裡昂很少回老家，說起來他該更喜歡這裡才對。涉及到男女之事，北地女子灑脫豪放，而南方女人對婚姻的願景非常強烈，總追著問你會不會娶她。愛情這塊縱欲的遮羞布，在此地一文不值。

　　他是一個大家庭的小兒子，沒有繼承家業的福氣。很小便遵循北地傳統，加入了軍隊。只是他志向更高，去參加了軍團。他記不清離家有多久了，死而複生的記憶像塊破損的門板，遍布著大小不一的空洞。

　　“屠龍勇士！”，“裡昂！”他的入場引起了充滿女性氣息的尖叫。裡昂撓撓頭，有點不好意思，類似的場面常常以某些清教徒嚴厲譴責的行為告終。

　　裡昂即將步入中年，又經歷過死亡，使得他很難再被欲望左右，至少暫時如此。那天晚上，艾米莉蹲下來解開他的皮帶，而他滿腦子都是法師身首異處的畫面。

　　“哈哈，有人很受歡迎呢。”維多利亞明明是笑著說的，可這話裡怎麽有股妒忌的味道。裡昂警告自己不要胡思亂想，哪怕公主表現的過於熱心。

　　‘我看著這孩子長大的，只求她平平安安。’裡昂對公主露出笑臉，做了請的手勢，讓維多利亞先行登台。

　　公主提著裙擺走上觀禮台，記憶中小女孩已出落成了美麗的大姑娘了。她的褐色長發，她的藍眼睛，她的纖腰及長腿……

　　裡昂試著回想克裡斯蒂娜的臉，兩人時常手挽著手，漫步於午後的林蔭道。精靈喜歡靠著他的肩膀，那白金色的長發反射著日光，亮到炫目，讓裡昂分不清夢境和現實。精靈感覺到了他的沉默，抬起頭對他淺淺一笑，碧眼裡盡是愛意。然而地獄裡，惡魔把他的未婚妻綁起來，在一根尖銳的木樁上貫穿……’該死的怪物！’屈辱的無力感再次纏住他，裡昂捏緊了拳頭。

　　“閣下?”蘭斯洛特爵士見勇者站在原地，對著一根柱子自言自語，不停的握拳，又松開。

　　他找了個爛借口應付過去，心中那些可怕的幻想，他還未告訴過任何人。這種瘋狂的念頭只怕才說出口，就會得到跟惡魔相同的待遇。教會停止用火刑處死異端，也不過短短四十年。一個公開宣揚地獄光景的勇者，只怕會被鎖進修道院最深的地下室。

　　只有失去了自由，才知道它的可貴。

　　公主向著歡呼的觀眾抬起手，雖然大部分都是給勇者的。但所有人都等著公主就坐，她的位置在市長旁邊。伊萬諾夫宣布鬥獸開始，鼓手有節奏的打著鼓點，號手吹響了號角。偏遠小城為了招待皇室成員，特意搞了個大場面。

　　勇者坐到了公主的後排，葉蓮娜貼著他坐下，手摸上了他的大腿，並向深處移動。裡昂瞪著市長光禿禿的後腦，被女孩的大膽嚇到了。市長女兒笑嘻嘻的，眼睛彎成了好看的月牙，動作異常熟練。

　　“你……”他身邊還坐著蘭斯洛特，騎士被競技場內的活動吸引了，沒注意到同伴的窘境。

　　“噓。”葉蓮娜做了個安靜的手勢，她貼的更緊了。女孩身上散發出好聞的味道，裡昂才發現她白襯衣的領口敞開著，能看見其中的內容。

　　他本該立即推開女孩，可手卻不怎麽聽使喚。裡昂隻好把注意力集中到競技場，而非蠢蠢欲動的身體。

　　大公國的鬥獸競技，是由人跟猛獸決鬥。為此被教會一再批判，本地出身的牧師在布道時也多有非議，可北方人就是愛看。教會轉而遊說大公國高層，據說亞歷山大王子有意在即位後，取消這種野蠻的娛樂。

　　但時下，所有人還沉浸在血腥的運動中。

　　木牆和泥地組成的競技場裡，一位身材魁梧，胸口長著黑毛的壯漢從側門走入場內。他隻拿著根簡陋的長矛，而對手是一匹座狼，比公主見過的狼大了一倍不止。壯漢首先轉向觀禮台，深鞠了一躬，報上了他的名號。北方人的卷舌音很重，公主勉強聽清了座狼殺手這個詞。

