監軍張忠被刺殺的消息,像旋風一般傳遍了整個南昌城,大部份人都彈冠相慶,張太監這一個多月來,在南昌作威作福,報應終於來了。
然而,讓人惋惜的是,那位義士並沒有把張太監給炸死,反而把自己給炸成重傷,聽說已經在獄中傷重不治了。
不過,這位義士的血並未白流,張太監明顯收斂了許多,不敢再輕易上街走動,而且也停止了大肆抓捕寧王叛黨。
……
殘陽斜挑於山尖上,暮色降臨。一輛馬車向著南方駛去,一名頭髮泛黃的小孩從車窗探頭出來,頻頻往來路眺望。
“莫叔,我們要去哪?”小孩怯生生地問趕車的男子。
莫管事頭戴鬥笠,臉色冷沉地駕駛著馬車,此時心情極差,因為今天的刺殺失敗了,冷冷地答道:“嶺南廣州府!”
賀芝兒弱弱地道:“我不想去嶺南,我要回南昌找我哥!”
莫管事面無表情地道:“你哥已經死了,你要記住,張忠、許泰,還有那個徐晉都是你的仇人。”
賀芝兒臉色刷的白了,眼滾滾落下來!
……
夜幕降臨,縣衙後堂的書房內,徐晉正聽著家丁大寶的稟報。
“老爺,小的打聽清楚了,賀知敏的妹妹叫賀芝兒,張公公派人搜遍了全城也沒找到她!”
徐晉聞言莫名的輕松,看來賀知敏行動之前就作了安排,已經把妹妹送走了。
……
六月十八日,北上獻俘的南贛巡撫王守仁終於回到了南昌城,被許泰和張忠折騰慘了的士紳和官員大喜,出城五裡相迎。
王守仁這次北上獻俘並不順利,因為當今天子拒絕接收俘虜,並將老王的請功奏折接連打回。王守仁無奈之下隻好跑去杭州找到太監張永,動之以情曉之理,最後張永答應出面勸說天子不要繼續去江西。
話說這個張永也是天子朱厚照寵信的太監之一,而且地位還在張忠之上,不過張永的名聲要好很多,為人比較正直,當年作惡多端的太監劉瑾就是他和楊一清聯手除掉的。
王守仁把寧王交給了張永,並且重新寫了一份請功奏折,說明自己是在天子的“英明指導”下平定寧王之亂的,還將江彬、張永、許泰、張忠等人的名字也寫到功勞薄上。
張永帶著王守仁的請功奏折跑到揚州面見天子,這回正德皇帝才接受了王守仁的獻俘,也同意不再去江西,而是改在南京搞個受俘儀式,倒是免去了江西百姓的一場災難。
七月初,張忠和許泰終於帶著數千京營士兵離開了南昌北歸,滿載勒索來的金銀財寶和古玩字玩。當日,南昌城內炮竹聲聲,喜慶得像過年一般,總算把這兩個瘟神送走了。
……
暑去秋來,轉眼又到了桂花飄香的季節,大明正德十四年的秋闈(鄉試)就要到開始了,南昌城徒然變得熱鬧起來,滿街都是前來趕考的文人士子,文會一場接著一場,鄉試的氛圍越來越濃烈了。
然而,這份熱鬧只是屬於別人的,杯具的徐同學還躲在家裡養傷,同屆的考生每每提起徐三元,有人竊喜,有人幸災樂禍,但更多的人扼碗歎息。
想當初徐晉一年之內連過縣試、府試、院試,而且均是勇奪案首,成為大明立國以來,江西首位連中小三元的秀才,風頭之勁,時人莫不驚歎豔慕。
然而,徐晉的好運氣似乎用光了,鄉試前夕竟然右手骨折,導致不能下場考試,而下一屆鄉試得再等三年了。
三年啊,人生有幾個三年?大好韶華就這樣浪費了,豈不可惜呼?
當然,徐晉今年才十六歲,再過三年才十九歲,但這個年齡中舉實在算不得驚豔,除非是得中舉人頭名吧。
……
大明正德十四年,八月初十,秋高氣爽,天空湛藍如洗。南昌城東一座數百平方的院子內,葡萄架上的葡萄已經熟透了,空氣中彌漫著桂花的香味兒。
此時,葡萄架下的石桌上擺滿了各式瓜果,徐晉愜意地躺在竹製的搖椅上,拂面而來的涼風吹得人格外舒服。
“老爺,這樣子舒服嗎?”美婢月兒一邊給徐晉揉捏著大腿,一邊甜笑著問道。
徐晉愜意地嗯了一聲,旁邊一隻瑩白的玉手伸了過來,纖指上還撚著一隻剝了皮的葡萄。徐晉張嘴吃下葡萄,還故意輕咬了一下對方的纖指。
“哎喲!”費如意輕呼一聲,紅著俏臉白了一眼使壞的徐同學,那羞嗔的美態讓人心搖神拽。
本來坐在石桌對面安閑地看著《聊齋志異》的費吉祥,飛快地往這邊瞄了一眼,又低下頭繼續看書,神色明顯有些不自然。
正在做針線活兒的謝小婉仰起俏臉嗔了自家相公一眼,然後若無其事地做她的汗巾子。
話說自從王守仁回來以後,徐晉便辭去了縣令的官職,安心地養傷和讀書。既然不當縣令了,自然得從縣衙搬出來,所以徐晉便在南昌城東置了一間宅子住下。
古代的醫療條件落後,骨折這事可大可小,徐晉可不想落下病根,所以才打算在南昌長住休養,直到骨頭完全長好再動身回上饒縣城,免得舟車勞頓牽動了傷勢。
而費如意放心不下徐晉的傷,執意要留在南昌幫忙照顧徐晉,前來南昌接夫人回鉛山縣的費采隻好同意了,畢竟如意這丫頭以後嫁入徐家是板上釘釘的事。
當然,為避免年輕人間乾柴烈火,發生“意外”,費采特意在附近租了一間宅子給費如意居住,還把女兒費吉祥也留下來作為“監督人”。
於是,徐晉近這兩個月,在諸女的悉心服侍之下,過著安逸的米蟲生活,不僅傷勢複原得很好,甚至還胖了幾斤。
“子謙,你的日子倒是過得逍遙自在啊,我和大哥可累得夠嗆的!”
葡萄架下的眾人遁聲望去,只見費懋賢和費懋中從月亮門外走了進來,兩人均顯得神色疲憊。
徐晉微笑著問道:“民獻民受,第一場考得如何?”
鄉試要一共考三場,每場連考三天,期間得在考場過夜。今天是八月初十,費懋賢和費懋中兄弟剛參加完鄉試的第一場。