法沃·石牆先生身份高貴，連一向對親族同胞奧拉愛理不理的銀行老板也下來了。矮人通常以氏族名為姓氏，但這位銀行老板明顯另起爐灶，因為克裡斯蒂娜很難想象有矮人氏族會叫做“銅幣”。奧爾夫·銅幣開著米蘭最大的一家銀行，本人則擁有很可能是米蘭最大的肚子。

　奧爾夫穿的像個人類，言談舉止也差不多。他摘下紳士間流行的寬簷帽，朝法沃深鞠一躬。

　“哎呀，是什麽風把至高王的全權代表給吹來了。”銀行老板搓著手，嘴角掛著虛假的笑容，對近在咫尺的奧拉和克裡斯蒂娜視若無睹。

　法沃白了他一眼，“你很清楚我為什麽來，銅幣先生。”

　話雖如此，代表閣下倒沒拒絕警衛幫他脫下熊皮鬥篷，鬥篷之下法沃捂得嚴嚴實實，可見山上冷到什麽地步。奧爾夫以一陣誇張的大笑響應法沃，等笑完銀行家瞄了眼奧拉才說。

　“看來你收到小姑娘給的信了。”

　“是號角堡國王，瓦蘭·鐵砧的信。”其實奧拉也算是號角堡在此地的全權代表，她的一言一行都關系到鐵砧氏族的榮譽，女矮人肯定不能容忍對方稱呼她為“小姑娘”。

　“哦，請原諒，我們都沒忘記號角堡的秘銀坑。”奧爾夫飛快接過奧拉的話，他拍著石牆的肩膀，示意在場的人都跟著往樓上走。“唉，我的禮貌到哪兒去了，竟然讓客人站著說話！”直到此時，銀行家才顯出了幾分矮人的脾氣。

　克裡斯蒂娜長這麽大，除了跟母親在叢林裡求生那半年，她還真沒怎麽被人無視過，今天算是頭一回。精靈插不上嘴，只有被動的跟著走。領先她幾級台階的銀行家忽然回過頭，在這個高度差上，矮人和精靈剛好能夠平視彼此。

　“我希望你酒量不錯，克裡斯蒂娜小姐。”他眨眨眼，“我聽說精靈只能喝那種甜得發膩的葡萄果汁。”

　這句調侃惹得眾人都停下腳步看她，精靈臉頰發燙。全權代表也好，銀行家也罷，從出生起就沒見過精靈，但不妨礙他們將精靈視作軟弱的娘娘腔。克裡斯蒂娜雖是女兒身，可她腰挎利刃，穿衣打扮都是男子作風，這下便得接過扞衛種族榮譽的大任。

　“我能喝你提供的任何飲料，銅幣先生。”克裡斯蒂娜梗著脖子吹牛。

　兩位矮人紳士相識一笑，攜手並肩拾級而上。奧拉故意慢下來，等她跟精靈位於同一級時，女矮人拍拍精靈的細腰。

　“你不用勉強。”

　“好的。”精靈只顧盯著銀行家的背影，顯然沒聽奧拉在說什麽。

　女矮人輕歎一聲，拍了下克裡斯蒂娜的腰算是鼓勵。

　當晚，銀行家安排了專供貴賓的馬車把奧拉和克裡斯蒂娜送回旅館。精靈喝的太醉以至於鑽了桌子，奧拉的身高架不住她，又不可能倒拖著克裡斯蒂娜的長腿把她拽回去。

　“醒醒，醒醒。”有人在晃她的肩膀。

　該死，我還要睡會，精靈轉了個方向，盡可能遠離推她的那雙手。床猛的一沉，看樣子催促的人爬了上來。

　“要走啦，我們要走啦。”肩膀又被人抓住，持續不斷的來回搖。

　克裡斯蒂娜索性面朝向下趴著，兩手抱住枕頭反扣到頭上。這不能怪她，精靈從未像今天早晨這般頭疼過，好像有一小支穿盔甲的步兵隊在腦袋裡行軍。哪怕一會都好，讓我睡吧。

　“弄桶水澆她頭。”新加入的聲音聽起來冷酷的多，沒前一個聲音有耐性。

　精靈繼續裝死，才不管那麽多。她實在太累了，在這間旅館是幾個月來第一次睡到真正的床上。塞滿羽毛的枕頭軟的不像話，棉被和壁爐則將室溫維持到可以穿著內衣走動。

　憑什麽我就不能睡懶覺?她頑固的拒絕起床。

　納索姆叉著腰，對奧拉說:“你把她翻過來，我去拉窗簾。”

