嚴格說來，她的正式身份是保姆。但就像老爺長年出征在外，久居城堡的管家便會有意無意接過老爺的權威，成了臨時性的主人。

　艾薇的情況也類似，剛開始人們稱呼她為“精靈家的小姑娘”。隨著克裡斯蒂娜消失的時間愈來愈長，對艾薇的稱呼也變了。她現在被人畢恭畢敬尊稱為小姐，艾薇去城外集市采買時，已有紳士會對她脫帽行禮。這跟艾薇穿著打扮有很大關系，絲質長裙，黑貂皮手套，黑貂皮披肩，金項鏈銀耳環寶石戒指。半魅魔從頭到尾，儼然是向都城貴族的時尚靠攏。

　聖騎士小姐不止人長得漂亮，耳朵尖。個子也高，身材嬌小的艾薇穿不了克裡斯蒂娜的衣服，又不甘心對著衣櫃裡的漂亮裙子發呆。好在她心靈手巧，略作修改便將女主人的衣服穿上了身。

　克裡斯蒂娜收養的小裡昂除了為艾薇拍手叫好，從來不做乾預。記事前小男孩由保姆養大，可憐的保姆在綠皮討伐戰中失蹤，下落不明。半路殺出的艾薇是小裡昂會說話後接觸時間最長的“女性”，比克裡斯蒂娜都親近。

　衣服穿得太好，半魅魔也就不情願再去諸如城外集市之類“不適合淑女的地方”。貴族區有專門為小姐紳士跑腿的窮漢，額外給點小費，從妓女到烤豬，都能給你弄回來。

　艾薇雙手杵著下巴，正在想辦法教裡昂學會打牌，寒冷過頭的冬天，想要窩在家裡必須得會點娛樂。

　“這是……”小男孩對著一張方塊五支支吾吾，明顯是記不住，又怕被艾薇責怪。

　“一，二，三，四……”艾薇耐著性子用手挨個點過撲克牌上的紅色方塊，把手指停在最後一個上空，等裡昂把答案說出來。

　艾薇看著裡昂充滿了期待，裡昂也看著她，眼神非常無辜。裡昂知道姐姐想要他乾嗎，於是小男孩遲疑的說:“一?”

　只差一點點，艾薇便一耳光扇過去。身上惡魔的那一半尖叫著要她把小男孩吊起來打，打完再丟出二樓窗戶。可她畢竟還有人類血統，遠沒純血惡魔那般暴躁殘忍。

　“啪！”艾薇一拳砸中桌子，在桌上留下了清晰可見的拳頭印。類似的痕跡有許多，每個都代表了她被小裡昂惹毛的以往。

　撲克牌落得到處都是，她辛辛苦苦給自己泡好的混合了牛奶，蜂蜜與蘋果酒的熱飲全便宜了木地板。盡管類似的場面已經有過很多回，小裡昂依然二話不說捂著眼睛大哭。

　“閉嘴！”艾薇咬牙切齒，“否則我把你頭擰下來！”她不是沒想過。

　裡昂被嚇的停止了哭泣，小男孩隔著手指的縫隙偷看艾薇。艾薇順手拿過一條乾抹布丟過去，警告裡昂擦不乾淨地板，不準吃晚飯。

　這樣的懲罰也做過很多次了，所以艾薇想不明白為什麽她總是教不好小男孩。如果克裡斯蒂娜在家，或許會跟艾薇指出她的錯誤——自己就是半文盲，怎麽教的好別人。明智的做法是把裡昂送去學校，最少也得給他請個私人老師。但半魅魔把克裡斯蒂娜的薪水花的一分不剩，哪來的錢送小裡昂去接受教育。

　身為惡魔母親在地獄養大的孩子，她腦袋裡面根本沒有正規教育的概念。

　“這裡，這裡還沒擦乾淨，你有用過力嗎?是不是沒吃飯?”艾薇叉著腰監督裡昂，不放過地板上任何一點汙漬。

　“……那你昨晚留下的。”小男孩低聲抗議。

　“什麽?”

　隻一聲就把裡昂嚇得埋頭猛擦，艾薇的做派全是從母親身上學來的。胎生子在深淵魔域本就不受歡迎，惡魔更傾向於認為自己是混沌之風直接創造的。魅魔母親肯把她拉扯大，沒將艾薇拋棄已是個不可思議的奇跡了。

　“咚，咚，咚。”有人在敲門。

　“好好擦，不準停！”艾薇小跑著去開門。她今天訂了城北點心師的新作品，是種酥軟的曲奇餅乾。還有城外剛出爐的烤羊腿，天氣雖冷，回家加熱下就能吃了。

　大冬天肯出門堅持為顧客辦事的人不多了，剩下的跑腿窮漢趁機提高了收費，艾薇眼睛都不眨的就把錢付了。半魅魔越來越懶，克裡斯蒂娜小姐的錢包也隨之越來越癟。

　然而門一開，外面的人卻不是她期待已久的跑腿幫閑。

　“你，是你。”半魅魔伸手指人的樣子，好像她打算用手指頭戳穿對方腦門。

　“對，是我。”來人拉下防寒的鬥篷，露出左臉頰那塊胎記，“不請我們進去嗎?”

