沒等巨型蝙蝠自視野中消失，裡昂就帶頭衝出了房間，坦尼斯都才趕上第二個。勇者跑的太快，跟領著人上來的克洛艾撞個滿懷，裡昂仰面倒下，像是碰到堵牆。遊俠從後面扶起裡昂，克洛艾奉上抱歉的笑容，搭了把手。艾琳紫色的眼睛在女領主身上停了會，克洛艾不是那種牛高馬大的泰西婦女，個子剛到裡昂的肩膀，跟著她的衛兵人人喘氣，她卻汗都沒出。

　真奇怪，艾琳不記得見過這麽厲害的女人。可除了她，別人沒想太多。被女人撞倒的窘境讓裡昂難堪了一陣，坦尼斯的注意力全在被捉走的小女朋友上。弗林特受限於身高，根本看不見前方發生了什麽。黑皮的叛徒?哼，艾琳懷疑那個陰惻惻的紅眼病會關心任何人。

　女領主和她部下湧進蒂德的房間，碎的不成形的玻璃窗，木地板上猶如鐮刀的刮痕足以說明問題。遊騎兵急得不行，恨不得現在就去追，可少了當地人的支持，他也沒辦法在夜裡去找一個會飛的怪物。城堡的衛兵撥弄著家具的殘骸，嘖嘖驚歎，有人又在說那個詞“理汪皮爾”。

　“什麽是，理汪皮爾。”艾琳忍不住問。

　“喝，喝血的，怪東西。”一個年輕士兵結結巴巴，濃重的法蘭克口音讓艾琳差點沒聽懂。

　“吸血鬼。”一位較為年長的士兵補充，他的帝國語很好。

　漂亮女人總能得到關注，而遊俠無疑拔高了大兵們的審美標準。

　“吸血鬼?”艾琳難以置信的重複，恐怖的發現令在場的人都拉下了臉。

　精靈故鄉猶如天堂，中土亦沒太多妖魔鬼怪。她對於吸血鬼的知識，全來自於商船上的牧師。

　那位牧師除了太過虔誠，其他方面都很好，還會幫她照看雯雯，是船上少數幾個不想睡她的男人之一。牧師自費印了上百本《聖典》打算向精靈傳教，到最後隻送出一本，就是給了艾琳。刨掉書上艾琳認為胡說八道的部分，《聖典》是本詳實的泰西風土人物著。

　被稱為吸血鬼的怪物曾經肆虐於舊帝國，感謝大地之母的垂憐，這種惡心的怪物在新帝國建立前就絕跡了，作者白騎士聖喬治如此寫道。聖騎士歷來有一說一，至少艾琳沒見克裡斯蒂娜說過慌。

　啊哈，難怪那家夥沒溫度，艾琳回想起蝙蝠怪留在她視野中的詭異景象。

　女領主踱著步子到了被撞碎的窗前，蝙蝠體型可真夠大的，一人多高的落地窗只剩下殘破的邊框還連著牆體，其余的部分都散落在房間內。她抱著胸背對大家，不知在想什麽。

　坦尼斯等得不耐煩了，他走向女領主，怒氣衝衝的遊騎兵引起衛兵的警覺，領主忠實的部下上前一步攔住精靈。在雙方起肢體衝突前，裡昂把坦尼斯拉回來。這裡是克洛艾的地盤，就算對方不幫忙也不能輕易得罪。

　克洛艾又發了會呆，看來是下定了決心，她轉過身徑直走向裡昂，看都沒看坦尼斯一眼。

　“你殺過龍。”女領主並非詢問，裡昂屠龍的功績得到過聖座的表彰，全教會世界都知道。

　裡昂笑了下，他等著克洛艾繼續。

　女領主握上裡昂的手，喔，她真該多穿點衣服，低胸裙露出的肌膚潔白如雪，手心的觸感也類似。不過冰冷只是一瞬間，他的視線很快落到克洛艾光潔的胸脯上，那兒有道深色的夾角，沒一個男人能錯過。

　“請幫幫我，消滅這個怪物。”她聲音真好聽，裡昂不由自主的和克洛艾對視，意識逐漸沉入了那雙冰藍色的大眼睛裡。

　一股從窗外吹來的風，加上艾琳不動聲色的肘擊拯救了他，裡昂及時回過神。

　“怪物我當然會除掉，”他回頭特意看著坦尼斯，遊騎兵已處於爆發的邊緣了，“朋友我也要救，你能好心借我們兩條獵犬嗎?”

　波拿巴家族裡能提供的幫助可不止獵犬，女領主帶著家兵親自上陣，看到滿院子舉著火把的士兵，坦尼斯專門為自己的態度向克洛艾道了歉。女領主大笑著跨上馬，動作麻利到讓人很難相信她是穿著盔甲的。當一個女人表現出眾，乃至不正常時。本該拿主意的男性卻只會讚口不絕，想入非非。

　遊俠搖搖頭，翻身上馬，她調整好箭囊和彎刀的位置，又把弓斜靠在胸前。要不是這法蘭克女人身上有圈紅光，遊俠早給她腦門一箭了。

　力大無窮，行動敏捷，不就是書上的吸血鬼嗎?

