先期進去了將近五百人，幾乎都是步兵，騎馬在森林轉悠是活靶子，這點常識軍人豈能不懂。精靈百步穿楊，精靈視黑夜如白晝，精靈能聽到百米之外爬過的老鼠。各種謠言傳得神乎其神，快把精靈說成天兵天將。在公主面前大頭兵不敢廢話，遇到艾米莉這些人倒是放松了警惕，有的沒的都被法師聽了去。

　普通人對施法者的觀感頗為分裂，既害怕討厭又覺得法師有知識，能授業解惑。這也是皇帝把法師當成監軍的原因，有時候大頭兵想什麽騎士老爺未必知道，法師卻了解的很。

　對士兵們的擔憂，艾米莉很難斥之為胡說八道。當年克裡斯蒂娜為什麽恨她?過了許多年艾米莉才想明白，是精靈把她跟裡昂在床上的折騰全聽了去，越聽越恨的慌。

　去了那麽久，該回來了。

　艾米莉發現她不是唯一翹首以盼的，很多人都在看，看的目不轉睛，好像能看穿幾百步之外的樹林。

　結果當然是一無所獲，可沒人忍得住，這裡面有不少正等著看獵犬男爵吃癟。大多數貴族家族的歷史早於帝國，能上溯至舊帝國時期，又經過許多年聯姻，帝國境內的大貴族或多或少都沾親帶故。

　格林對奧古斯特公爵家做的事不可原諒，盡管男爵跟用魔法綁架公爵全家沒任何關系，但既然不能怪海倫娜·維克托，更不敢怪小舒爾茨和裡昂，貴族們總得有個替罪羊。

　一大堆人巴不得十三軍團吃個大虧，一小群人則是望眼欲穿。終於，十幾名騎兵以馬匹不在樹根之間摔斷腿的極限速度跑出了樹林，為首的舉著面鮮紅的三角旗。

　維多利亞一定是忍了又忍才沒笑出來，艾米莉看她興奮的肩膀直打顫。公主一直等到激動的情緒過去，才對下方眼巴巴的男爵抬起了手。

　“大人，你們可以出發了。”維多利亞把嗓音拿捏的相當好，盡可能剔除了青春少女的尖細嗓音，顯得成熟而又穩重，且從容不迫，充滿了威嚴。

　“謹遵囑咐。”男爵握拳砸向胸甲，在上面都聽得見脆響。

　“維姬?”艾米莉湊到公主身邊，輕聲叫她小名。

　兩個女人對視，艾米莉發現維多利亞又恢復了原來的模樣，大大的藍眼睛裡波光閃動，藏著太多的疑問，一如當年那個追在屁股後面要她變個魔術的小女孩。

　維多利亞抿起了嘴，恢復了嚴肅的表情。

　她在想有沒有人聽見我這麽叫她……這讓艾米莉相當失落。她要當女皇，不然你以為她是誰?

　女法師走下台階，加入了同僚，留下蘇菲陪伴公主。伯納德大小姐沒經過系統訓練，要她和軍隊並肩作戰，沒準給自己人造成的殺傷更大。

　急於表現的布蘭多和先頭部隊走了，只剩下梅根。短頭髮的梅根長相普通，在台上的時候看不出來，上了馬才知道她另有絕活。梅根法袍的開叉直到大腿，白花花的晃得大兵轉不過眼。

　“騎馬方便。”

　梅根解釋，艾米莉心不在焉的點頭，關我屁事。

　依舊是步兵先行，騎馬的在後，艾米莉和梅根伴隨騎兵，前後左右都被穿戴全身甲的騎士包圍，安全確實保證了，可視線也全被遮住。這都因為我們是女人吧，女法師懷念起以前在軍中跟隨她的那批小兵。日常跑腿，戰時當肉盾，還絕不會多余看她胸部和露出的小腿。

