叛兵對費宅的第一輪猛攻以失敗而告終，死傷了數十之眾。
　　自從去年從上饒縣搬回來，費家吸取了教訓，一直在加強宅子的安全措施，原本的圍牆從兩米加高到三米，厚度增加到一米二，全部由青磚加糥米汁夯實，非常堅固，光靠人力別想把圍牆推倒。而且牆頭上全部鑲上了鐵刺，賊兵想從牆頭攀上來，既要提防鐵刺，又要抵擋莊丁的竹槍長矛，一不小心就會被扎個透心涼。
　　另外，大門兩側的圍牆上還各砌了一個類似於雕堡一般的玩意，莊丁能藏在裡面攻擊那些撞門的賊兵，燒得滾燙的熱油或者糞水兜頭淋下，燙得一眾賊兵鬼哭狼嚎。
　　正所謂兔子急了還咬人，費家上下的婢仆均明白落入賊兵手中的下場，所以全部都發動起來，積極配合莊丁們防守，有人幫忙架鍋燒油、有人幫忙撿石塊、有人幫忙提糞水、有人幫忙救治受傷者，亂中有序……
　　正是大家通力合作，成功把賊兵的第一輪強攻打退了。
　　此時，費宅外正慘叫連天，那些被扎傷、燙傷、摔傷的賊兵正痛苦地哀號。最慘的就是被淋了糞水的賊兵，滿頭臉的屎尿，臭哄哄不說，還被燙得皮開肉爛，糞水這玩意髒兮兮的，很容易就會引起細菌感染，從而皮肉腐爛無藥可救。這估計就是最早的“化學武器”了。
　　楊清面色難看之極，惡狠狠地盯著眼前這座堅固如龜殼的費宅，本以為輕松就能拿下的，結果死傷上百人還拿它沒辦法。
　　王儒舔了舔乾裂的嘴唇，悻悻地罵道:“特瑪的，敢情費宏那隻老狐狸早有準備，大哥，弟兄們已經又累又餓了，要不先埋鍋做飯，等吃飽養足力氣再攻吧。”
　　正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。一眾賊兵進攻受挫，士氣已經開始回落了，再加上一路急行軍，到現在還沒有吃晚飯，此刻氣勢一弱，饑餓和疲憊便上來了。
　　楊清也覺得饑腸轆轆，於是下令埋鍋做飯，等吃飽喝足了再一鼓作氣拿下費宅。
　　一眾賊兵停止了進攻，宅內的親兵和莊丁均松了口氣，抓緊時間休息恢復體力。
　　費府內的雕樓上，徐晉和費宏等人正站在窗口往下面觀察。
　　徐晉看著外面正在埋鍋做飯的賊兵，劍眉深深地皺了起來，眼下雖然打退了賊兵的第一輪進攻，但實際情況卻是十分不樂觀。
　　因為第一輪的進攻便有兩名莊丁被對方的火銃打死，另外還有七八人受了不同程度的傷，而賊兵人數眾多，即使拚人命也能把防守的莊丁拚光。所以，如果沒有救援的話，宅子被攻破只是遲早的事，屆時便是一邊倒的屠殺，滿屋婦孺的下場會很淒慘。
　　費宏和費采兩人顯然也明白這點，此刻神色凝重，費懋賢和費懋中更是臉色有些發白。
　　“費師，鉛山千戶所離這裡有多遠?”徐晉沉聲問道。
　　費宏答道:“估計有十裡吧，子謙想派人向鉛山千戶所求援?”
　　徐晉點了點頭道:“沒錯，不過學生想親自走一趟。”
　　如今能解救費府的只有鉛山千戶所了，至於上饒千戶所是遠水救不了近火，鉛山千戶所離這裡只有十裡，騎快馬半個時辰便能來回。
　　費采連忙道:“子謙不可，你現在是廣信府通判，節製諸縣兵馬，系重任於一身，又豈能冒險，派下面的人去便是。”
　　徐晉搖了搖頭道:“孫大人雖然臨時任命我為通判，但沒有經過官府行文，我若是不親自走一趟，鉛山千戶所怕是不會輕易出兵的。”
　　費采不由沉默了，徐晉這話不無道理，換著自己是鉛山千戶所的千戶，在沒有見到調兵印信的情況下，肯定不會因為一個陌生人的傳話就出兵的。
　　費宏沉吟了片刻才道:“子謙可有把握?”
