嘉靖二年八月初一,直浙總督徐晉命浙江巡撫席書留守杭州,然後親率江西舊部,以及五百營,共計近五千人,揮師南下寧波府,圍剿海盜反賊王直。與此同時,接到總督命令的紹興衛、觀海衛、昌國衛也同時發兵,由東、北、南三面朝寧波府城開進。
在此值得一提的是,浙江寧波府轄下共有四縣兩州,分別是鄞縣、象山縣、慈溪縣、定海縣、奉化州、昌國州。鄞縣正是寧波府城所在,如今定海和奉化兩地已經被王直部攻陷,並且,王直部已經兵臨寧波府城下,欽差副使夏言便被困在寧波府城之中。
慈溪縣位於寧波府城的東邊,乃杭州灣邊上的一個沿海小縣,而觀海衛就駐扎在該縣的海邊上,距離寧波府城不過百余裡。按理說,寧波府城乃府治重地,如今被賊兵重重圍困,即使沒有徐晉的命令,觀海衛都應該主動出兵救援的,然而觀海衛卻一直按兵不動,即使欽差副使夏言連續派出信使催促,觀海衛依舊置若罔聞,直到徐晉這個直浙總督的命令到達,觀海衛這才慢騰騰地開始挪窩。
沒錯,就是“挪”,觀海衛那速度就跟龜爬似的,一日進軍才三十裡,本來急行軍一天就能趕完的路程,愣是花了三天,而且距離寧波府城東邊二十裡便扎營觀望,並沒有立即出兵攻擊王直部。
八月初三,昌國衛和紹興衛也相繼抵達,竟然也有樣學樣,在距離寧波府城外二十裡安營扎寨,然後隔岸觀火,任由王直部對寧波府城發動猛攻,並美其名曰,等待總督大人到來,再協同出擊。
夏言在寧波府城中氣得直跳腳,卻又無何奈何。他在寧波的這幾個月,由於厲行禁海政策,把本地的利集團都得罪遍了,尤其是擅自把李光頭,以及在雙嶼港抓捕到的走私人員全部砍頭,更是徹底激怒了地方利益集團,要知道雙嶼港中有不少走私人員乃本地士紳豪族的子弟,這便等於結了死仇。
所以,寧波本地的士紳大族恨極了夏言,表面上對夏言陽奉陰違,私下裡更是給王直通風報信,奉化縣當地的士紳之所以挾持知縣投降王直,也有這方面的原因。另外,彈劾夏言濫殺無辜的折子也像雪片般飛往京城,要不是徐晉在上面頂著,估計夏言已經被停職調查了。
所以夏言現在是泥菩薩過江——自身難保,所以本地士紳,還有衛所軍都不把夏言當回事,要不是手底下還有戚景通和俞大猷,夏副使已經成光棍司令了。
八月初三傍晚,天色陰沉沉的,天空下著小雨,地上濕滑而泥濘。寧波府城東邊二十裡處,觀海衛的大營中,幾隊披著蓑衣鬥笠的軍卒無精打彩地在外圍巡邏,至於斥侯更是一個都沒有派出去,不知軍官是麻痹大意呢,還是胸有成竹了。
此刻,主將的營帳之中,觀海衛的幾名高級武官正在喝酒閑聊,一個個喝得酒酣耳熱,吹起牛逼來口水花四濺,那有半分打仗的樣子,就這種軍隊能打勝仗就出奇了。
這時,只聽觀海衛指揮同知張俊略帶擔憂地道:“華指揮,咱們如此消極怠戰,若是總督大人追究起來該如何是好?”
此言一出,帳內其他武官都不約而同地向指揮使華武望來。華武約莫三十出頭,這觀海衛指揮使的職位是世襲來的,此人沒什麽真本事,卻很愛吹牛逼,而且極為貪財,暗中參與過雙嶼港走私牟利,與王直有過交情。由於雙嶼港被夏言滅了,華武因此損失了一大筆銀子,所以對夏言極為憤恨。
當然,華武還不至於敢私通王直造反,事實上他也不看好王直能成事,
不過,事無絕對,華武也不想直接和王直杠上,以便給自己留一條後路,所以才如此消極怠戰。華武用手指扣了扣塞在牙縫中的肉縫,淡定地道:“怕個鳥,昌國衛和紹興衛不也跟咱們一樣,更何近日雨水連續,咱們大可以推說道路難行,這才導致進軍緩慢的。”
眾軍官一聽都不由眼前一亮,豎起拇指拍馬屁道:“指使大人此計高妙,是老天下雨阻路,怪不得咱們,但願欽差副使夏大人能堅持住吧!”
眾人頓時哄笑起來,又繼續放心地大碗喝酒,大塊吃肉,甚至還猜起拳來,一片烏煙瘴氣。
指揮同知張俊終究是穩重些,不無擔憂地道:“據說這位徐總督徐常勝可不是好糊弄的,當年只是一介秀才便領兵抗擊寧王,前年更是在山東鎮壓了數萬白蓮教反賊。前不久在嘉興崇德縣,更是親率區區八十村壯,擊潰八百倭寇,真是神了。如此厲害的人物,咱們還是小心些為好,要不今晚咱們佯裝出兵,到寧波府城外圍轉一圈,到時也好有推脫的說辭。”
提起徐晉以往的神勇事跡, 在場眾軍官都凜然了,打一次勝仗有可能是走狗屎運,如果每次都能打勝仗,那可是實實在在的真本事啊。
華武顯然也有點發虛,猶豫了一下便點頭道:“老張,就按你講的去做,回頭找幾百弟兄舉著火出去逛一圈,不過千萬不要接近王直部主動挑釁,免得引火燒身。”
有了同知張俊的定計,觀海衛一眾軍官估計都心裡踏實了,又愉快地喝酒吃肉,當有人提到徐晉提高了殺賊的賞格時,頓時又一個個兩眼放光,包括指揮使華武也不例外,這貨是個愛財如命的家夥。
“嘖嘖,斬殺一名海盜賞銀五兩,斬殺一名倭寇賞銀十兩,斬殺一名頭目則倍之,嘖嘖,這位徐總督真是大手筆啊,要是老子能斬首百級,那就發大財了。”一名千戶感歎道。
旁邊另一名千戶立即嘲笑道:“老胡,就你這滿身肥膘的體形,還是想著怎樣保命好過了,沒準遇上個倭寇,一刀就把你斬兩截了。”
一眾軍官再次哄堂大笑,又有人質疑道:“聽說國庫空虛,徐總督出這麽高的賞格,能兌現嗎?”
“嘿,瞧你說的,堂堂大總督,還能說話不算話?他不要面子了?朝廷不要面子了?”
“嘿嘿,說的倒是!”
觀海衛眾軍官正聊著,一名巡邏士兵慌慌張張地跑進來稟報道:“指揮使大人,不好啦,一隊不明身份的人馬正往咱們大營開過來。”
華武大吃一驚,驀然站了起來,隻以為王直部率先來攻打他了。
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