她記得自己受傷了，被數把彎刀捅進身體。她設法抓住其中一柄，阻止了進一步的傷害。銳利的刀刃輕易劃開了手指，濕滑的鮮血給抓握造成了困難。僵持不下之時，跟她爭奪武器的突厥人猛地抬起頭，一臉的驚慌失措。精靈聽見了馬蹄的聲音，突厥人丟下彎刀轉身逃跑。克裡斯蒂娜成了暫時的勝利者，她仰面倒下。精靈的世界逐漸無聲，進而死寂。

　等她再次睜開眼，周遭已變了模樣。傷痛消失了，唯有花的味道是如此的濃鬱，令思維都停止了。

　到處都是盛開的鮮花，有紅白相間，亦有完全的粉色，乃至豔麗的深紅。風吹草低，帶動了無數紅櫻櫻的小點，如同漲潮的大海，她站在波浪觸及不到的邊緣，被無處可躲的香氣團團包圍。

　她沒在其中找出哪怕一朵玫瑰與紫羅蘭，這不是個她熟悉的地方。精靈沿著花海的邊緣行走，小心翼翼的不踏進半步，以免破壞這從未見過的美景。是夢吧?嗯，肯定是夢，她猜測。染血的襯衣不見了，換成了一條從未見過的長裙，袖口好寬，觸及地面。她不記得衣櫃中有過類似的衣服，淑女從不穿這樣的款式。

　她也許是走對了方向，前方出現了疑似建築物的模糊輪廓。精靈謝天謝地，即使是夢境，不著邊際的漫步也令她無所適從。

　是一個由紅木所建的觀景亭，少了常見的菱形尖頂，小小的亭子略顯方正，四個邊角超出本體向前延伸，末端被雕成了某種動物的模樣。花草，亭子，所見所聞，都如此的熟悉而又陌生。亭子中央站著個人，有著垂到腰際的白金色秀發，以及長而尖的耳朵。那女人穿著都城常見的露肩長裙，除了穿衣風格，兩人幾乎一模一樣。

　歷史上帝國曾有過兩個高等精靈，另一位便是母親。精靈心跳的砰砰響，在此之前，她都忘記了心臟的存在。

　“媽媽?”克裡斯蒂娜試探著問，精靈女子背向她，見不到臉。

　背影看似無動於衷，但精靈都不怎麽管得住自己的尖耳朵，克裡斯蒂娜知道她在聽。

　“媽媽，娘……”淚水往上湧，成了干擾視線的水簾，她改用了精靈語，母親一直不準她這麽做。你要入鄉隨俗，女兒。母親總把這句話掛在嘴邊，連她的名字都改了。

　精靈女人的肩膀一陣聳動，她是在哭嗎?

　“女兒，你怎麽來了?”話一出口，用的是人類的語言，她仍未回頭。

　克裡斯蒂娜再也無法壓抑思念之情，她上前扳住母親的肩膀，要她面對自己。

　她真後悔這樣做，母親的臉上不剩一片好肉，混濁化膿的球體取代了她的碧眼，蛆蟲在蒼白的皮膚裡鑽進鑽出，曾經高挺精致的鼻翼成了不規則的黑洞，能反射日光的白金色長發也轉為稻草般的枯黃。

　“別看我。”母親捂著臉失聲痛哭，那不是眼淚，白色的蟲卵順著她化為枯骨的指縫滑落。

　世界也變了，就在她眼前，花朵成片的凋謝，傳出的味道比溺斃水溝的酒鬼還難聞。閃電擊碎大地，烏雲取代藍天，雨點撞上了亭子，發出的雜音蓋過了母親的哭泣。她向外面伸出手，雨滴落在掌心流向了小臂，那是血，猩紅濃厚，氣味刺鼻。

　又一束閃電被投下，擊穿了屋頂，正中母親。媽媽被點著了，火苗舔舐著她腐爛的臉。

　“快走，孩子，快走啊！”火焰中努力前伸的手，已沒有半點血肉。

　“啊……！”克裡斯蒂娜恐懼的尖叫。

　一個黑發女人撲上來，用盡全力摟住她，克裡斯蒂娜感受到了對方的體溫和豐滿的胸部，她被壓的喘不過氣。是艾米莉，原來我沒死。老友痛哭了一場，把她的睡衣當成了揩鼻涕的毛巾。

　她在精神恍惚的狀態下，接受了大主教的慰問。想必自己能夠康復，也是靠著他的全力祈禱吧。精靈看著大主教光溜溜的腦袋，逐步將記憶拚湊成一條線。

　劫後余生的精靈本欲下床致謝，大主教溫言相勸，笑著說他才是該感謝克裡斯蒂娜，為了信眾與異教的屠夫奮戰不懈。大主教位高權重，俗務纏身不能久留，短暫的寒暄後便起身告辭，臨出門時他又叮囑了幾句，要精靈一定得多休息些日子。

　瑪雅陪著大主教走出房間，原來她也來了。維多利亞呢?精靈看了一圈，屋裡只有她們三人。

　“我在哪兒?”克裡斯蒂娜背靠著床頭，大主教顯然不可能去邊境省，她看向窗外，見到了熟悉的街景。

　“你不用謝。”艾米莉大咧咧的表了態，看似謙虛，實則賣弄。

　法師要想在各種極端情況下施法，需要冷靜的頭腦和判斷力。艾米莉原本一樣不缺，她可是能頂著箭雨維持專注的女人。可等看到了奄奄一息的克裡斯蒂娜，她照樣慌了神。珍貴的傳送卷軸明明擺在皮包中的夾層，她竟然找了三次都未找到，法師索性倒轉包裹，在一地零碎中揀出了價值連城的卷軸。

