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“草你們大爺的,全部給老子打起精神來,快跟上,你們還想不想升官發財了?王爺已經放話,活捉孫遂官升兩級,賞黃金百兩。”
楊清一邊打馬飛奔,一邊回頭破口大罵,催促身後的手下加快速度。
正所謂有錢能使鬼推磨,楊清身後無精打采的數十騎兵聞言頓時精神一震,速度總算提高了幾分。
楊清朝路邊狠狠地吐了一口唾沫,心裡極為不痛快,就好像窩著一團火得不到發泄。話說楊清被范毅等親兵阻擋了近半小時,還損失了近四十弟兄,眼睜睜地看著唾手可得的大功溜走了,心裡不窩火才怪呢。
駕……
楊清率領著剩下的七十余騎打馬急趕,很快就來到那片小樹林外,結果剛轉過了山坳便看到橫七豎八地躺倒在官道的十幾具屍體。
楊清急忙勒住馬,警惕地緩步上前察看,頓時眼皮一陣亂跳,因為這些屍體正是之前率先繞道追上去的十幾名弟兄,竟然全部被乾掉了。
楊清身後的叛兵都面面相覷,眼中都情不自禁地流露出一絲懼意。這些叛兵之前已經被范毅等悍不畏死的親兵殺得有點膽怯了,此時見到同伴的十幾具血淋淋屍體,士氣便更加低落了。
楊清此刻亦禁不住倒吸一口冷氣,心中對升官發財的急切頓時冷卻下來,換上了幾分警惕和謹慎,錢再多也得有命花是不是?
以楊清的經驗自然能看出這些弟兄是突然遭到伏擊被襲殺的。對方在亡命奔逃的情況下,竟然還敢停下埋伏襲擊追兵,這份冷靜和膽氣讓楊清頗為吃驚,還有點不寒而栗,很明顯,對方之中有高人。
楊清不由收起了大意之心,立即命令手下弟兄仔細搜索樹林和四周。
約莫半炷香時間,一名叛兵急急地跑回來稟報道:“大哥,那邊的坡下發現了兩輛丟棄的馬車,他們估計是棄車逃了。”
楊清不禁心中一動,大聲道:“孫遂那老匹夫身受重傷不能騎馬,他們估計是抄近道逃了,再仔細搜!”
楊清話音剛落,又有一名叛兵騎著馬跑回來道:“老大,那邊有條小山徑,發現有馬蹄踐踏的痕跡!”
楊清急忙催馬來到那條小山徑的路口,
翻身下身仔細觀察起來。
有句俗語叫病久成醫,楊清以前是名盜賊,為了躲避官府的追捕,倒是學了一身反偵察反追蹤的本事。
“大概有二十匹馬從這裡通過,肯定是孫遂一行沒錯,追!”楊清欣喜地翻身上馬,招呼弟兄們順著山間的羊腸小道追下去。
當然,這次楊清可不敢像之前那樣毫無顧忌地急追了,而是小心翼翼地做好提防,身後那十幾名弟兄的屍體還躺在官道上呢,楊清可不想脖子被突然襲來的利箭射個對穿。
……
午後起了陰雲,呼嘯的山風撲面而來,寒意蝕骨。一行人沿著曲折迂回的山間小道前行,郵差谷滿倉在前面負責領路,徐晉與小舅子共乘一騎,緊跟在谷滿倉後面。
丫環月兒不會騎馬,所以和謝小婉共乘一騎,緊跟在徐晉的後面。本來謝小婉也不懂騎馬的,但有武藝的底子,折騰幾下便勉強能應付了。而王翠花自然和丈夫謝一刀共騎了。
最讓徐晉感到驚訝的是丈母娘蔣氏,她竟然會騎馬,而且還很熟練的樣子,在山道間策馬輕松自如,估計也是練家子。
孫遂背上有傷自然不能騎馬,此時正由兩名親兵用木板抬著步行,累了便換人抬,行進的速度並不比馬匹慢多少。
而老丈人謝擎則扛著大砍刀在最後壓陣。話說謝擎身形高大,本身估計就有兩百斤以上,再加那柄近五十斤重的大砍刀,他胯下那匹馬就倒霉了,鼻孔呼呼地噴著粗氣。
幸好之前在那隊叛兵手中繳了不少馬匹,謝擎特意多牽了兩匹輪換著騎,要不一匹馬還真是吃不消。
谷滿倉領著眾人走了近兩個時辰,終於走出了山間的羊腸小道,前面出現了一大片開闊的草坪。
谷滿倉勒定馬回身道:“徐公子,穿過這片草地,再翻過對面那座山頭就是官道,順著官道再走五十裡地就是鉛山縣城。”
眾人不禁精神一震,有種劫後余生的喜悅。然而,徐晉卻不敢盲目樂觀,此時太陽已經西斜了,天黑之前顯然不可能趕到鉛山縣的,今晚估計還要露宿荒野。
最糟糕的是所帶的糧食已經吃光了,此時大家都饑腸轆轆,而且孫遂的情況也是相當糟糕,斷斷續續地發燒,一直昏昏沉沉的,神智就沒清醒過,若再在野外露宿一夜,恐怕要凶多吉少了。
徐晉問道:“谷大哥,這附近可有村莊,今晚得找個地方落腳才行!”
谷滿倉笑道:“自然是有的,前面再走十裡地有個小山村,也就十來戶人家,在下跟村裡的人還算熟稔,借宿一晚肯定是沒問題的。”
二牛喜道:“那還等什麽,咱們快走吧,肚子都快餓扁了。”說完便要催馬跑起來。
“慢!”谷滿倉連忙喝住二牛道:“這可是一片沼澤地,你不要命了?”
眾人都不禁大吃一驚,二牛連忙收住韁繩。
谷滿倉一邊領先策馬而行,一邊指點道:“這地方曾經是河道,不過早幾年河流改道了, 這地方便成了一片沼澤地,看到那些特別青綠的草叢沒有?底下就是深不見底的泥沼。大家切記要跟在我身後,可不敢亂走動,不小心陷進去就出不來了。”
徐晉順著谷滿倉所指望去,果然見到不少地方的草叢特別青綠,而且有些綠草的區塊更是寬達十幾米,要是不知情的人騎馬經過……
徐晉腦中忽然靈光一閃,轉頭對謝二劍道:“二哥,留兩匹馬在此,就系在那邊最大塊的綠草附近!”
謝二劍可是聰明人,聞言頓時意會,嘿笑道:“還是妹夫你陰損啊!”
謝二劍說完便牽了兩匹空馬過去,將馬韁繩系在一棵較為粗壯的野草根部。
這時大家都明白了徐晉的用意,不禁都倒吸一口冷氣。
看到丈母娘眼神怪怪地望來,徐晉不禁暗汗,誰知蔣氏卻點了點頭道:“晉哥兒這主意不錯,最好再加一堆篝火,很快就天黑了!”
徐晉不禁倒吸一口冷氣……