上元節是大明最隆重、最熱鬧的節日，沒有之一，就連除夕春節也得靠邊站，而今年的上元節有一個特殊之處，那就是皇長子朱載基剛好滿十個月，所以今年的上元節燈會將會比往年更加熱鬧。

　其實早在去年臘月初，嘉靖便親自下旨命禮部操辦上元節燈會，屆時他會親臨燈會現場與民同樂，而皇長子朱載基也會第一次在公眾面前亮相，頗有點立儲的苗頭。

　禮部對此自然不敢怠慢，就連老胳膊老腿的禮部尚書席書也親自出馬，忙前忙後地張羅，據說戶部為了這一屆的上元節燈會，已經特批了五十萬兩銀子的預算，可想而知，屆時將會有多熱鬧多隆重，簡直跟燒銀子沒什麽區別。

　在此值得一提的是，原戶部一把手秦金因為嘉靖執意將興獻帝神主移入太廟之事，已經憤而告老還鄉了，要不然以他鐵公雞的個性，是斷然不可能批準這一筆支出的。

　現在的戶部尚書叫許讚，表字廷美，號松皋，河南寶靈人氏，弘治八年進士，也是張璁一系的新貴派，慣會奉迎上意，所以別說五十萬兩銀子，只怕嘉靖要花五百萬兩辦燈會，他也會照批不誤。

　一眨眼，這年就過完了，嘉靖九年的上元節也如期而至，上元佳節普天同慶，整座京城都沉浸在無比熱鬧的喜慶氣氛當中，大街小巷人山人海，到處都掛滿了花燈，一到晚上，花燈全部亮起，從天空中鳥瞰下去，但見全城燈火璀璨，簡直成了花燈的海洋，美不勝收。

　特別是皇城和長安街一帶，各式各樣的巨型花燈爭奇鬥豔，幾乎全城的老百姓都往這裡湧來，正是:火樹銀花不夜天，今宵盡興不歸眠。

　約莫戌時二刻，一輪明月高掛，午門前的民眾等到脖子都長了，嘉靖和蔣太后終於率著后宮眾妃嬪出現在城樓上，頓時全場沸騰了，城下的官員們、百姓們，以及負責維持秩序的衙役兵丁們都紛紛跪倒，朝著城樓的方向跪拜三呼萬歲，如同山呼海嘯，聲震九霄。

　只見嘉靖一身黃袍，頭戴翼善冠，意氣風發地站在午門的城樓上，俯視著下面跪滿整條長安街的芸芸眾生，以及那數不清的璀璨花燈，一股君臨天下的王者氣概油然而生。

　此時此刻，最出風頭的就是站在嘉靖右手側的吳皇后了，她懷抱著十個月的皇長子，雖然努力繃著臉。極力展現作為國母的莊重威儀，但那張酡紅的粉臉還是暴露了她此刻內心的激動。

　這個時候有資格登上城樓就座的，除了嘉靖的后宮家眷外，就只有內閣大學士，以及國公級別以上的勳貴了，即便是六部尚書也得在城樓下面站著，噢，還是有例外的，譬如吳家的人就沾了吳皇后的光，得以登上城樓就座。

　徐晉作為大明唯一的異姓王，自然有資格在城樓上佔據一席之地，不僅是他，就連謝小婉、費如意和費吉祥也來了，此刻就陪在蔣太后的身後，她們都有誥命在身，謝小婉還是一品誥命夫人，費氏姐妹則是三品誥命夫人。

　其實薛冰馨也有五品誥命在身，雖然品秩低了些，但如果她想來，禮部看在徐晉的面子上也會安排座位的，但是冰妞子性子冷，不喜熱鬧，再加上出身使然，對老朱家實在不太感冒，就沒有來參加這場官方舉辦的盛大燈會，至於王翠翹則是沒有資格參加。

　很快，眾人便按既定的座次在城樓上坐好，嘉靖和蔣太后居中而坐，吳皇后坐嘉靖的另一邊，接著是貴妃賀芝兒，淑妃和德妃緊跟其後，一眾名婦則按品秩高低坐在蔣太后一側的後排，徐晉等大臣的座位則安排在嘉靖座位的右手側稍後的位置，男女之間涇渭分明。

　徐晉身為異姓郡王，座位還是比較靠前的，但還輪不到他排第一，因為老朱家各地的藩王都派代表來了，他們坐完才輪到徐晉，然後是徐鵬舉等國公級別的勳貴，內閣輔臣王瓚、夏言、翟鑾、席書則排在一眾國公之後，六部尚書(包括張璁)，都只能在城樓下站著，沒辦法，城樓上的空間有限，安排不了那麽多的座位。

　魏國公徐鵬舉就坐在徐晉的旁邊，此刻正與徐晉笑談套近乎，只聽他略帶惋惜地道:“今年的蹴踘大賽首場精彩極了，北靖王爺不去觀看實在可惜。”

　話說在魏國公徐鵬舉的經營下，現在大明的足球聯賽辦得如火如荼，徐鵬舉這貨不僅賺得盆滿缽流，自己還成了一名知深球迷。

　徐晉淡然一笑道:“本王這兩年都在外面帶兵打仗，大過年的正想趁機會好好陪伴家人，還看什麽蹴踘比賽，反正每年的分紅不少本王那份就行。”

