到教會承認的。”法師無視矮人的挑釁，把這當成閑聊，“在這之前，研究這類學問的確是禁忌。”

　　“所以你對教會強迫你們穿著黑袍才能拋頭露面，沒有意見咯?”矮人又丟出一句，隻想盡快把這法師從他的車上趕下去。

　　黑袍法師大笑起來，笑的喘不過氣。車廂晃了下，矮人回過頭，鐵匠已經克服了他的傷痛，隨時準備跳車。

　　“知識是沒有顏色的，為此教皇可以隨便規定我們穿什麽衣服都行。”法師的口氣很正經，“哪怕光著身子也無所謂。”

　　“生於無知，死於無知，何其可悲。”弗林特見法師一臉殉道者的模樣，決定不再逗他了。

　　他們又沿著帝國大道走了幾天，法師堅持跟他同車。一開始矮人以為自己是個聊天的好對象，後來才發現，即使是護送法師的士兵，也在每天宿營時盡可能遠離他。法師獨自守著篝火，獨自吃飯，又獨自消失在樹林裡一兩個小時，士兵們竊竊私語，都說他跑進樹林是去跟鬼魂對話，要把大家賣給惡魔。恐慌的情緒最終爆發，有幾個士兵串通起來拿著匕首尾隨法師進了樹林。

　　黑袍法師好好的回來了，他破例加入了弗林特那堆人。自顧自的從烤架上撕下了一塊肉，邊啃邊告訴沃克，他有幾個人在樹林裡睡著了。

　　沃克惱羞成怒，就快要氣瘋了，先是僵屍，又是死靈法師，然後再遇上一場小小的兵變。案犯被扒光上衣，背對著指揮官跪成一排。沃克保證了鞭鞭見血，過了一會，矮人拉住了他，不然他還會抽下去。犯事的人被抽的走不了路，只能趴在馬車上，沃克刻意安排這幾個人跟弗林特還有法師同乘一輛車。

　　'至少黑袍法師的名聲嚇的他們連哼都不敢哼，'弗林特苦笑。法師坐在他邊上，一言不發，在被當作謀殺對象後，誰還會有說話的心情。

　　前方就要接近一個岔路口了，法師拉住了弗林特的手，矮人莫名其妙的看著他，正要發問。法師比了個噓聲的手勢，矮人乖乖的閉上了嘴，他在車頭站起身，朝後面揮手，讓車隊停下。

　　法師走下馬車，站在騾子前，弗林特見他念念有詞，矮人跟裡昂結伴同行時，早習慣了艾米莉這個樣子。他知道法師在乾嗎，他拉住了欲上前一探究竟的沃克。

　　一群人就這麽站著看法師神神叨叨了半天，等到黑袍法師終於轉身面對大家時，他的話卻讓士兵們炸鍋了。

　　“放棄馬車，從樹林裡繞路。”

　　“傷員怎麽辦?”矮人問道。

　　“還有那麽多補給。”沃克也忍不住了。

　　“為什麽?”很多人都在問

　　“輕傷的自己走，重傷的做擔架抬， 補給直接用騾子和馬馱，多余的就別要了。”法師見大家根本就沒動，他補充了一句:“留在原地不走的，被僵屍生吞活剝了可別後悔。”

　　無需指揮官命令，所有人自發的行動了起來。對不死怪物的恐懼提高了效率。隊伍很快打包完畢，士兵們抬著傷員牽著牲畜進了樹林。矮人跟著走了會，總覺得哪裡不對，他拉住法師的袖子問他:“不是去峽谷嗎?感覺方向不對啊。”

　　“我們不去峽谷了，矮人先生。”法師並不停留，他繼續朝前走。

　　矮人追了上去，努力跟上他的速度，沃克聽到了法師的話，也靠過來。法師像是意識到了什麽，他停下腳步。

　　“先生們，請原諒我糟糕的禮貌，畢竟我一年到頭也見不到幾個人影。”法師自嘲的笑笑，“我們現在是去一個叫做激流鎮的地方，至於帕那峽谷，那裡只剩下死人和更可怕的東西。”

　　'丫頭！她不是帶著兵去那裡救人了嗎?'矮人心跳劇烈加速，他看沃克也是一臉蒼白，'克裡斯蒂娜帶走的都是他的老兵啊。'

　　“如果你們是擔心那個高等精靈聖騎士和她的手下，大可不必，從艾米莉女士的信來看，他們都好好的在鎮上呆著呢。”

　　“哦，莫德爾。”矮人拍著胸口，“法師，你說話能不能一次說完。”

　　“但是如果我們不盡快的話，他們就死定了。”最後一句話又讓矮人放回去的心重新懸起來。

　　'丫頭，堅持住啊！'弗林特向莫德爾真誠的祈禱。

　　注釋一:引號部分為人物內心活動。