臘月初九,小雪初晴,北風依舊凜冽,官道兩旁衰草離披,一片蕭條寥落的景象。
官道傍的涼亭外,此刻正停著數輛馬車。馬車旁邊,謝小婉正與費家三位姑娘依依不舍地執手話別。數月相聚的時光匆匆流逝,今日一別,相見不知何年何月,尤其對閨閣女子來說,或許再無相見之期了。
費懋中端著一杯濁酒感慨道:“子謙,今日一別,怕是要等到明年鄉試才能相聚了,來,咱們幹了這一杯離別酒。”
徐晉心中徒生出一股離愁別緒來,將杯中濁酒一飲而盡,輕道:“民獻民受,明年恐怕會有大變,平日要警惕防范,至於試鄉倒是不用急於動身。”
費懋賢和費懋中凜然對視一眼,他們自然明白徐晉所指的“大變”是什麽,實際上費家一直在加強莊園的安全措施,譬如加高加厚宅子的圍牆,聘請更多的護院武師。
“那子謙亦要小心保重!”費懋賢神色鄭重地道。
“我會的!”徐晉淡定地道。
其實上饒縣還是相對安全的,因為寧王在上饒縣的勢力都被孫遂肅清了,再加上饒縣乃廣信府治所在,城高牆厚,城外還有一個千戶所駐扎,只要寧王不是派大軍來攻,可保無虞。
而且,寧王要造反,第一步肯定是要攻打南康、九江這些軍事重鎮,獲得出入長江的控制權,然後便是由長江順流而下取安慶,佔領南京城。
所以,寧王根本不可能派出大量的兵力來攻打戰略上無關緊要的上饒縣。至於鉛山縣倒是有點危險,因為費宏在此,這個擁有強大號召力的前內閣大學士,寧王肯定是不會放過的,費宏的存在會危及他大後方的安全。
費懋中看了看已經升高的太陽道:“子謙,時辰不早了,動身啟程吧,要不天黑之前趕不到上饒縣城。”
“保重!”徐晉拱了拱手,舉步行出了涼亭,馬車旁的諸女見狀也知道要動身了,依依不舍地揮手作別。
徐晉行到馬車旁,謝小婉和月兒先上了馬車,費吉祥和費小玉很配合地各自走開,隻留下徐晉和費如意兩人。
天氣寒冷,朔風凜冽,費如意穿得很厚,卻無損她的美麗,雪白的鵝絨肩把那張俏臉映襯得更加眉目如畫,嬌俏動人。
徐晉輕道:“天氣寒冷,你身子弱,早晚注意多加點衣服,平時飲食也不能太清淡了,你這年齡正是長身體的時候,要適量吃點肉,多喝骨頭湯,不要怕長胖了。”
費如意臉蛋染上一絲動人的紅霞,心裡暖洋洋甜絲絲的,還感覺有點怪怪的,明明自己比他還要大一歲,偏偏這小男人還“老氣橫秋”地指點自己注意飲食。不過,費如意卻很喜歡這種被寵著的感覺,難怪小婉妹妹總是一面的幸福,略帶嬌嗔般道:“人家知道啦,公子也要注意保重身體,讀書不要到太晚了,如意預祝公子明年折桂。”
徐晉微笑低聲道:“不僅要明年折桂,後年還要金榜題名,要不怎麽把美麗的如意姑娘娶回家。”
費如意的臉蛋刷的紅了,如熟透了的蘋果,本來充斥在心間的離愁別緒瞬間被嬌羞取代了,輕咬著櫻唇赧聲道:“公子可別食言了!”
隨著二牛手中的馬鞭揮響,噠噠的馬蹄聲響起,馬車沿著官道往上饒縣的方向駛去,漸行漸遠,隨後消失在衰草離披的彎道盡頭……
鉛山縣走陸路到上饒縣有一百多裡,馬車的時速也就二三十裡,再加上途中要歇腳進食,所以旁晚時分,徐晉等人才回到了上饒縣縣城。
西城門外,早就收到來信的大舅子謝一刀已經在此等候多時了。
“讓大哥久等了!”徐晉連忙下了馬車跟大舅子打招呼。
謝一刀穿著一身捕快公服,手執單刀,十九歲的青年身材筆挺,英姿颯爽,笑道:“我也沒等多久,妹夫和妹妹一路勞頓,走,咱回家再聊吧。”
“子謙兄,那在下先告辭了!”韓闖跟徐晉打了聲招呼便背著包袱徑自進城回家,瞧這貨急不可奈的樣子,估計是趕著回去向老頭子炫耀了。
話說這一路韓闖都是坐在副駕位,搭乘徐晉的順風車回來的,連車馬費都省了。
徐晉等人回到西市的宅子,話說自從七月初離開家,到現在已經近五個月,熟悉的宅子都變得有點陌生了。
種在院子中的幾棵辣椒樹都已經枯死了, 不過屋簷下掛著好幾串已經曬幹了的辣椒,估計是大哥謝一刀留的種子,這段時間都是謝一刀幫忙看守房子。
眾人一到家,勤勞的謝小婉便和月兒忙碌著打掃衛生,然後買菜做飯,忙前忙後的,快樂得像兩隻小鳥。出門在外近半年,如今終於回到自己家中,那感覺就是好。
在兩女的操持下,整幢宅子很快就被收拾打掃得一乾二淨,落黑之前,一桌豐盛的飯菜也擺上了台面。
飯畢,眾人便圍在火爐旁閑聊起來,爐子上溫了一壺黃酒,酒香撲鼻,暖意融融。
眾人閑聊了一會,謝一刀忽然有點不好意思地道:“妹夫,三妹,過完年後大哥就要成親了,到時恐怕要勞動妹夫和三妹走一趟。”
謝小婉驚喜地道:“大哥要娶翠花姐過門了,年後什麽日子?”
謝一刀點了點頭道:“爹來信說,鎮上的宅子已經修緝好了,再加上那邊催得急,所以決定正月十六把事情給辦了。”
徐晉笑道:“那要恭喜大哥了,屆時我和小婉一定到場喝大哥的喜酒。”
謝一刀呵呵笑道:“謝謝妹夫,只是辛苦你們了,才剛從外面回來,天寒地冷地又要趕一趟余乾縣。”
徐晉擺手正容道:“大哥,說這些就見外了,嗯,這樣吧,我和小婉正月初八就動身前往余乾縣。”
正德十三年臘月,歷史的滾滾車輪沿著他的軌跡向前,但似乎卻發生了輕微的變化,就在徐晉回到上饒縣城這一天,北巡邊鎮宣府的當今皇上正德也回到了京城,而一直隨行護駕的紅人江彬自然跟著回到了京城……