　雖然面甲拉了下來，但頭部的動作遮掩不住，騎士統統被梅根的大腿給吸引了，頭盔晃了又晃，很難挪開視線。

　哼，男人呐，三天見不到女人就要發瘋，你還偏偏露了點甜頭給他們，瞧見又吃不著……

　好在等進了樹林裡，切身體會到不見天日，一群男人才把像女人大腿什麽的，拋去九霄雲外。有經驗的騎士已經下馬了，那些嘴上沒長毛的還硬呆在馬上，不想在女士面前露怯。艾米莉最先下馬，梅根緊隨其後，惹得男人又是一陣瘋狂偷窺，爭先恐後想看她底褲。

　謠傳法師袍子下什麽都沒穿，是時候驗證驗證了。

　從進來後，粗大樹乾上新鮮刀口隨處可見，是先頭部隊所刻，沿著標記走了將近一裡便找到了那批步兵還有布蘭多。此處與森林裡大多數地方不同，沒十步一棵的蒼天大樹，是塊難得的林間空地。倒伏的樹乾長滿了藤蔓和苔蘚，快要跟地面融合，樹乾橫在一條小溪上，其中的水流清澈見底，遠遠就能聽見嘩嘩的流水聲。

　先頭部隊在這兒等了一陣子了，分出了站哨和休息的人，經歷了最初的緊張後，沒職責在身的士兵圍攏在溪水旁，有人彎腰接水，有人聊天解悶。

　兩邊接上了頭，人數的膨脹帶來了更大的安全感，許多步兵摘下了頭盔，擦著發梢的汗水。外面被太陽照著暖烘烘的，樹林裡面卻隻覺得冷。不管汗水是行軍產生還是恐懼所致，都加劇了陰冷的感覺。

　“卡洛特女士，梅根小姐。”法師興奮的揮著手，朝女同行喊，比率領步兵的那位騎士都要大聲。

　騎士在跟格林男爵說話，對被法師打斷很不爽，瞪了一會兒大大咧咧的布蘭多才作罷。

　男法師喊什麽都無從考證了，一支箭從他嘴巴裡鑽出來，鑽出的位置在口腔正中間，頂端穿著半截舌頭，令布蘭多看起來像吐信子的蛇。

　接下來的事都發生在一瞬間，由於來的太快，讓艾米莉覺得過了好久。

　精靈的射擊既快且準，騎在馬上的人統統中箭。全身甲並未給騎士比步兵更高的生存幾率，因為精靈竟然能把箭順著面甲的縫隙射進去，中者立斃。

　騎馬的是首輪射擊目標，步兵也沒被放過。沒戴頭盔的人人中箭，有人中了不止一箭，戴了頭盔也好不到哪兒去。密不透風的騎士甲都防不住，罩門大開根本不護臉的步兵盔怎麽可能擋得住呢?

　步兵像被割倒的麥子一般倒下，反應快的趕緊往地上趴，借助同伴遺體當掩護。然而這是打仗，不殺人就要被殺。

　“舉盾，舉盾！”

　許多個聲音都在喊，十三軍團不是懦夫收容所。

　艾米莉和梅本來就呆在人堆裡，沒一箭能射進來，這給了女士們反擊的機會。梅根抬起頭到處亂看，是在尋找目標，想從密如毛發的枝葉中把狙擊手給揪出來。艾米莉應對的辦法簡單多了，她奮力朝正上方丟出幾個硫磺球，大喊道:“茲，奇拉南，所司，阿藍蘇，卡力，甲拉藍。”

　劇烈的爆炸和隨後而起的閃光驚得戰馬揚起前提，嚇得人直縮脖子。爆炸聲還未結束，便有東西掉了下來，焦黑變形嘶嘶作響，是被高度燒傷的人體。

　不對，人沒那麽尖的耳朵，比匕首還長，即使燒焦的也分得出彼此。不管有沒有被火焰當場燒死，從高高的樹上落下也活不成了。有士兵多余用腳去踢冒煙的焦屍，連哼都不哼一聲，艾米莉一口氣殺死了三個精靈，這遠少於己方遭受的傷亡，但她邁出了第一步。

　殺死精靈，哪怕隻殺一個……