　　徐晉點了點頭，眼下這種情況，即使沒有把握也要拚一把，否則只能坐以待斃。
　　“好吧，那子謙一切小心！”費宏深知自己這個門生是有主見之人，更何況眼下的情況也沒有更好的辦法，所以便點頭同意。
　　……
　　天空又飄起了雪屑，費府的前院，四匹馬並排而立，不安地打著響鼻。徐晉身穿墨色鬥篷，左邊是大舅子謝一刀，右邊是二舅子謝二劍，前面是家丁大寶。
　　家丁大寶是負責帶路的，此刻正緊緊地握住韁繩，顯然十分緊張。
　　能不緊張嗎?外面可是有近千凶殘的叛兵，這時開門衝出簡直就是玩命，說不準就有去無回了！
　　“大哥二哥，你們一定要保護好相公！”謝小婉滿臉的擔憂，說話時眼圈微微泛紅了，心中雖然萬分不情願相公去冒險，但她也明白這也是無奈之舉，相公若不去冒險，闔府上下數百口人都只能等死。
　　“三妹放心吧，有我和大哥在，保證妹夫不會掉一根汗毛。”謝二劍輕松地道，語氣中充滿強大的自信。
　　大哥謝一刀向來話不多，只是微點了點頭，歉然地回頭看了一眼臉色蒼白的新婚妻子王翠花。
　　徐晉不顧眾目睽睽，將開雙臂把謝小婉摟入懷中擁一下，柔聲道:“等相公回來。”
　　謝小婉心中一甜，有點羞澀地輕嗯了一聲，神色堅定地低聲道:“小婉就算死掉也不會落入賊人的手裡。”
　　徐晉心中一顫，緊緊地樓住懷中的人兒，輕道:“傻丫頭，千萬別做傻事，相公一定會帶兵回來的，相信我！”
　　謝小婉乖巧地點了點頭。
　　雖然是生離死別，但看著女兒和女婿這樣旁若無人地親密擁抱，老丈人謝擎還是有點尷尬，輕咳了一聲道:“賢婿，別耽擱了，外面的賊兵吃完飯便會進攻。”
　　徐晉用力擁了一下謝小婉的嬌軀，這才放開手踩著馬蹬翻身上馬。
　　“老爺，你一定要平安回來！”丫環月兒含著眼淚道。
　　話說之前在硯崗村被徐晉“強迫”出去色、誘賊兵，丫環月兒一路上都擺著冷臉不理徐晉。
　　徐晉微笑點了點頭:“會的，照顧好小婉！”
　　……
　　此刻，宅院外的空地上已生起了一堆堆篝火，叛兵們架上了鐵鍋正在淘米做飯，大部份人都圍在火堆旁取暖等開飯了。
　　楊清、王儒，還有叛兵的一眾骨乾，正在新搭起的帳篷內商量攻破宅子的辦法。
　　就在此時，費宅的圍牆內突然扔出幾個熊熊燃燒的大火球，瞬時吸引了所有叛兵的注意，有人拿起兵器便衝過去查看。
　　“發生什麽事?”楊清率著一眾骨乾從帳篷內急急衝了出來。
　　一名叛兵大聲稟報道:“報告千戶大人，裡面扔了幾個大火球出來，不過好像都是些衣服布匹，也不知玩什麽花樣。”
　　楊清和王儒不禁愕然相視，就在此時，宅子的大門哐當一聲打開，數匹馬從裡面衝了出來，向著莊園的大門疾馳而去。
　　“不好，中計了，快攔住他們！”楊清厲聲大喝，一邊衝向自己的戰馬。
　　一些反應快的叛兵急忙拿起擱在旁邊的長槍企圖上前攔截。
　　崩崩崩……
　　謝二劍手中的短弓連續拉響，箭去流星，瞬間將擋路的幾名叛兵射翻，端的是百發百中。
　　駕……
　　大寶緊張得心臟都幾乎從胸腔中跳出來，馬鞭猛抽馬屁股，一馬當先，向著莊門奪路狂奔。
　　負責殿後的謝一刀手執一根長槍，但見槍影點點，瞬間將追近的數名叛兵刺死，嚇得隨後殺來的叛兵不約而同地停下腳步。
　　“媽的，攔住他們！”楊清和王儒這時已經跳上了戰馬，見到徐晉等人已經快衝出莊門了，不禁厲聲大喝。
　　楊清急急摘下長弓，正要彎弓搭箭，忽然面色一變，狼狽地滾下馬鞍……
　　砰……
　　楊清剛滾下馬鞍，徐晉手中的火銃便響了，數不清的鐵沙一蜂地噴出。楊清那匹戰馬被掃中頓時痛得發了瘋般的狂奔而去。
　　楊清在地上狼狽地滾了幾滾，爬起來看著已經逃出莊門的數匹快馬，不禁又驚又怒。
　　王儒奔過來關心地問:“大哥，你沒事吧?”
