嘉靖八年七月初六清晨,秋高氣爽,大漠孤煙直,長河旭日圓,景色壯麗如畫。阿速城外旌旗招展,神機營、三千營、五軍營合計約五萬大軍,全部整裝待發。平西大將軍北靖王徐晉今日將班師回朝,各路將領齊聚送行,共計有:謝二劍、王林兒、俞大猷、戚景通、荊大楚、沐子興、包大壽,以及劉顯和李光啟等講武堂十小將。
這次班師回京,徐晉將帶走所有京營士兵,不過這一年來,朝廷已經陸續募兵十二萬進駐西域,所以即便徐晉此時抽走了京營,西域地區的明軍兵力仍然可達十六萬之多,足夠應對一切突發狀況了。
另外,徐晉還作了妥善的人事調整,任命謝二劍為安西大都護府的大都護,統兵八萬,任命俞大猷為昆侖都護府都護,統兵四萬,任命王林兒為安西都護府都護,統兵四萬,而戚景通則擔任神機營的指揮使,跟隨徐晉回京坐營。
荊大楚、沐子興、包大壽三人都是地方駐軍的總兵,將返回原駐地繼續擔任總兵,而劉顯和李光啟等十名小將則分配到三大都護府麾下效力。
還有值得一提的是,為避免各都護府的都護權力過大,徐晉還在三大都護府設了提刑按察使司,專門負責司法,由黃大燦擔任安西大都護府的提刑按察使,妥妥的地方三品大員。
徐晉對黃大燦的這個任命無疑相當大膽,要知道後者之前擔任過的最高實職不過是正六品的肅州通判,即便是後來作為使者出使葉爾羌汗國,朝廷也只是給他添了一個正四品僉都禦史的頭銜而已,待出使任務結束後,這個頭銜是要摘掉的。
所以說,黃大燦現在等於從正六品,一下子飆到了正三品,連升六品,比火箭幹部還要火箭幹部,著實令人瞠目結舌,所以徐晉的這個申請打上去後,吏部堅決不同意,最後還是嘉靖拍了板,將大都護府的提刑按察使降了一個行政級別,秩正四品,吏部才勉強同意了,黃大燦自己也松了口氣,因為他也覺得三品的品秩太高了,承受不起啊!
其實徐晉之所以力“捧”黃大燦,倒不是因為跟他交情深厚,所以徇私提攜,而是因為黃大燦的經驗和人品都是最合適的人選,由他把持西域地區的司法權,既可保證公正廉明,又可避免朝廷另外派人來給謝二劍他們添堵。
徐晉之所以設立提刑按察使司,主要想剝離一部權力,但又不想給都護府的最高軍事長官太多的掣肘,畢竟就西域目前的情況,實行十年的軍事化管理是很有必要的。
言歸正傳,且說徐晉與眾將一一話別,又喝了送行酒,便欲轉身上馬啟程了,黃大燦卻上前把徐晉拉到一邊,頗有點不舍地道:“子謙兄,你我今日一別,不知何年何月再相見了!”
徐晉聞言亦心有感觸,拍了拍黃大燦的肩膀安慰道:“少雲兄,總會有相見之日的,到時咱們再把酒言歡。好好乾,九年任滿後或許皇上會調你回京任職也說不定。”
黃大燦笑了笑,點頭道:“承子謙兄吉言,不過朝堂上風雲變幻,如履薄冰,少雲向來愚拙,可能更合適在地方任職,只要能為吾皇牧守一縣一郡,那便心滿意足了。”
徐晉搖頭道:“少雲兄過謙了,少雲兄踏實肯乾,性情堅韌刻苦,為人又穩重大氣,在地方上磨礪十數載,將來登堂入室,位列九卿,甚至入閣拜相也不是沒有可能的。”
黃大燦沒想到徐晉對自己的評價竟然如此高,反倒有點不好意思起來,拱了拱手道:“承蒙子謙兄看重,少雲今後自當赫赫業業,為官一任,
造福一方,定不負子謙兄今日之提攜。”徐晉又拍了拍黃大燦的肩膀,微笑道:“走了!”
“子謙隻且慢!”黃大燦連忙道。
徐晉停下腳步回轉身來,只見黃大燦略帶擔憂地道:“子謙兄,聽說近日皇上又舊事重提了?”
徐晉點了點頭,黃大燦歎了口氣道:“據說當年皇上欲將興獻帝之神主迎入太廟,引發朝臣們的極大不滿,聚集在左順門外抗議,翰林修撰楊慎率眾撼門痛哭,激怒了皇上,最終多人被杖斃,貶謫者多達數十人……”
黃大燦說到這裡便欲言猶止,徐晉皺了皺劍眉道:“少雲兄有話不妨直說。”
黃大燦苦笑道:“作為聖人門徒,本應該威武不能不屈,即便是君王做得不對,也須得犯顏直諫,但作為子謙兄的同窗好友,少雲又不得不勸你回京後謹慎應對,萬勿魯莽行事。”
徐晉心中一暖,微笑道:“謝謝少雲兄好意提醒。”
黃大燦聞言便放心了,相信以子謙的智慧,應當能妥善處理好的,拱手道:“時候不早了,祝子謙兄一路順風,事事如意!”
“走了!”徐晉揮了揮手,轉身登鞍上馬,又朝諸將拱手大聲道:“日後西域便托付給諸位將軍了,你們都是本帥帶出來的將軍,可別給本帥丟臉。”
諸將紛紛拱手還禮,齊聲吼道:“請大帥放心。”
徐晉再次揮手,喝道:“就此別過,待本帥回京向皇上討了封賞,再給大家傳喜訊,駕!”
徐晉說完撥轉馬頭,一夾馬腹便揚長而去,諸將紛紛上馬追了上去,一直送出三十裡路才灑淚惜別。
叮當叮當……
掛在駱駝脖子下的鈴當發出清脆悅耳的聲響,王翠翹騎在駱駝上,頭上戴著一頂冪籬,白衣如雪,俏影動人。
王大家此刻的心情就像那駝鈴聲一樣愉悅,同時還有點緊張,這五年來,她一直在外遊歷飄泊,當初那顆熱切的心早就倦了,今日總算可以返回故國,過上穩定安逸的日子,心情自然無比舒暢,但一想到以後就要進入徐府的深宅大院,與另外四個陌生的女人相處,王大家不免又有點無所適從,擔憂自然就在所難免了。
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