第二天一早,徐晉照例晨運早讀,然後便出門前往費府,店鋪則交給謝小婉自己打理。
費府在縣城的北街,徐晉雖然沒去過,但以費閣老的名氣,隨便在街邊打聽一下便知。
徐晉來到費府門外,但見朱漆銅皮的大門,兩邊各有一座威武的石獅子,真正的高門大戶,庭院深深,不是普通人家能比,徐晉估計這幢宅子少說也得上千兩。
徐晉上前握住黃澄澄的門環敲了敲,片刻之後大門緩緩打開,一名約莫三十來歲的門房探頭出來看了一眼徐晉,喜道:“原來是徐小公子!”
這名房門當日也在大船上,所以認得徐晉。
徐晉微笑著點了點頭:“徐晉應約來訪,麻煩代為通傳一聲。”
“老爺交待過了,徐小公子來了便請進來!”房門把大門打開,友善地把徐晉迎了進去。
大戶人家規矩十分講究,下人各施其職,房門把徐晉領進門後,便有其他家丁帶他到客廳。
“徐公子稍坐,小的這就去通知老爺!”家丁給徐晉斟了杯茶,便往內宅請費宏。
片刻之後,家丁返回,態度更加熱情了,恭敬地道:“老爺讓徐公子到書房,請跟小的來!”
一般情況下,主人會客都會選擇在前面的客廳,只有交情特別深厚,又或者親近的人才會邀請到書房交談。這上饒縣中,有資格進入費宏書房的還真沒幾個,日前費采的好友趙教習來訪,也只是在前面的客廳小坐。
穿廊過園走了數分鍾,徐晉終於跟著家丁來到費宏的書房外。
“老爺,徐公子帶到!”家丁隔著門恭敬地喊了一聲,聲音很低,跟平常說話一般。
“讓他進來!”費宏平和的聲音傳出。
“徐公子請進吧!”家丁推開門低聲道。
徐晉點了點頭,邁步行了進去。
費宏的書房很大,恐怕有五十平方,對著門是一幅屏峰,上面掛著《燃藜圖》。
轉過屏峰便見穿著一身家居便服的費閣老,正站在案前揮毫,他身後是一排古色古香的書架,上面擱滿的書籍,讓人一眼便覺得此間主人滿腹經綸。
徐晉走近並未打招呼,免得打斷對方,稍微掃了一眼費宏所寫的內容,竟然正是自己前段時間在消寒文會上“作”的《卜算子詠梅》
當費宏寫完擱筆,徐晉這才行禮道:“末學後進徐晉,拜見費前輩!”
費宏微笑點頭,吟道:“已是懸岸百丈冰,猶有花枝俏。俏也不爭春,隻把春來報。呵呵,徐小友既有青雲志,可曾習得安邦術?”
“晚輩慚愧!”徐晉暗汗,這首詞是太祖寫,他老人不僅有青雲志,還有屠龍術。
費宏呵呵一笑,從案後轉了出來,走到茶幾旁坐下道:“徐小友,這邊坐吧!”
徐晉淡定地在旁邊的椅子上坐下,費宏暗暗點頭,換成一些地方官員,在自己前面恐怕也不如此子自若,有時真難把眼前這小子當成未成年人。
費宏拍了拍手,一名年輕丫環便推門行進來,熟練地沏了壺茶,又給兩人各斟了一杯,然後無聲地退了出去。
費宏喝了口茶,忽然微笑問道:“百姓足,君孰與不足?百姓不足,君孰與足?徐小友,這句作何解?”
徐晉微愕,他現在對《論語》滾瓜爛熟,自然知道這句話出自《論語》的顏淵篇,只是不知費宏突然問起是什麽意思,是考究自己對經義的理解,還是考究自己的治政理念?
徐晉斟酌了一下,
答道:“百姓富足了,君上又如何不富足?百姓若不富足,君上又如何能富足? 經濟基礎決定上層建築,君為國之本,民為君之基,基礎牢固了,自然國泰君安。”
費宏不禁眼前一亮,經濟基礎決定上層建築,這句話簡練扼要,一語道盡根本。
費宏本來只是想考究一下徐晉的經義水平,沒想到這小子竟然又吐金句,於是興趣大增,便與徐晉談論起治國之道來,到後來更是談天論地,無所不談。
徐晉雖然披著十來歲的皮囊,但內裡卻是幾十歲的老油條,更何況有著後世先進數百年的思想觀念,再加上絕佳的口才,每有一針見血的新奇言詞,讓老費既驚且喜。
“妖孽啊!”費宏心裡都不知把這詞重複了多少遍,自己今天約這小子來,本來還想教導他八股文,沒成想反而自己在談話中獲益良多,頗受啟發。
時間在不經意間流走,費宏卻越聊越起勁,徐晉不禁有些鬱悶了,老費今天找自己來難道就是為了侃大山?