　徐鵬舉哈哈一笑，略帶猥瑣地道:“也是，北靖王家中的田地久旱，是得用心澆灌耘一番了，不過也要注意節製，不可操勞過度，正好本國公家裡配製了十全大補丸，回頭著人送兩瓶給王爺吧，此丸固本培元十分有效，每日睡前以溫酒送服效果更佳，嘿嘿，保證你日夜雄風不倒。”

　四周的勳貴都露出意味深長的笑容，徐晉倒是淡定，微笑道:“如此便多謝魏國公了，只是兩瓶太過寒酸了些，如何拿得出手，至少也得十瓶八瓶吧。”

　噗嗤！

　話音剛下，便有人失笑出聲，徐晉皺了皺劍眉扭頭望去，見是一名約莫二十七八歲的青年，模樣倒是挺英俊的，只是面色泛白，淚堂泛青，目帶淫邪，一看就是個被酒色掏空身體的權貴子弟。

　徐晉不認得此人，不過卻認得他旁邊那位，赫然正是新平侯吳德友，亦即是嘉靖的老丈人，而那名青年的模樣與吳德友有些相似，應該就吳皇后的兩個大哥之一了。

　前面便提到過，吳皇后有兩個大哥，一個叫吳昊，一個叫吳昆，自打吳皇后產下皇長子後，不僅吳德友獲封新平侯，就連吳昊和吳昆也被封了伯爵，正好應了那句:一人得道，雞犬升天。

　此刻坐在吳德友旁邊的正是長子吳昊，次子吳昆不知什麽原因，竟然缺席如此隆重的場合。

　且說吳昊見到徐晉扭頭望他，竟然傲然地與徐晉對視，一副老子不怕你的表情，而對於這種酒囊飯袋，徐晉多看一眼都嫌膈應，所以只是瞟了一眼便若無其事地移開了目光，繼續與徐鵬舉談笑自若。

　吳大公子分明感受到來自徐晉的蔑視，不由暗怒，要不是旁邊的老子用嚴厲的眼神製止他，這位不知天高地厚的吳大公子只怕會當場發飆！

　沒辦法，自從吳家驟然顯貴，每日圍在吳大公子身邊拍馬屁的人實在太多了，以至於吳大公子越發的目中無人起來，直以為他們吳家天下第一。

　“呸，神氣個屁，日後等老子外甥坐了皇位，看老子怎麽玩死玩殘你。”吳昊呸了一口，心裡不憤地嘀咕道。

　此時月上中宵，湧到長安街瞻仰天顏的百姓越來越多，今晚燈會的重頭戲——焰火表演，開始了，各色絢麗的焰火衝天而起，其間還夾雜著各種各樣的天燈冉冉升起，引得全場歡呼沸騰。

　嘉靖激動起來，竟從奶娘懷中抱過只有十個月大的兒子朱載基跑到女牆邊，對著天空的焰火和花燈指指點點，可把一眾太監和侍衛緊張壞了，一方面擔心嘉靖失手把皇子掉下去，一方面又擔心有刺客混在下面的百姓中放冷箭。

　“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

　“皇子千歲千歲千千歲！”

　城下的官員們見到嘉靖抱著皇長子出現在女牆後，立即又拜倒高呼，街上的百姓也跟著效仿，一時間齊刷刷地跪滿了整條街。

　吳皇后激動得雙手緊緊地捏緊了拳頭，她多麽希望皇上突然當眾宣布冊立自己的兒子為太子啊，吳德友和吳昊也緊張得心臟提到了喉嚨一般，死死地盯著嘉靖的背影。

　吳皇后激動之余用眼角瞟了瞟旁邊的賀芝兒，可惜沒能在後者的臉上看到一絲妒忌之色，相反，賀芝兒正神情雀躍地欣賞著天空中的焰火和花燈，注力甚至都不在嘉靖身上。

　“裝，肯定是裝的，其實心裡不知有多妒忌呢！”吳皇后不滿地暗想。

　吳家人都失望了，嘉靖最終並沒有宣布冊立太子，而是對著街上的百姓揮了揮手，然後便抱著兒子朱載基返回禦座坐下。

　此時賀芝兒卻使勁拍手嬌呼，指著天空道:“皇上快看，龍升起來了！”

　嘉靖抬頭望去，頓時也激動得大叫起來:“母后快看，那是兒臣設計的花燈。”

　眾人舉目望去，只見一條金碧輝煌的龍形花燈正冉冉升上半空，亮得如同烈日一般，龐大的體型栩栩如生，直欲騰雲而去。

　永淳公主目瞪口呆地道:“皇兄，這條騰龍花燈真是你弄出來的?”

　嘉靖得意洋洋地道:“是朕設計，芝兒妹妹……咳，好看吧！”

　吳皇后的內心不由生出一股深深的妒忌來，很明顯，這盞震撼全場的騰龍花燈肯定又是賀芝兒的傑作。