　　楊清呸了幾口泥沙，罵罵咧咧地道:“王八蛋，這幾個估計是搬救兵去了，讓弟兄加快速度吃飯，盡快將費宅攻下來。”
　　……
　　鉛山千戶所，平日議事的大廳內正燈火通明，千戶所的一眾骨乾正在議事。包括千戶熊柏、副千戶洛弘，另外還有十名百戶。
　　不久前剛收到縣丞孟軒派來的信使，說有近千寧王麾下的賊兵前來攻打鉛山縣城，被擊退以後往城南去了，疑似撲向位於柴家埠的費家。
　　費家可是鉛山縣本地的大族，費宏更是致仕的閣老，若是費家被叛兵滅了，鉛山千戶所作為地方的守衛力量，肯定是要被追責的。所以熊柏召來一眾手下商議要不要出兵救援費家。
　　然而，手下的百戶有人主張出兵救援，但也有人主張不出兵，熊柏只是中人之姿，根本拿不定主意。
　　副千戶洛弘坐一旁淡定地喝著小酒，並沒有發表意見。
　　“老洛，你什麽意思?”熊柏沉聲問。
　　副千戶洛弘搖頭道:“我是不同意出兵的，現在情況不明，盲目出兵極為不妥，要是中了敵人的埋伏怎麽辦，我們得為手下的弟兄性命負責，還是等天亮探明情況再說吧。”
　　熊柏和洛弘是發小，兩人自小便在衛所中長大，後來各自襲了父親的職位。熊柏為人平庸，沒什麽主見，而洛弘卻是腦瓜子靈活點子多，所以熊柏雖然是千戶，但很多事情都會聽取洛弘的意見，聞言點頭道:“好吧，那便等天亮再說，大家散了吧！”
　　這天寒地凍烏燈黑火的，其實一眾百戶的出兵意願也不高，十個倒是有七個不同意出兵的，既然老大發話不出兵，於是都紛紛散了。
　　一眾百戶一走，議事廳內便只剩下熊柏和洛弘了。熊柏皺著眉道:“老洛，咱們現在不出兵救援，若是費家出了事，日後咱們怕是要被追責的。”
　　洛弘不以為然地道:“費家並未派人向咱們求救，這大晚上的，又下著雪，咱們又不是神仙，哪知道費家受攻擊。至於孟縣丞是派人來通知過咱們，可也沒說費家正受叛兵攻擊啊。所以就算將來追責咱也有推脫的說辭。”
　　洛弘說著忽然壓低聲音道:“大哥，之前我仔細問了一下孟縣丞派來的信使，聽說吳知縣突然犯了腰痛，將城防的一切事宜都交給了孟縣丞，你知道為什麽嘛?”
　　熊柏若是沒有千戶的身份， 就只是個老實的莊稼漢罷了，聞言有些不明所以，皺眉道:“聽說吳知縣近來納一房美貌的小妾，會不會是那個……縱欲過度了。”
　　洛弘沒好氣地道:“屁的縱欲過度，姓吳的就是隻老狐狸，既不想得罪寧王，又不想背投降的罪名，所以才故意裝病把鍋甩給孟縣丞的。”
　　熊柏不禁恍然大悟，罵道:“媽的，這隻老狐狸……咦，老洛，你不同意出兵難道也是想騎牆?”
　　洛弘嘿然道:“吳縣令作為鉛山縣的父母官都縮了，咱們又何必出這個頭呢，眼下情況不明，不求有功，但求無過才是最明智的。所以，等天亮後咱們再發兵趕去費家，到時看情況再作定奪。”
　　熊柏一拍額頭道:“還是老洛你機智，換著我是想不出來，不過，這樣子會不會太不厚道了。”
　　洛弘撇嘴道:“大哥，人不為己，天誅地滅。難道你忍心讓咱們手下的弟兄去送命?更何況寧王起兵十萬，說不定以後就變天了，咱們也得留條後路不是?若正面跟寧王麾下的軍隊扛上，那梁子就結大了。”
　　熊柏抓了抓後腦杓，點頭道:“也有點道理！”
　　就在此時，一名士兵匆匆跑了進來，大聲道:“稟報千戶大人，外面來了一個年輕的書生，自稱是廣信府通判徐晉，指名要見您。”
　　熊柏和洛弘愕然地對視一眼，哪來的廣信府通判徐晉?從來沒聽說過這樣一個人物啊！
　　“帶他進來！”熊柏大聲道。