風餐露宿的每個早晨都這樣，起來後手腳冰涼，又餓又累，因為一晚上睡在硬邦邦的地面而腰酸背痛。今天似乎更嚴重些，她花了好一會才從冰涼的毯子裡鑽出來，進入谷倉這個更大更空曠的冰窖。

強行睜大惺忪的睡眼瞪著未燒完的柴火堆，卻怎麽都無法喚起新的火焰，寒冬將血液中的魔法都凍結了。這是阿什莉來到凡間後度過的第一個冬天，她缺乏相對應的經驗。腹中的饑餓感驅使她將手伸向旁邊的背包，阿什莉摸到一個破洞，順著洞口碰到了個長尾巴的小家夥。

死老鼠維持著生前的姿勢，嘴裡叼著肉干不放。不知是低溫還是饑餓先完成的殺戮。她把老鼠和那塊肉干都扔了，魅魔不怕凡間絕大多數疾病，可她現在是凡胎，染上瘟疫便死定了。變回惡魔可以擺脫疾病，但也會把位置暴露給方圓百裡內的同類。

惡魔只靠聞味兒就能找到彼此，而她的下場會比死都難看。區區一個魅魔罷了，又孤立無援，只能選擇低調行事。阿什莉把毯子攤開，將全部的乾糧倒在上面挨個檢查咬痕。算她走運，老鼠死的太快，沒來得及發揮。拿繩子捆住破洞稍微費了點時間，在出門前她反覆檢查了衣服，確保鬥篷嚴絲合縫，沒有任何暴露在外的部分。

魅魔踢掉抵門的破桶，用力將木門推開了夠她走出去的空隙，下了一夜的雪比門栓管用得多，已經沒到了她的膝蓋。寒風裹挾著豌豆大小的冰晶輕易穿破鬥篷的防禦，砸了她一頭一臉。魅魔逃命似的跑回谷倉，再次用背頂住門。狂風整晚都在這棟建築，到了早上也沒停歇，讓她沒能第一時間察覺到氣候的變化。聽著冰雹肆虐的劈裡啪啦也不知屋頂能撐多久，可她沒地方去了，阿什莉走到角落。那兒有半截用磚牆隔出來半封閉空間，既然生不起火，就得全力保暖。

再不想辦法生火烤熱身體和衣服，吃點熟食，她很可能撐不到明天。背上的包裹從未如此沉重過，墜得她失去了平衡，精疲力盡的阿什莉不慎摔到在地。她感覺到屁股下面異樣的觸感，那不是陰冷的泥土，而是木頭。都說農夫會想辦法保護自己的財產，魅魔迅速來了精神，翻過身一寸一寸在這暴露出的木板上敲敲打打。

下面是空的，主人走之前埋過一層土試圖隱藏地下室入口。很可能是急著逃走，才沒完全蓋住。靠著匕首阿什莉挖出了門鎖的部分。鎖已經和鐵栓鏽蝕成為一體，這難不倒魅魔，她反轉刀柄兩下砸爛了鎖芯。那股撲鼻而來的霉味意味著安全，魅魔沿著木梯走下來，驚喜的發現了一座吊起來的蠟燭台。

眼睛一瞪，火光便在燈芯上跳躍起舞，蠟燭發揮了原有的功能。主人很精明，存了許多糧食，牆上掛著熏肉，貨架堆著麵粉。瓶瓶罐罐裡多半是某種醃菜，她還聞到了酒味，地下室的儲藏足夠一個家庭過冬了。地窖裡比外面暖和的多，阿什莉幸福的打了個顫。她原地丟下背包，跟地窖裡的儲藏比起來，背包裡的乾糧簡直是垃圾。被凍麻木的感官逐漸恢復，在點亮了壁爐後，她看見了蜷縮在那兒的遇難者。

低溫延緩了腐爛，小女孩的遺體大致完整，難怪當爹的用土掩埋地板時三心二意。沒準大人自以為能去去就回。這孩子太小，看身高和臉蛋只是個幼童，所以呆在滿是食物的房間也能餓死。惡魔不會對屍體動容，即使對象是無辜孩童也沒什麽影響，阿什莉出於別的原因把女孩抱出地下室，她不知自己還會呆多久。惡魔嗅覺極其靈敏，隨著室溫逐漸升高，聞著屍體的臭味可吃不下食物。

她本想把女孩丟進風雪天裡，大自然會充當女孩的棺材。本已走到谷倉大門口，她又突然停下，魅魔最終決定把女孩放在地下室入口邊的木板上，用那塊毛皮蓋住了她——這是女孩臨死前找來保護自己的東西。

阿什莉關上蓋板回到了地窖裡，外面的冰雹不會再打擾她了，挨著爐火魅魔第一次切實感受到了身上每個部位的存在。心裡想著要吃食物，可倦意仍然先打倒了她，阿什莉再次睡著，響亮的鼾聲猶如冬眠的熊。

她不是沒考慮過附身的可能性，無面者對裡昂覬覦已久。指示阿什莉殺了裡昂，又在裡昂逃出地獄後逼著阿什莉潛入裡昂體內。當時裡昂掉下血池，她就覺得不對勁，但魅魔心存僥幸，也有意幫裡昂隱瞞那見不得人的過去。

眼前壞笑的男人是裡昂沒錯，但又絕對不是裡昂，而是某種別的東西。她投鼠忌器，沒法搶先動手，要驅逐一個附體的惡魔非得牧師不可。或者阿什莉足夠強大，強大到能嚇退對方的程度。趁著她胡思亂想的時候，“裡昂”朝她走過來，手裡那把劍已經被矮人的鮮血染紅。

阿什莉不再縮手縮腳，背後的皮翅撐破了衣服，她現出惡魔的真面目。不管在操縱裡昂的是什麽，都受限於人類的強度。

我先打掉那把劍，再想辦法將他捆住……阿什莉仗著自己力氣大，迅速想好了對策。裡昂那張凶神惡煞的臉突然硬扭出一個笑容，“真聰明啊，我的小美人兒。”聽男人的嘴裡說出甜膩的女聲非常別扭，魅魔明白了是誰在操縱裡昂的。

“給我滾出來，卡特琳娜。”這回換成阿什莉大踏步向前走，近身肉搏她有十足的把握製服裡昂。

“裡昂”把劍當飛鏢朝著她扔，阿什莉晃了下腦袋便輕松躲開。卡特琳娜操縱裡昂轉身逃跑，阿什莉跟在後面肆無忌憚的嘲笑對手:“你無路可逃了，蛇魔婊子。”

此地原本是被矮人當做倉庫用的地方，空間雖大，出口只有一個。阿什莉慢悠悠的走著，大聲嘲弄卡特琳娜，心中思考怎麽才能毫發無損的幫助裡昂脫困。

被附體的勇者跑回了精靈身邊，彎腰抱住俘虜，消失在一團若隱若現的紫色光暈中。阿什莉竟然忘了高階惡魔都是法術高手，真不應該。