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七月下旬乃夏秋之交,暑熱余威猶盛,然後,此刻趙全的房間中正燃著炭爐,爐中炭火紅紅,爐上正烘烤著幾株蘑菇。這些蘑菇已經被烘得乾癟了,甚至已經焦脆。
趙全雖打著赤膊,但是依舊熱得汗流浹背,他撚起一塊烘幹了的蘑菇,雙手用力猛搓,蘑菇頓時碎成粉末狀掉落。
趙全把所有蘑菇都搓成粉沫後裝進一個瓷瓶中,正在此時,房間門被急促敲響了。
“誰?”趙全低喝一聲。
“趙師兄,是我!”混血少女薛冰馨的聲音從外面傳了進來。
趙全皺了皺眉,立即往炭爐中倒水澆滅了火炭,然後將炭爐放回不顯眼的角落,這才淨了手穿著衣服,走過去把門打開。
薛冰馨奇怪地看著滿頭大汗的趙全,皺了皺鼻子問道:“什麽味道,趙師兄在燒東西?”
趙全若無其事地點頭道:“剛把一些機密的書信燒掉了,薛師妹找我有事?”
薛冰馨頓時急道:“剛才丘師兄騎馬出城了,還暗中攜帶了二石弓。”
“白癡!”趙全不禁暗罵一聲,今早他已經收到消息,徐晉押著犯人離開了范縣前往鄆城縣,丘富這時騎馬出城,還帶了二石弓,百分之百是想在途中刺殺徐晉了。
“追,務必把猴子找回來!”趙全急急跑出房間去,要知道徐晉除了有一百名錦戶衛守護,另外還有兩千臨清衛護送,猴子這白癡分明是找死,弄不好還會讓大家暴露。
薛冰馨正想追出去,忽然停下腳步折返,在桌旁的地上撿起一根乾癟的蘑菇莖,湊到鼻子底下聞了聞,細長的柳葉眉頓時皺了起來。
……
鄆城縣距離范縣約莫百余裡路,徐晉押著犯人天未亮就出發了,幸好天公作美,整天都沒下雨,所以當天黃昏便趕到了鄆城縣。
鄆城縣的受災情況遠沒有范縣嚴重,不過縣中的常平倉卻虧空了近七成,官中的三把首都踉鐺下獄了,現在縣務由蕭淮親自主持,並且在縣學中抽調了一名教諭暫代縣丞。
徐晉剛到達不久,
太監黃錦便也押著濮州的犯官到達了,下了馬後滿臉春風地和徐晉打招呼,毫無疑問,黃太監這次立了大功,而且還撈了不少銀子。
當所有犯官都被安排關押進縣衙後,天色已經完全黑下了,徐晉安頓下來後便前往蕭淮的住處議事。
蕭淮的面色冷峻,他本來就是眼睛揉不得沙子的正直大臣,兗州府的吏治如此糜爛,府官、縣官、還有地方衛所沆瀣一氣,大肆盜賣官糧,光查明的就高達三萬石,還沒查明的恐怕十倍之,他如何能不怒?胸中的殺氣幾乎要溢出來了。
蕭淮沉聲道:“子謙,老夫的八百裡加急奏本已經得到皇上批複,兵部也核發了調令,河南歸德衛畢日即開撥進入山東,屆時進駐兗州府治,本官要徹查整個兗州府,將所有魑魅魍魎蕩平。”
“好啊,這些魚肉百姓的貪官汙吏就該全部抓光殺光。”黃錦拍手道,這貨抄家上癮了,自然覺得抓的人越多越好。
……
滋啦……隆隆……
一道慘白的電光劃破夜空,隆隆的雷聲中,大雨傾盆,豆大的雨滴敲擊著衙門牢房的屋頂,發出密集的啪啪聲響,簷流匯聚成一張龐大的雨幕。
牢房內,兗州知府宋馳、同知張文升、兗州衛指揮使趙逢春、范縣知縣和縣丞、鄆城縣三把手、曹州三把手、濮州三把首,十幾人濟濟一堂,也算是一大奇觀了。
宋馳、張文升、趙逢春三人被關在同一間牢房中,其他人同縣的各關在一間,隔著鐵柵相顧無言,一個個如喪孝妣。尤其是濮州知州郭綱,低頭著頭連屁都不敢放,正是由於他私留的帳本被黃錦查抄到,這才害得宋馳、張文升、趙逢春這三位“大佬”被抓,簡直是坑貨一枚。要不是有鐵柵隔著,趙逢春都想衝過去把這“害群之馬”給打死。
靜默了許久,宋馳忽然抬起頭自然自語般道:“這雨下得真大,黃河再缺堤一次也是有可能的。”
苟知縣等人不禁面面相覷,趙逢春和張文升卻是面色微變,眼神期待而又緊張,還有一絲絲的瘋狂。
……
暴雨足足下了一夜,鄆城縣的街道積水能浸沒膝蓋,直到上午九時許才完全退去,而下午時份,一騎快馬從上遊濮州趕來,報稱濮州附近的大堤出現管湧滲漏,報請欽差定奪。
管湧滲漏正是大堤將要發生崩潰的先兆,一旦處理不及時,後果不堪設想,而正好濮州的主官都被抓了,縣衙沒有人主持大局。
蕭淮不敢怠慢,立即便和徐晉帶著錦衣衛發出發趕往濮州處理險情,而太監黃錦則負責坐鎮鄆城審問犯官,兩千臨清衛也駐守濮州。
駕……
蕭淮和徐晉率著三百錦衣衛打馬出了鄆城縣西門,向著濮州方向急馳。
一名戴鬥笠的家夥正牽著馬走在進城直道上, 見到突然衝出的數百錦衣衛,連忙牽馬躲到道旁,待看清被錦衣衛簇擁著的徐晉時,頓時眼前一亮,待錦衣衛馬隊馳過後,他立即牽轉馬頭銜尾追下去。
此人不是別個,正是一路追蹤而來的瘦子丘富,這家夥本來是想路上刺殺徐晉的,奈何徐晉有兩千名臨清衛護送,丘富昨天一路上都沒找到合適的暗殺機會。
後來徐晉進了鄆城縣城,丘富由於夾帶了二石弓,擔心被城門衛發覺,所以便在城外找了片樹林躲著過夜,結果半夜大雨傾盤,雷電交交,馬匹受驚跑掉了,丘富第二天尋了一個上午才找回。
丘富找回馬後,將二石弓藏在官道旁的草叢中,牽著馬打算進城尋找刺殺徐晉的機會,結果剛到城門口就碰到徐晉出城,而且身邊只有幾百錦衣衛。
丘富不禁大喜過望,這真是應了那句“天堂有路你不走,地獄無門偏來投”,徐晉,你這次死定了!
丘富從官道旁的草叢中取回了二石弓,順著馬蹄印急追。