　冬天的陽光既不刺眼也缺乏溫度，不過對一個宿醉的酒鬼來說殺傷力足夠了。被奧拉強行扳正的克裡斯蒂娜慘遭日光荼毒，發出的哀叫能惹得最嚴肅的人心軟。可即便如此，精靈依然不起，反而利用自由的雙腿夾著棉被往頭上送。女傭兵眼睛都不眨的當頭澆下了一臉盆冰水，她在敞開的窗台放了好半天，專治賴床大小姐。

　“啊！！！”精靈瞬間從床上彈起，閃亮的金發成了道滴水的簾子。

　“起床時間到，親愛的。”納索姆提著空盆，一臉的不在乎。

　全權代表閣下包了輛馬車供夥伴們乘坐，他自己則和貨物共乘一輛，上面裝滿了從米蘭采購的物品。多數是酒，奧拉悄悄告訴克裡斯蒂娜，精靈趕快捂著嘴壓下一個呼之欲出的酒嗝。她和奧拉坐一邊，兩位傭兵坐在對面。車廂裡空間有限，四人差不多是膝蓋挨著膝蓋，有教養的小姐怎麽能讓別人知道自己嘴裡現在有多難聞。

　“之後怎麽辦?請那位至高王發援兵嗎?”納索姆一直不大相信瓦蘭的計劃，但她身為傭兵，只要不是自殺性任務都會接。

　“我不知道。”奧拉並不隱瞞心中的疑慮。女矮人和三位長腿兒可謂患難與共，能稱為朋友了。

　“號角堡落被那些東西，”賴利忍著沒說出某個遭詛咒的詞來，目睹同伴被生吞活剝，這畫面會伴隨他到永遠。“佔領了兩百年，至高王也沒發一兵一卒援助你們。”

　奧拉低著頭眼睛只看膝蓋，賴利說的是事實，她又不傻。

　“要我說，不如以號角堡的秘銀礦石為擔保，去印地雇兩個傭兵團。”納索姆來了興致，這是她少有提起家鄉還會高興的時候，“印地人無論男女都是合格的戰士。”

　奧拉抬頭看了眼興致勃勃的女傭兵，撇著嘴不知道在想什麽。

　“這要趁早，不然等號角堡被……”女傭兵窮追不舍，循循善誘。

　賴利按住納索姆的肩膀， 打斷了她。

　然而傷害已經造成，女矮人瞪大了眼睛，仿佛第一次思考這個可能性。法蘭克打成一鍋粥，即使在阿爾卑斯山沒封山時，也沒信使願意過去，或者那邊有信使過來。流落到米蘭的難民帶來了些破碎的消息，這些可憐人飽受驚嚇沒法理性思考，在他們嘴裡，似乎全世界都要完蛋。

　夥伴們根本不知道山的那一邊到底怎麽樣了，賴利，納索姆，克裡斯蒂娜這三人無論如何去想，都沒法做到與奧拉感同身受的。

　“號角堡不會陷落……”矮人的話音小到像是自言自語。

　大家接腔也不是，不接也不是，就這麽愣在那兒。馬車碾上路中央一塊大石頭，顛到了車廂裡的乘客。小小的插曲把大家從尷尬中拯救出來，賴利很快想到了個新話題轉移奧拉的注意力。

　“我說，你們昨晚到底喝了多少酒?”傭兵邊說邊用眼睛瞄克裡斯蒂娜，擺明了要精靈當醜角。

　“哦，饒了我吧。”克裡斯蒂娜捂住眼睛，逗笑了賴利，連奧拉也跟著笑了兩聲。