這時,管家周衡匆匆行了進來,湊到費宏耳邊低聲地說了句什麽,後者頓時面色微沉。
徐晉隱約聽到“寧王”兩個字,不由心中一動,莫不成寧王賊心不死,又來找費家麻煩?
這時費宏把周管家揮退出去,對著徐晉微笑道:“徐小友,老夫有客來訪,暫且失陪一會。嗯,中午就留在府裡用飯吧,對了,既然得空,徐小友不如以“百姓足,君孰與不足?”為題,作一篇文章?”
徐晉此時才明白費宏今天找自己來的目的,不禁心中感激,點頭道:“晚輩自當遵命!”
“孺子可教也!”費宏捋著長須微微一笑,轉身行出了書房。
……
費宏行到了書房外面,面色頓時沉下來,衣袖一拂,大步往前院行去,心道:“寧王此獠,掘我祖墳,殺我大哥,竟然還敢派人上門,豈有此理!”
此時,前院的客廳內,一名身穿藏青色長衫的文士,約莫四十歲許,體形高瘦,精神矍爍。此人正是寧王府中的主要謀士劉養正,舉人出身,自視甚高,常以管仲、劉伯溫自居,積極為寧王出謀劃策,乃寧王府中的文膽。
這時,費宏走進了客廳,正背著手欣賞廳中布置的劉養正轉過身來,好整以暇地抱了抱拳:“劉某見過費閣老!”
費宏淡道:“老夫已辭官致仕,已經不是閣老,劉舉人所來何事?”
劉養正乃福州舉人,由於參加會試落榜,生性高傲自負的他沒有再參加以後的會試,後來投靠了寧王,成為府中的謀士。費宏此時呼他劉舉人,顯然有諷刺的意思!
劉養正微笑道:“費前輩,這好像不是待客之道啊,劉某遠道而來,連口茶水都未曾喝上!”
費宏冷道:“家中已經無茶葉,讓劉舉人見笑了!”
眼下費家與寧王勢成水火,掘祖墳殺兄,這是何等大仇和恥辱,費宏就算脾氣再好也不會給寧王的走狗好臉色。
劉養正面色微變,不過馬上又換上一副笑臉,拍了拍手,一名跟班便從門外行了進來,手裡提著一隻籃子。
劉養正接過籃子打開蓋,露出裡面的四樣物品,分別是:棗、梨、薑、芥。
費宏皺了皺眉,冷道:“劉舉人這是何意?”
劉養正微笑道:“聽聞費前輩與新任的江西巡撫孫遂是好友,這四件禮物麻煩費前輩轉送給孫巡撫,就說這是寧王的好意!”
費宏面色一沉,冷道:“請轉告寧王,送禮豈能假借他人之手,讓他自己把禮物送給孫巡撫便是。”
劉養正臉上的笑容消失了,淡道:“費閣老與寧王也算是姻親,何必拒人千裡之外呢,大家和和氣氣豈不是美好!”
費宏一拂衣袖,冷聲道:“劉舉人不必多言,如果沒有其他事便請回吧!”
劉養正嘴角閃過一絲冷笑,把籃子蓋好交回給仆從,拱了拱手道:“那劉某告辭了,希望費閣老不要後悔!”說完轉身行出去。
走出費家的大門,劉養正回頭瞟了一眼門上“費府”的金匾,冷冷地笑了一聲。
前月,寧王派了賊匪衝擊鉛山縣,殺了費宏的大哥,費宏上疏請求朝廷派人調查,而新任的江西巡撫也在向朝廷請兵剿滅鉛山縣的賊匪。
不久前,寧王在京城的耳目收到消息,兵部已經批複了江西巡撫孫遂的請兵要求,而皇帝也派了使者前來調查費宏大哥被殺之事。寧王擔心事情敗露,所以今天特意派了劉養正來找費宏送禮給孫巡撫,其實是試探費宏願不願意和解。
而且,寧王送的四樣東西:棗、梨、薑、芥,諧音便是“早離疆界”,意思是讓巡撫孫遂早點離開江西地界,不要多管事。
現在費宏斷然拒絕了,顯然不打算跟寧王和解,決心死磕到底!
“劉先生,費宏那老匹夫不識好歹,那咱們要不要?”劉養正旁邊一名管事模樣的男子抬手作了個抹脖子的動作。
劉養正淡淡地道:“孫遂的請兵要求已經得到兵部的批複,而皇上也派出欽差前來鉛山縣調查,此時不宜再動費家。莫管事,你派人時刻盯著費家,若又風吹草動,立即派快馬回報!”
莫管事恭敬地道:“劉先生放心,就算費府有一隻蒼蠅飛出來,也逃不過屬下的眼線!”
劉養正點了點頭,緩步上了候在道旁的馬車。