戰鬥已經結束，冬天打仗最大的好處在於沒有衝天的濃煙，這樣的天氣一點點火苗實在難以生存。沒了烽火，便沒了警訊。敵人派出騎兵突圍送信，但誰逃得過無肉的騎士和骸骨馬呢?在雪地上，瓦盧斯的騎兵擁有最快的速度。

　軍團長走過圍牆，腳踩著難以計數的顱骨，臂骨，肋骨與大腿骨。這都是倒下的軍團士兵，是敵人英勇奮戰的證明。經由倒塌的木牆，他走進被攻陷的村落。即使打破了外牆，裡面的士兵仍不放棄，聚集起來試圖用肉身鑄成新的防線，他們失敗了，如今死在一起。

　瓦盧斯在敵人的屍堆中閑庭信步，看著雪地裡殷紅的鮮血匯集成潭，他很想笑。然而瓦盧斯笑不出來，笑容需要足夠的臉部肌肉和皮膚，以及舌尖與牙齒相配合。以上器官他一樣也無，從外觀上看，瓦盧斯是個穿著生鏽盔甲披著破爛紅披風的骨頭架子。他不是沒試過去笑，隻得到了一陣自己聽來都毛骨悚然的空洞嘶吼。屍堆中不時傳來呻吟與哀嚎，間或有有低沉的啜泣，敵人並未全部死去，很多倒下的人只是受了傷，如果及時治療也許能活命。

　可他為什麽要這樣做?在過去，戰場抓到的俘虜是軍團重要的財源。可羅馬都沒啦，更沒什麽奴隸商人和市場。但他也沒下令士兵補刀，寒冷會成為軍團的助力，將幸存者統統扼殺。這些屍體他有大用，戳的到處是洞有礙觀瞻。軍團長走到一堆規模空前的屍堆前，斜指著天空的紅旗被掌旗兵抱在懷裡，至死也不松手。紅旗中央有一隻將羽翼伸展到極限的雄鷹，這圖案熟悉到令人心痛的地步，只可惜抬頭仰望的“人”沒有心。

　帝國鷹……如果瓦盧斯能歎氣，沒準會當場發一通感慨。羅馬尚紅，這個國家也尚紅。羅馬以雄鷹為標志，軍團的鷹旗浮雕與旗幟上的圖案一模一樣。

　難道這些人是我們的後裔?懷揣著這樣的想法，瓦盧斯遲遲沒動手，一而再再而三的給出了寬大無邊的條件。

　“交出背信棄義的精靈”這很難嗎?羅馬的仁慈是有限度的，瓦盧斯從落葉等到下雪，斥候帶回來的情報告訴他，對手一直在到處求援。既然如此，管你們是不是羅馬後裔，都去死吧。

　冷風裹挾著白雪一股腦朝他亂砸，鵝毛般的雪花穿過沒被盔甲遮蓋的骨骼之間的縫隙，向後方飄去。將軍的榮譽衛隊排成三行跟著他，最受信任的百夫長普利烏斯負責管理衛隊。百夫長落後將軍半個身位，以此凸顯瓦盧斯的權威。

　幸存下來的俘虜被集中在村落中央，跪成一排等候將軍發落。有年輕人，也有老人，其中不少沒穿盔甲也沒武器，瓦盧斯知道這是抓來的村民。

　瞧瞧這群野蠻人，瞧瞧他們。普布利烏斯·奎因克提裡烏斯·瓦盧斯，日耳曼尼亞的總督，第四軍團軍團長。他有很多類似的光榮頭銜，如今都隨著帝國覆滅而歸於煙塵。

　羅馬有戰爭守則，即使敵人拒不投降，亦不鼓勵戰後殺俘。羅馬軍團是光榮的征服者，粉碎野蠻人的鐵拳。亦是臭名昭著的奴隸販子，拆散無數家庭，賣掉丈夫，賣掉妻子，再賣掉哭泣無助的兒女。

　我該怎麽處置你們?骷髏空洞的眼眶裡飄著兩團暗綠色的磷火，瓦盧斯能透過俘虜的眼睛看清楚自己的尊容。俘虜一個個低下了頭，不由自主的發著抖，可能是因為氣溫，也可能是因為正被不死生物凝視。

　只有一位老人敢於正眼看瓦盧斯，軍團長本以為他很有勇氣，可一開口又破壞了這種印象。

　“求你放過這孩子吧。”老人皺著眉頭似乎想哭，也許是寒冷凍住了他的臉。

　放過?哦，原來老頭是指手邊縮成一團的小男孩。

　羅馬人的確喜歡小孩子，不論男女都是絕佳的奴隸。瓦盧斯轉過身，剛好對上他最欣賞的百夫長。

　“都殺了，用繩子勒。”軍團長交待手下。

　四團磷火映照著彼此慘白的骸骨，百夫長點了點頭。

　當年的普利烏斯會極力反對，抗議說謀殺老人孩子是“不榮譽的”。如今這位卻一言不發，隻管帶領衛隊撲向俘虜，對討饒和哭泣完全沒反應。

　老實說，瓦盧斯很失望。並非所有部下從死亡中復活都保存了原來的性格，許多人變得沉默寡言，不比一頭騾子更喜歡表達感情。瓦盧斯越走越快，意欲甩掉俘虜臨死前的哽咽。他的脾氣和性格都成功復活，卻陷在這幅沒法做出表情的骷髏架子裡，真是為難了他。

　“總督大人。”一位女性精靈從屍堆後走出，右手捂著心臟對瓦盧斯鞠了一躬。

　聽女人說著男人的腔調，使用男人的禮節相當別扭。比起他這具骷髏，女性精靈更加面目可憎。鼻子是最先爛掉的部分，其次是眼皮，失去了拘束的眼球向外凸出，隨時可能脫離眼眶。而每次女精靈張開嘴，瓦盧斯都被迫去看那口爛牙和變成深紫色的舌頭。

　其他部分能靠衣服遮掩，脖頸以上無法直視。

　“卡西莫多。 ”總督兼軍團長停下腳步，與精靈面對面。

　“你的魔法也阻止不了肉體腐爛，沒靈魂的軀殼終究只是具屍體罷了。”瓦盧斯也沒本事唉聲歎氣，只能聽著自己那空洞而缺乏情緒的話語隨風飄散。

　“或許吧，總督大人。”遊騎兵與將軍擦肩而過，走向死去的俘虜。每個複生的人都失去了點什麽，對於瓦西莫多，失去的是禮貌與熱情。瓦盧斯記得這位微胖禿頂的中年法師每天都面帶微笑，連對奴隸都會說聲謝謝。

　女精靈對準地上的死人比劃著繁複的手勢，嘴裡念出的語言亦是無法理解，哪怕瓦盧斯是個死而複生的怪物，也聽不懂咒語。不過他知道有什麽效果，俘虜在劇烈的抽搐後，一個接一個重新站了起來，包括那個小男孩。

　這就是瓦盧斯的不死軍團，不管敵人擊敗他的士兵多少次，士兵們總能找到新的屍體再次回到人間。第四軍團不可戰勝，瓦盧斯發誓，只要他“活著”一天，羅馬就必將重新統治這片大地。

　在此之前，一定要把星辰詠者千刀萬剮。