那天早晨的戰鬥只是一次試探，淺嘗輒止。在接下來的一個星期裡，第四軍團持續不斷的衝擊城堡，投入的兵力逐漸增多。好在男爵家的小城堡不需要多少守衛便能將之變得密不透風，骷髏軍團每次都在丟下上百具白骨後退回樹林，等幾個小時再次出現，比教堂的鍾聲都準點。

　　死人不需要休整，城牆下累累的白骨嚇不到它們。不管刮風下雪，白天黑夜，也不管城牆上如何嚴陣以待，箭如雨下，白骨的攻勢綿綿不絕。夏夜的蚊子總在人最困的時候出現，在耳邊掀起嗡嗡響的雜音，吸飽一肚子鮮血。白骨架子的行為模式也差不多，區別在於，被它們“叮上”是會掉腦袋的。

　　等你睡著了，妖魔鬼怪就會找上門，這句嚇小孩的話在史密斯城堡竟成了血的事實。

　　北面的城牆因為守衛半夜松懈，被偷偷爬上來的骷髏摸了哨。渾身白骨都被人血染紅的骷髏走到控制城門的塔樓才被發現，從此以後守衛就得不分晝夜站崗。人需要睡眠，進食，不能長時間處於緊張狀態。男爵留在城堡裡的守衛加上禁軍不滿千人，守是沒問題，攻卻有心無力。

　　死人與活人的區別就此體現，骷髏架子可以不眠不休的進攻，踏著整齊的步伐，踩過同伴的屍骨，麻木不仁的迎接新的死亡。士兵們卻經不住這種規模的車輪戰，每敲碎一個頭蓋骨，就會有新的從旁邊冒出來。這場戰鬥因為罕有活人死傷而不是那麽血腥，但每個經歷其中的人都覺得自己活在地獄裡。

　　要和棺材裡的活死人作鬥爭，就得打破自己曾經堅信的常識。絕望的人們愈發對信仰感到饑渴，男爵的小教堂擠滿了懺悔往日罪行的士兵。從小時候偷東西到長大了調戲女孩子，堪稱事無巨細，士兵們痛哭流涕的祈求泰拉諒解，人人都怕死後淪為不得安息的白骨。於是瑪雅和那位牧師也成了兩班倒，吃飯喝水都得專門擠出時間。

　　每逢城頭打的一鍋粥，那位瓦盧斯便會騎著它的骷髏馬在絕對安全的地方駐足觀戰，對手下步卒的死亡和失敗不眨一下眼睛——反正它也沒有。

　　大好機會肯定要抓住，蘭斯洛特嘗試用城牆上的弩炮狙擊軍團長。他什麽都想到了，為了保證一擊必殺，蘭斯洛特專門請來精靈遊騎兵幫助瞄準。瑪雅祝福了箭頭，羅拉娜上陣操作弩機，親手松開絞盤。被人們寄予厚望的弩箭直撲不死怪物的頭目，僅僅隔了那麽一點點，弩箭錯過將軍，深深扎進雪地裡。雪花濺滿了瓦盧斯半邊身體，它看都不屑於看一眼。骷髏將軍不僅對部下的傷亡無動於衷，看起來也不怎麽在意自己的生死。

　　“再來一次！”羅拉娜咬牙切齒的轉動絞盤，而一旁看呆的士兵過了好半天才想起幫精靈的忙。

　　弩炮離著目標足有近千步，這個距離命中全靠祈禱，在人類看來擦身而過已是奇跡。但看看精靈那張因為用力過度而憋紅的臉，“差一點點”對於羅拉娜來說並不夠。

　　爵士雙手捧著新的弩箭走到瑪雅面前，不知怎麽的每次看黑暗精靈祝福武器，都會帶給他一種莫名的悸動。修女拿著庭院裡剛撇下的松枝蘸滿聖水淋到箭頭，暗紅色的嘴唇一張一合，將這杆與長矛同樣大小的弩箭神聖化。

　　比起上回，羅拉娜花了更多的時間去瞄準，盡管遭到狙擊，骷髏軍團長仍停在原地，一寸也沒挪動。自信?無懼死亡?羅拉娜才懶得管這麽多。她是位女性遊騎兵，生來就得付出比男人多幾倍的努力證明自己。若非如此，她大可以繼承爸爸的事業，當個養花的園丁，祈禱某一天遇到個好男人嫁出去，就像媽媽爸爸那樣。

