從賊人能夠輕易攻入城，朱紈便料定城中有賊人的內應，偏生這個時候鹽運分司的判官許迥卻帶著手下的五百鹽丁外出了，這未免令人生疑。

　不管這是不是湊巧，許迥顯然是指望不上了，朱紈只能派人騎馬趕往鄰縣求救，因為鹽城縣駐扎有一衛人馬——鹽城衛。郭金雕也派出一名五百營的弟兄，一騎雙馬火速趕往揚州城，向徐晉稟報。

　駕……

　朱紈打馬在范公堤上飛馳，郭金雕則率著八名弟兄緊跟其後，這位好歹是東台縣令，還是大人的同年，可不敢有個閃失。

　朱紈的目的地是西溪巡檢司，這裡還有一百二十名巡丁駐扎，他打算把這巡丁召集起來進城救援。

　約莫兩盞茶的時間，眾人便趕到了西溪巡檢司外，朱紈正欲翻身下馬上前叫門，郭金雕卻隱隱覺得不對勁，因為巡檢司內太安靜了，在這裡明明能看到城中火光衝天，這裡的巡丁沒理由沒任何反應的。

　就在此時，巡檢司內傳出一聲弦響，聽聽得嘣的一聲，一支利箭從箭樓上激射而來。郭金雕急忙大喝:“朱大人小心。”

　朱紈狼狽地滾鞍下馬，那支利箭間不容發地從他的耳畔掠過，幾乎全部沒入了沙地中。

　砰……

　郭金雕抬手就是一槍，只聽得一聲慘叫，一條黑影從箭樓上栽倒下來。朱紈面色鐵青，從地上爬起，提刀便衝上前一腳踹在巡檢司的營門上，那營門竟然被踹開了，裡面顯然沒有上鎖。

　郭金雕見狀驅馬上前把寨門撞開，一馬當先便衝了進去，槍聲隨即響起，留守在巡檢司中的十名海盜很快就被射殺掉了。

　郭金雕帶著八名弟兄在巡檢司內搜殺了一圈，很快便在巡檢司後面發現了堆積如山的屍體，很明顯，駐守在這裡的一百二十名巡丁已經全部遭了毒手，而且從這些巡丁身上的傷口來判斷，估計絕大部份都是在睡夢中被抹了脖子的。

　朱紈不禁又驚又怒，這些巡丁的屍體已經有點發臭了，看樣子已經死了不短的時間，也就是說，賊人至少在昨天晚上已經佔據了這裡，並且神不知鬼不覺地把這裡的所有巡丁都殺死掉。

　朱紈面色陰沉無比，似乎突然醒起了什麽，急聲道:“郭把總，快，找些引火之物，把外面河上的船隻給全部燒掉。”

　郭金雕馬上會過意來，賊人首先佔據了西溪巡檢司，顯然是打算利用這裡的出海口和船隻，待攻打東台縣城得手後，帶著財貨從這裡出海逃之夭夭。

　很快，朱紈等人便在巡檢司來找來了火油等引火之物，把河道上所有的船隻都點燃了。

　朱紈的想法很簡單，燒掉船隻無非是想斷掉賊人的退路，不讓賊人逃跑，然而朱紈卻忘記了一點，那就是狗急跳牆，沒有了退路的猛獸才是最可怕的。

　正是朱紈這一把火引出了後續的無窮風波，一場席卷大明沿海數省的戰火亦因此被點燃了。

　看著陷入熊熊大火中的所有海船，朱紈隻覺稍稍出了一口惡氣，帶著郭金雕等人果斷地再次殺回城中。

　……

　縣衙的倉庫是一座獨立的院落，約莫三百方左右，四面建有兩米高的院牆，此時已經被賊寇們圍得水泄不通。

　盡管小院的院門已經被搗毀了，但是賊寇們卻是不敢往裡面衝，因為有人試過，結果還沒邁過門檻就被亂槍乾翻了，此刻還有兩名沒死透的躺在那慘嚎呢。

　至於爬牆進攻就更加不可取了，爬上牆頭的賊寇就是活靶，剛露面就被鉛彈爆頭了，此時牆外便橫七豎八地躺了十幾具屍體。

　大內宗設的臉色十分難看，因為在這之前，普淨和細川武殊都沒有告訴過他，倉庫裡竟然有五十名裝備了燧發槍的明軍，剛才他率著手下的武士第一批往裡衝，結果差點就挨了槍子，手下的武士也死傷了八個。

　“大當家，官兵的彈藥不會太多，咱們找些門板當成盾牌往裡衝，消耗他們的彈藥。”二狗子向陳東提議道。

　陳東被二狗子一句大當家叫得很爽，哈哈大笑道:“好主意，都聽好了，大家快找幾塊門板來當盾牌，誰先攻進去，老子獎賞一百兩銀子，殺死一名官兵，賞銀五十兩。”

　正所謂重賞之下必有勇夫，那些海盜立即找來了兩塊門板，然後以三人一組，舉著門板往院子裡緩緩移動進去。

　然而，門板本來就不大，三個賊人又害怕挨槍子，所以盡量地往中間擠，結果在邁過門檻時動作不協調，有人絆倒了，傾刻引起了連鎖反應，三個人齊齊撲街，那扇作為盾牌的門板自然也倒下了。

　埋伏在裡面的五百營悍卒老實不客氣了，一排槍子便打過去，三個賊子當場被射殺，第二扇門板後的三個賊子見狀嚇得馬上縮了。

　百戶趙斌不由哈哈大笑，一邊換彈藥一邊吆喝道:“弟兄們，瞄準了再打，別特麽的浪費彈藥……操！”

　趙斌正說著，忽覺月光下，一道寒星從左側的屋頂襲來，下意識地猛縮腦袋，結果一支弩箭擦著他的頭頂飛過，把製式笠帽都射掉了。

　砰砰砰……

　幾名反應快的悍卒立即對著那處屋頂還擊， 可惜沒有打中，放暗箭那人十分狡猾，放完冷箭後馬上趴在屋脊上，這角度，燧發槍根本打不著他。

　趙斌撿起笠帽重新戴上，躲在本根柱後往屋頂窺探，結果嘣的一聲，又是一根弩箭激射而下，一名弟兄前胸中箭倒地，掙扎了幾下便氣絕身亡了。

　“老孟！”趙斌目眥盡裂，抬槍便往屋頂射擊。

　砰砰砰……

　十幾杆槍接連擊發，打得那處屋頂碎瓦紛飛，躲在上面的普淨和尚隻得往後退開一段距離。

　“媽的，全部進屋！”趙斌果斷地扛起老孟的屍體退進了倉庫中，其他弟兄也急急退入倉庫中，以門窗為依托進行防守反擊。

　如此一來，外面的賊人立即蜂擁進入院中，分散躲在院中的雜物後，用弓箭與倉庫內的五百營官兵對射。