克勞斯不是那種傳統意義上的騎士，肌肉大腦袋小，住城堡榨佃戶，不是在馬上砍人就是在馬上比武。英雄救美之余也不會拒絕報酬，甚至暗示女方應該對他“感激不盡”。雇傭騎士絕不會這麽想，自從親眼目睹妻女被活活燒死在家中後，他便成了負重前行的罪人，等哪天死了便是獲得解脫，重新和妻女團聚的日子。
　　說他過一天算一天太消極，但克勞斯的確對女人沒了那種興趣是真的。他隻想盡快救回艾琳，一想到遊俠可能落到北佬手中，他就頭皮發麻。
　　克勞斯領著手下這幫心不甘情不願的流氓混混趕去解救艾琳，卻看見艾琳騎著一匹不屬於她的黑馬朝這邊狂奔。兩邊的速度都太快了點，以至於錯過了彼此。艾琳在馬上一臉的錯愕，驚訝程度不比克勞斯他們少。遊俠指著後面，嘴裡說著什麽，風太大了，根本聽不到。沒等克勞斯和手下調轉過頭，便和氣急敗壞追趕獵物的北佬撞了個滿懷。
　　事發突然，兩邊都是散兵對衝，克勞斯經驗豐富，野蠻嗜血的打扮，狂喊亂叫的架勢都嚇不到他。騎士順手一劍便把當面之敵劈下了馬，手腕傳來的遲滯感說明那家夥死定了。敵人不多，騎士打掉一個便突破了鋒線，等克勞斯向前跑了一小截緩解了衝勢調過馬頭時，他看到的是一副災難般的景象。
　　大家幾乎都倒下了，只有湯姆還跟著他，卻並非是因為戰技高超。貪生怕死的小偷緊緊摟住馬脖子頭都不敢抬，壓根沒參與馬背上的過招。其他人不是被打下馬正在雪地裡掙扎，就是乾脆躺著不動，多半是死了。自己人太弱，簡直不堪一擊。大獲全勝的北佬回過頭，準備再次發起衝鋒。
　　這不是戰鬥，只是一面倒的屠殺。打回馬槍的北佬高舉凶器，臉上的凶殘即使隔得很遠，克勞斯也能想象。幸存的手下竭盡全力跑向騎士尋求保護，有幾個人昏了頭向別的地方逃。不管選擇了哪個方向，這些人無一例外全都被追上砍倒，借助馬的衝力和冰天雪地的寒冷，不可能有幸存者。
　　“大人?”小偷湯姆已經嚇破了膽，聲音裡帶了哭腔。
　　“拔出你的武器，湯姆，死也死的像個男人。”克勞斯咬牙切齒，隻一輪交鋒，他的隊伍就全報銷了。
　　小偷大聲的吸鼻子，也許是承認了無路可逃的結局，克勞斯聽到了劍出鞘的聲音。
　　“這就對了！”騎士大聲鼓勵僅存的部下。
　　敵人都背著弓，本可以把克勞斯和湯姆射成刺蝟，但看見這位騎士不僅沒逃走的打算反而要放手一搏，瞬間便來了興致，他們再次集合，排成了松散的鋒線。戰馬低頭猛刨著雪，從鼻孔中噴出的白氣足有一把短刀那麽長，顯得比主人更加迫不及待。
　　騎士盯死了其中一個北佬，那家夥剛才都不用刀砍，而是故意縱馬往倒地的人身上踩，受害者痛苦的慘叫克勞斯過耳不忘。
　　到此為止了嗎?克勞斯從沒想過會死在這裡，但誰又說得清會死在哪兒呢?
　　第二輪對衝開始了，騎士在前，小偷湯姆在後，對面十幾個北佬騎兵人人都舉著長刀或戰斧，裡面竟然還有使用雙刃斧的，真不知道哪來的怪力。克勞斯突然有了種衝動，雇傭騎士真想回過頭跟湯姆正式道歉，是自己錯看了他，沒想到一個偷雞摸狗的男人也有挺身的勇氣。
　　區區兩人組成的隊列竟然把對面一分為二，沒一人一騎去跟克勞斯放對，自然也放過了湯姆。死裡逃生的騎士勒住了馬回頭張望，絕不放松警惕，北佬沒耍花招，只是單純的放棄了進攻，趁著對衝的機會跑向他們來時的方向，跑得頭也不回。
　　奇跡來的太突然，看著強敵遠去的背影，騎士繃著臉不知說什麽好。
　　一聲雄鷹的嘯叫在頭頂響起，他抬起頭，剛好看見了猛禽黑色的翅膀。翼展之寬，有那麽一會，把太陽都遮住了。雄鷹順著北佬的方向飛走，仿佛他們是同夥。
　　“克勞斯！”紅發遊俠的叫喊極具穿透力，騎士和小偷同時回過頭。
　　艾琳知道多一個人少一個人對混亂的近身戰沒什麽幫助，在錯過了克勞斯後，她乾脆往城裡跑想去叫些援軍再來。遊俠本想再怎麽樣，憑借克勞斯的身手和不亞於北佬的人數，應該能撐到自己把人喊來。她在城門口遇到了卡特和一幫往外跑的大兵，步行的騎馬的都有， 還看到了在城牆上拚命招手的山姆。
　　所以她的確為克勞斯找來了幫手——幫著收屍。
　　遊俠艾琳在今天早晨帶著包括克勞斯在內的十五人外出偵查，如今僅剩下她，克勞斯，小偷湯姆和老兵卡特四個人活著。白頭髮的艾拉和大詩人丹德裡安也來了，詩人與修女站在城門口旁觀他們把屍體綁上馬背拉進來。
　　艾拉在馬隊路過時在胸口畫了個泰拉之矛，惹得守門衛兵群起模仿，連丹德裡安都意思了下。
　　哼！裝的挺像。畢竟同伴的遺體還掛在馬背上，死相淒慘，遊俠把不屑一顧藏進心裡。她可是在中土給漢人當過老婆的，對人類的信仰也就不怎麽瞧得上，既然漢人是出了名的臨時抱佛腳，也怪不得她會這麽揣摩泰西人，以及艾拉這個明顯是貪生怕死才改變信仰的黑皮叛徒。
　　關於北佬來到眼皮子底下的噩耗被報告給了雇主，然而無論是市長還是女兒反到顯出了松口氣的模樣。北地住民生性堅韌，不怎麽懼怕戰爭。而且退一步講，直接雇主葉蓮娜聳了下肩膀解釋。
　　“我們是公國離帝國最近的城市，堅持幾天，帝國那邊肯定會派援軍來。”說這話時葉蓮娜都在看山姆。法師趕緊點頭附和，表示如有需要，他自會去都城轉達。
　　立刻就能回到都城法師塔的傳送卷軸，山姆也是有的。這東西很貴，價值約等於中產之家一年的收入。即使不貴山姆也不想用，因為那意味著又一場戰爭與他無緣。