　　波修士的臉不合時宜的浮上來，害得她羞愧難當。成為王子的小情人能保證她和她的家庭後半生衣食無憂，羅拉娜為自己甚至動搖過而深感羞愧。

　　波修士王子是個輕薄女人的臭流氓！女遊騎兵惡狠狠的松開絞盤，弓弦全力彈出，將弩箭送去該去的地方。精靈瞪大了眼睛，誰又不是?假如擊斃了首領，這場戰爭也就贏了一半。

　　弩箭又一次與將軍錯身而過，將地上那杆箭劈成了兩半。如果說城牆上的人看不了羅拉娜和瑪雅那般清清楚楚，他們也至少看見兩箭都射進了同一位置，好像羅拉娜有意如此。

　　“這不可能！”羅拉娜驚呼一聲，她雙目圓睜，眼睛幾乎快要脫離眼眶的掌握。盛怒之下，精靈走到牆垛後面，反手取下後背的弓箭，作勢瞄準。

　　“那是魔法，你射一百箭也沒用。”艾米莉不知什麽時候來的，她應該呆了一會，看完了全過程，才能得出這個結論。

　　“卡洛特女士。”蘭斯洛特略微欠身，艾米莉簡單的點頭為禮。

　　論起戰場經驗，這座城堡中恐怕連活了五百多年的詠者也無法跟她相提並論，艾米莉·卡洛特有自傲的資本。

　　“放下你的箭。”女法師的聲音中蘊含著無法抗拒的權威，羅拉娜不得不從。

　　弩炮都打不到，弓箭更不可能，精靈不傻，只是氣昏了頭。既然投機取巧沒用，戰爭便以最殘酷的方式進行下去。

　　步兵盡忠職守抗擊著第四軍團的又一輪攻勢，有位不幸的人用力過猛。戰斧卡進了頭蓋骨，被擊倒的骷髏帶下城牆。地面上洶湧的白骨堆瞬間吞沒了他。骷髏的嘴根本發不出聲音，可人會。那家夥掉下十幾米高的城牆還未斷氣，於是每個人都聽到了高分貝的慘叫。

　　骷髏把他剁碎了，血花和殘肢灑的到處都是。在雪地裡，沒什麽能比鮮血和人體器官更顯眼。

　　無人能忽略這淒慘的場面，包括三位種族膚色各不相同的女士。趁著士兵嚇呆的功夫，死人在城牆上不同地段登頂成功，越來越多的骷髏趁機跟著爬上來。爵士抽出了長劍，防禦戰打響一個星期，今天將是他第一次出手。

　　“不準後退，你們這些膽小鬼！”蘭斯洛特單手抵住一個嚇傻的步兵，硬把他推上去。

　　城牆上本就回旋余地不大，一方只要膽怯了，陣地立刻便能易手。披著紅披風的禁軍都是好樣的，穩守防線，一步不退。但都城來的精銳太少，其中大部分尚在城堡裡休息。史密斯男爵的步兵在幾個月前只是些種地農夫，許多人連護體的皮甲都沒有。別說骷髏手中的鏽劍，即使被細長的白骨抓一下都會流血。

　　武裝起來的農夫守守陣地還行，如今要直面從鬼故事中爬出來的骷髏，不少人嚇破了膽，隻知轉身逃跑，把後背留給敵人。

　　剛開始爵士跟爬上城牆的骷髏之間隔著堆步兵，前一秒蘭斯洛特還推搡退縮的人，痛罵他們懦夫，膽小鬼。後一秒鍾，爵士發現自己已是直面白森森的骨頭架子。

　　“躲在我身後！”蘭斯洛特大步向前，他成了阻止骷髏對付三位女士的唯一屏障。

　　兩具衝在最前面的骷髏應聲倒地，晃動的箭杆表明女士們沒把他的話聽進去。

　　“快閃開！”是艾米莉的聲音，爵士趕快讓出通道，後背緊貼牆垛。禁軍都受過和法師並肩作戰的訓練，施法者不會無緣無故的想出風頭。

　　炙熱的火焰噴湧而出，即使敵人近在咫尺，爵士也得捂住眼睛免得變得瞎子。烈火吞噬了白骨，在蘭斯洛特耳中留下了一串劈裡啪啦的脆響，好像燃燒不充分的壁爐。

　　修女的祈禱聲令他重新睜開了眼睛，之前殺氣騰騰的骷髏只剩下不到十具。幸存的不死怪物被從天而降的神力壓得動彈不得， 瑪雅的祈禱聲愈發高亢，到最後竟然引爆了骷髏，將之化為隨風飄走的白灰。

　　無對手可打的爵士收回了劍，對著滿地的焦黑聳了聳肩膀，權當自我解嘲。

　　守軍擊退了進攻，卻沒人有心情慶祝勝利。除掉前幾天的夜襲，這是骷髏第二次爬上來，失去城牆掩護，農民兵的傷亡高到可怕。呻吟呼救的聲音此起彼伏，只要一點點傷口在冬天便足以致命。修女馬不停蹄的履行起她的職責，然而傷員太多，總有顧及不到的人。

　　雪地裡那隊騎兵紋絲不動，不管城牆上戰況如何，似乎都不能影響它們客串某種可怖的雕像。離得太遠了，艾米莉粗略估計最少也有七百多米，沒一種魔法打得了那麽遠……除非?

　　她把全部注意了放到領頭的白骨將軍身上，艾米莉之所以能認得出誰是領頭的，全靠了將軍旁邊寸步不離的掌旗兵。那根只剩下金屬支架的旗杆反射著日光，遠遠看去，甚至有些晃眼。

　　我不能在怪物們頭上召喚一顆流星……女法師揉著長時間看雪地而目盲的眼睛。既然這家夥能扭曲空間，讓弩箭怎麽也打不中，那它肯定有對付魔法的後招。在進入決勝局前，艾米莉不會過度暴露實力。法師之間的對決如同牌桌耍詐，沉不住氣的人將是輸家。

　　到目前為止，除了耐心好會點小花招，艾米莉沒看出第四軍團有什麽特別之處。