　貴族家的獵犬都不是吃白食的，沿著城堡走了半圈便嗅到了血的味道。狗兒朝著遠方狂叫，若非有馴狗師拉住，已經竄了出去。艾琳下馬走到這灘深色的泥土前，血沒多少，應該還有一多半滴在樹上，狗正前腿扒著樹乾找呢。

　她抽出箭從地上撬了點血泥湊到鼻子邊，真夠臭的，像是屍體內腐壞的凝血。事實再次證明《聖典》不是本人類的夢話大全。遊俠甩掉箭尖的髒血，衝裡昂點點頭，搜索隊確認了追擊方向。

　今晚雖是滿月，可訓犬師也舍不得撒出獵犬獨自追趕，馬隊的速度很快變成小步走，以便照顧步行的狗主人。又走了大概三裡路，獵犬在一條橫貫東西的小河邊失去了目標，狗兒不甘心的抬頭嗅著空氣，邀功的吠叫轉成了委屈的嗚咽。

　坦尼斯跑到河邊，他眼睛不眨的看了對岸半天，像是能找出什麽一樣。同伴們也做了相同的舉動，可無論是遊俠，還是遊騎兵，誰又可能接受過追蹤飛行生物的訓練。

　如果有位法師，便能利用受害人的所有物，進行一個粗略的定位，可蒂德就是法師。小河很淺，剛到人的膝蓋，沒給馬隊造成太大的阻礙。然而就算過了河，四條獵犬依然沒找到什麽蛛絲馬跡。

　“這可怎麽辦?”女強人克洛艾也傻了，領主拉住裡昂問他的主意。

　裡昂瞪著眼前黑漆漆的林地，皎潔的月光也不曾透進去半分。趁他猶豫的時候，沒準怪物正在飽餐蒂德的血肉，一想到那尖牙利齒咬斷了精靈的小脖子，裡昂就恨不得衝進樹林。當一隻無頭蒼蠅也好過站在原地，背負任由同伴死亡的罪惡感。

　事實上坦尼斯正準備這麽乾，遊騎兵的眼睛在樹林裡來回掃視，選擇了一個自認為可能的方向，他伏低身子，握緊了韁繩。

　“別衝動！”裡昂趕快製止了他，夜晚可是怪物出沒的時間，誰能保證那種大蝙蝠只有一隻。

　“請你放手，伍德先生。”精靈就算氣急敗壞也禮貌的讓人絕望。

　兩個男人原地對峙，誰都不肯退讓。艾琳睜大眼睛，在周圍找了個遍，甚至走進了樹林，獵犬確實盡職，遊俠也沒發現什麽線索。等她回到原地，弗林特剛加入阻攔坦尼斯的行列，看那動靜，遊騎兵馬上就要失控。

　“假如你們可以安靜一點，我還能想想辦法。”艾拉不說話，大家都把她忘了。

　黑暗精靈掀開兜帽，紅眼睛反射著月光，亮的如同士兵手裡的火把。黑色的手指在胸前畫了個泰拉之矛，她閉上眼雙手合十，所有人都安靜下來。

　有一瞬間，風停住了。

　不尊重黑暗精靈可以，瀆神萬萬不行。

　短暫的祈禱很快結束，黑暗精靈伸出手，指著一個方向。

　“在那邊。”她說道。

　沒人應聲，艾拉被氣個半死，她咬著牙齒又重複一次:“在那邊。”說完戴回了兜帽，誰也不理。

　裡昂帶頭朝著修女指出的地方前進，眾人陸續跟上。她是個黑暗精靈，可她也是女神在此時此地的代言人，不相信泰拉的指引，便意味著不敬神，這種大帽子沒人扛得住。

　茫然的走了幾百步，裡昂正在猶豫是不是問艾拉一下，位於隊伍最前的狗兒又開始吠叫，獵犬興奮的主人都快拉不住了。

　感謝你，大地之母。裡昂真誠的向泰拉致敬。

　獵犬帶著搜索隊來到一處山坳裡，狗兒嗅著嗅著，停在一座緊貼土山的石碑旁，前爪飛快的刨土。這動作讓坦尼斯站立不穩，裡昂趕緊扶住他。士兵趕走獵犬，繼續向下挖，動作非常輕柔。

　看來大家都在等著找到一具精靈少女的屍體……裡昂陰沉的想。

　士兵們挖出了一個坑道的入口，而非支離破碎的蒂德利特。坦尼斯的反應非常大，他甩開裡昂，頭也不回的跑了進去，遊騎兵的魯莽逼得大家必須迅速行動。

　為什麽我遇到的怪物都喜歡住在地洞?裡昂很是鬱悶。勇者從當兵的手裡接過一根火把，入口寬敞，他都不帶彎腰的。

　裡昂是個很大男子主義的人，不等艾琳開口他就要克洛艾守在外面。眼看沒法盯住“吸血鬼”，遊俠不好發作，她拿著女領主看了又看，想找出點不死怪物的特征。

　她一無所獲，克洛艾周身散發的紅色光暈不亞於旁邊的人，仔細聽也有心跳和呼吸，這不符合人類對吸血鬼的描述。

　“艾琳， 你要來嗎?”矮人回頭招呼她。她的分心導致自己慢於矮人，比修女還拖拉。

　遊俠無可奈何的跟上同伴，為了大家的安全，她屈尊故意碰了下艾拉。等那雙紅眼睛轉過來，遊俠用眼神示意修女去看克洛艾。

　“她沒問題。”艾拉的回答顯示她也留意過這位與眾不同的女人。

　艾琳稍微放心了點，她加快腳步去追趕裡昂，開路先鋒歷來都是遊俠的職責。

　“至少現在沒有。”

　艾拉的後半句話讓她險些叫住裡昂，可她能走嗎?怪物抓人就是為了填飽肚子，這會她連小公主是否活著都不知道，不能再磨蹭了。

　好歹也是“現在沒問題”。

　遊俠取下背上的弓，豎起了尖耳朵，她決定先解決一個問題，再去考慮另外一個吧。綠皮部落討伐戰