　維多利亞再次拒絕離開，嘗到了絕境中取勝的滋味，少女上癮了，急切的渴求更多。比起護送兒時的偶像回家，她有了自以為更重要的考量。維多利亞想要緊緊抓住這次勝利，將它無限放大，為以後著想，父親很可能不會再允許她參與軍事行動。所以回去可以，我將頭戴桂冠，率領這支英雄的隊伍凱旋而歸，沐浴在漫天飛舞的玫瑰花瓣中。

　讓全帝國，特別是父親，知道他們的公主長大了。

　為了撫平內心的愧疚，維多利亞請瑪雅跟著一起走，至少我送上了唯一能夠施展醫療神力的人，公主如此假設她也做出了犧牲。

　暴起閃爍的紫色光圈帶走她的“好姐妹”，公主雙手合十，為精靈的康復祈禱。

　“史蒂夫騎士，請你去收集突厥人留下的戰馬。”維多利亞發號施令，“邁耶先生，帶著你的人把地上能找到的旗幟都撿起來。對，就是那種上面畫著彎月的。”

　一個計劃飛速在她腦中成形，公主說乾就乾。

　蘭斯洛特爵士依舊侍立於公主身後，他的眼神像是在看一個陌生人。爵士突然覺得維多利亞改變了，給他的距離感有如天上的星辰。

　卷軸上的傳送咒語只是簡單粗暴的扭曲時空，將兩個相隔千裡的空間拉拽撕扯揉成一團，受術人的髒器也會遭到強烈衝擊。相對於精靈藝術般的魔法，人類委實太過急功近利。瑪雅不是沒親歷過傳送術，這麽粗糙的倒是頭一回。

　她死死抱住傳送室的水晶球，在上下顛倒，飛速旋轉的視野中找到了一個支點，代價很慘重。當著學徒的面，美豔驚人的黑暗精靈修女吐得稀裡嘩啦。一天一夜幾乎沒吃沒喝，除了點胃液，她沒在地板上留下太多東西。由於沒人幫她挽著頭髮，白發的末梢沾了不少穢物。

　接下來的經歷更是把她嚇得靈魂出竅，地底居民都有嚴重的恐高症，法師拉著她到一扇落地窗前，直接將她推下去。瑪雅極其丟人的發出了一聲尖叫，即使緩落術很快發揮作用，她依然癱坐在地上起不來。路人沒一個過來扶的，誰叫她是“邪惡的黑暗精靈”，長得再漂亮也白搭。

　法師帶著陷入昏迷的克裡斯蒂娜隨後著陸，她得找根繩子把精靈捆在腰上，費了點時間。

　等兩個女人合力抬著精靈衝進了都城的大教堂，克裡斯蒂娜已經停止了呼吸。要不是遇上大主教親自在做布道，也許精靈就真的死了。牧師的階級與法師大同小異，大主教通過祈禱得來的神術，普通牧師只能在夢裡去想象。

　“……謝謝。”精靈靠著枕頭，眼睛逐漸閉上。

　艾米莉給她蓋好被子，在精靈額頭烙下一吻。瑪雅輕輕關上門，留下精靈獨自在大教堂的豪華客房裡沉睡。她要睡很久，瀕死的經歷無論對身體還是精神都會造成強烈的刺激，肉體恢復了，心理上一時半會也接受不了。

　唯有睡眠，才能彌合兩者的裂隙。

　帶著一個再見到母親的期許，克裡斯蒂娜睡著了。

　不，還是等等吧，她又想到那張與枯骨無異的臉。

　瑪雅跟艾米莉一前一後走出了教堂，法師念叨著要大吃一頓之類的話，她邀請了瑪雅。回家只能面對冷鍋冷灶的黑暗精靈當然樂意，如果不是被一個牧師叫住的話。牧師說大主教有請，瑪雅受寵若驚，她只是個能施展些初級神術的修女，何德何能受到教會之首的私下接見。

　黑暗精靈在門上敲了三下， 得到了進入的許可。大主教繞過書桌，握住了她的手。說有個艱巨的任務，雖然瑪雅修女才從前線歸來，但這事非她不可，請務必不要推辭。

　哦?黑暗精靈揚起了一邊的眉毛，看著很是挑逗，她並非故意，有些氣質是與生俱來。倘若是普通男性，只怕早就忙著去咽口水了。她就算身上的盔甲沾滿了血，頂著亂如雞窩的白發，還飄著股汗臭味，美麗依舊頑固的拒絕棄她而去。大主教笑著放開她的手，若不真心實意的侍奉女神，有什麽資格要求她給予奇跡。

　大主教言簡意賅，瑪雅明白了，她要去前線補個缺。男性牧師不是太忙便是身體不適，無法領命。至於修女們，大主教苦笑著搖頭，教會不能再掩蓋另一樁偷情的醜聞了。

　敬神的修女不是給伍德先生暖床的，大主教表達了這個意思。

　他相信黑暗精靈瑪雅絕不會屈服於勇者閣下，成為他足以編成小冊子的“戰利品”之一。黑皮膚的修女領命離去，大主教回想起她凹凸有致小巧玲瓏的身段，再次向神祈禱，希望他的決定沒錯。綠皮部落討伐戰