　　這邊還在向公主行禮，那邊綁住座狼一條腿的繩索就被掙斷了。餓了不知多少天的野獸張大嘴撲向壯漢，而他還沒轉過身！

　　維多利亞捂住了嘴，瑞吉娜可沒那麽好的涵養，侍女嚇得閉上了眼。

　　壯漢用行動證明了座狼殺手的稱號。他旋身擲出長矛，把已經衝到幾步開外的座狼釘在地上，野獸掙扎了幾下才斷氣，為泥濘的地面貢獻了更多猩紅。

　　維多利亞帶頭鼓掌，她狂跳的心臟逐漸恢復了正常的頻率。市長哈哈大笑，為自己人精湛的技藝而驕傲。座狼殺手用拳頭猛地錘向胸口，舉著沾血的長矛繞著競技場致意。觀眾有喝彩的，還有人朝裡面丟錢，一個看著像是他徒弟的男孩跳進場內，撿著泥地裡的錢幣。

　　“好看吧，裡昂?”維多利亞沒想到她會為了這種血腥的節目而興奮，公主側過身，想跟勇者聊兩句。

　　葉蓮娜不僅上下其手，連胸脯都貼到了裡昂的胳膊上，嘴巴更是在蹭他的脖子。裡昂紅著臉，眼神飄忽不定。大家都忙著看表演，這對狗男女鬧中取靜，竟然沒引起任何關注。

　　公主飛快的扭回頭，她真後悔看到這一幕。兒時大英雄的形象瞬間坍塌，一幕幕被刻意遺忘的記憶找上了門。

　　她總算明白了“大眾情人”是什麽意思，原來不是指代所有人，而是特指女性。

　　‘蘭斯洛特這個白癡！也不管管。’湧上頭部的血液開始回流，少女又不能免俗的為偶像找借口，’肯定是那個賤女人勾引他，看看那條褲子，屁股都繃圓了！’維多利亞顯然忘了她衣櫃中有比這還緊的款式。

　　裡昂就快招架不住了，更要命的是，葉蓮娜還發出輕微的呻吟。他真不知是該閉上眼睛聽之任之，還是一把推開，無論是哪種都為時太晚。就在他當斷不斷的時候，維多利亞帶著滿臉的笑容，轉過了身，勇者看見了公主眼裡的失望。

　　他真想時間能往前撥，維多利亞給了他活著的感覺。完全不同於克裡斯蒂娜的幽怨，艾米莉的急迫，那是一種絕對的寧靜。

　　他意志薄弱，親手打碎了這份信任。葉蓮娜查覺到了他的異樣，市長女兒滿臉潮紅，她伸手整理頭髮，對著裡昂眨眨眼，表達的意思不是傻瓜都看得懂。勇者可沒心情，他準備去拍維多利亞的肩膀，想要跟她解釋。

　　少女已從維多利亞變回了公主殿下，她的背影散發出了皇室的高高在上。伸出的手僵在半空，那份溫柔雖近在咫尺，可他再也觸不到了。

　　觀眾突然喊起了他的名字，市長站起來，雙手向下壓，觀眾並不買帳，反而喊的更大聲。裡昂隻得起來回應，公主的後背僵硬的像塊鐵，好像周圍的一切都與她無關。

　　伊萬諾夫帶著一臉歉意湊近勇者:“閣下，大家想請你下去跟熊比試比試。這樣好了，待會兒我就說你喝多了，身體不適。”醉酒貪杯，能在北地解釋很多事情。

　　無動於衷的公主和熱情的觀眾，如此強烈的反差令他無法思考。裡昂仔細觀察著鐵籠裡的黑熊，足有兩人那麽高，抱著贖罪的心態，他舉起了雙手。

　　“裡昂！”這下不止女人，連男人都在喊，人們徹底瘋狂了。葉蓮娜掐著他的小腿，好像恨不得當場為他生孩子。

　　時間仿佛回到了兩千年前，在這片苦寒之地上，人類一無所有，唯獨勇氣常伴左右。

　　裡昂·伍德走下觀禮台，他知道維多利亞在看。裡昂拿過特製的長槍，考慮到對手，連槍身都是鑄鐵。他做著戳刺的動作，找回了熟悉的感覺。

　　競技場的門為他而開，觀眾全體起立，喊著裡昂的名字。勇者面朝觀禮台，把手放到心臟的位置，低頭鞠躬。維多利亞抓著座位的扶手，身體前傾，眼裡有真實的關心。

　　這就夠了，裡昂轉過身，面對出籠的巨熊。

　　注釋一:文中引號部分為人物內心活動。