　人類的血緣關系天生就這麽神奇，當爹的哪怕沒養過女兒一秒鍾，都自認為有權對她呼來喝去。桑切斯·坎貝爾來了，帶著他的魅魔老婆魯比，來看自己以前跟其他魅魔生下的混血種。

　錢是種越花越毛的東西，艾琳深有體會。上個月買一條新鮮白麵包、幾根熏腸和一瓶葡萄酒隻用五十馬克，到了這個月，已經翻了一倍。部分商家趁機宣布拒收紙幣，逼得平民到銀行換金馬克銀馬克來消費。而每年這個時候，紙幣對貴金屬的比價都會“略有浮動”，收割百姓錢袋的鬼把戲年年上演，屢禁不絕。

　矮人王發的賞金全是金屬貨幣，艾琳當時留了個心眼沒去銀行兌換，不過她仍然沒商人滑頭。帝國自稱是舊帝國的繼承人，言下之意別國的貨幣便不能在此流通。艾琳才用了幾回就被商家拒收，非得說她手裡印著矮人王頭像的銀幣成色不足。

　“你懷疑矮人手工的品質?”見識過人類對矮人鐵匠的非理性追捧，她無法相信自己手裡的錢幣會被拒收。

　“誒，精靈小姐，上面印著矮人頭像沒錯。”明明說的是錢的問題，可麵包師看都不看櫃台上整齊排列的銀幣一眼，“但誰知道是不是矮人打造的，嗯?”他攤開了手。

　艾琳氣得要死，她是誰?堂堂趙府女主人，說一不二，走到哪裡身後丫頭小廝沒十幾二十個跟著屁顛屁顛?什麽時候跟錢打過交道，看上什麽隻管使個眼色，自會有人去采買。

　如今自己家破人亡，流落到這在中土漢人看來是遍地蠻夷的泰西。漢人說的不錯，這裡還真像個化外之地。夏天的都城乃是座特大號糞坑，誰家要倒馬桶了，打開窗戶大喊一聲:“倒馬桶啦，外面的人注意！”

　話音剛落，兜頭就潑下來。法律上明文規定過，只要屋主盡過提醒義務，被潑到便純屬活該。冬天更慘，夜裡落下的積雪第二天會被往來的人群車馬踩成稀爛的黑泥，只有老天知道裡面有沒有摻了排泄物。當然不是所有地方都那麽遭，比如克裡斯蒂娜，那位一同來自東方的精靈同胞住的地方就很好。街道整潔寬敞，地面鋪著鵝卵石，種滿花草的廣場美不勝收，到了夜裡還有專門的街燈提供照明。

　但她買不起，也租不起那邊的房子。精靈遊俠只能跟勞動者擠在木製的閣樓，每晚伴隨著隔壁妓女的大聲叫喚艱難入睡。她沒接走雯雯，跟自己不體面的居住環境也有很大關系。

　住的糟心，吃的惡心，都到了這個份上，該死的老板竟然還懷疑她的錢有假?艾琳的臉色迅速向她的發色靠攏。精靈遊俠離爆發只差了一點點。這死胖子敢再說一個字……我就……

　男人有小瞧女人的毛病，總會對漂亮女人想當然。麵包師傅顯然沒料到那點投機倒把的心思會逼得精靈惡從膽邊生。

　這漂亮妞是挎著把刀，哪又怎麽樣?下城區治安不好，人人帶刀，站街妓女亦有匕首防身。麵包師理都不理精靈，隻管低頭擦著櫃台。麵包放在時髦的玻璃櫥窗後面，他得隨時小心伺候。

　“精靈小姐該付你多少錢?”一個悅耳的男中音從後面傳來。

　“連上昨天的那份，一枚金馬克。”麵包師頭也不抬，繼續擦拭櫥櫃。

　男中音吹了聲口哨， 輕浮的表現竟然也夾帶了幾分街頭小曲的滑稽。

　“一枚金幣換幾塊麵包，我的好先生，你不如乾脆去街上搶劫吧。”

　艾琳每天都能遇到拔刀相助的紳士，早見怪不怪了。如果那些人不要總盯著她胸脯看，老在事後堅持邀請精靈去家中“共進晚餐”，艾琳其實挺樂意佔男人便宜的。所以精靈也懶得回頭，隻管怒視老板，在心裡把奸商大卸八塊。

　麵包師被來人的言語戳到了痛處，他抬起頭準備回應，卻馬上變了腔調。

　“丹德裡安大師。”麵包師傅從憤怒到巴結之間轉化太快，艾琳相當佩服他的厚臉皮。挺身而出的騎士終於引起了淑女的注意，精靈轉向他，淡紫色的大眼睛忽閃忽閃的。

　既然身份被人戳破，大詩人乾脆摘下羽毛帽放到胸前鞠了一躬。

　“我叫丹德裡安·格蘭特，任你差遣，美麗的女士。”語畢不由分說抬起精靈的纖纖玉手，親了一下。