是夜，盡管才戌時(晚上八點)，整座繁華的揚州城卻已水靜河飛，就連城中的各大堵坊和青樓都烏燈黑火了，被蒙蒙春雨灑得濕漉漉的街頭上，不時可見到巡邏而過的官差和更夫。

　　鹽運司衙門後堂的內廳中，兩淮鹽運使施浩然坐在太師椅上，肥碩的屁股和圓滾滾的肚腩讓他看起來像一座肉山，而坐在另一張太師椅上的揚州知府江平則是另一座肉山，只是小了一號罷了。

　　屋外的春雨雖然細細，但夜很靜，細小的雨絲落在屋頂上仍然能聽到淅淅的聲響，伴著杯中虎丘茶所散發出來的清香，本是一份難得的閑情逸志，然而廳中兩人卻明顯的各懷心事。

　　“咱們的欽差大人還真是兢兢業業呀，大晚上的還往城外趕，看來走私火器一案是有眉目了。”施浩然端起茶杯輕抿了口道。

　　江知府心裡暗暗發苦，徐晉越是兢兢業業，他便越是膽戰心驚，害怕最終會查到他頭上啊，畢竟那些參與走私的地方士紳平時可沒少給他孝敬，當然，施浩然這個鹽運使收受的好處更加多。

　　“施大人，如今海盜頭子陳思盼落在欽差的手上，這該如何是好?咱們宜早作應對啊。”江知府終於忍不住直言問道。

　　其實昨天見完東台縣來的鄭半城等士紳，江平便找過施浩然商議對策，不過這老狐狸卻沒有給出明確的答覆。

　　施浩然又抿了一口茶，這才淡定地道:“江大人並未曾直接參與走私貨貿，又何必驚惶失措呢?”

　　江平不由苦笑道:“施大人，咱們平日可沒少拿好處，本官是擔心那些士紳會把咱們供出來啊。”

　　施浩然淡笑道:“都是懂事的人，什麽該講，什麽不該講，他們自會曉得的。”

　　江平再次苦笑道:“話雖這麽說，可若是有不懂事的呢?不怕一萬，就怕萬一啊。”

　　施浩然眼底閃過一絲微不可察的鄙夷，淡道:“那江知府可有對策?”

　　江平搖了搖頭道:“之前我們都小看徐晉了，此子年紀雖輕，但做事卻是不拘一格，偏偏又不貪財色，手段凌厲狠辣，難怪去年把山東搞得天翻地覆，咱們若是被他抓住了把柄，不死也得脫層皮啊。”

　　施浩然眼珠一轉道:“既然如此，不如咱們先下手為強?”

　　江平的臉色刷的一下子白了，驚道:“萬萬不可啊，走私的事即使被查出，咱們最多就是判個貪贓枉法，以及包庇的罪行，大不了削職流放，最不濟也是殺頭，若是謀害欽差，那可是抄家滅族的重罪啊，不行，絕對不行。”

　　施浩然哂笑道:“施大人想哪了，本官又不是白癡，又怎麽可能會步山東鎮守太監羅祥的後塵。”

　　江平心中一動，試探道:“那施大人的意思是……乾掉陳思盼?”

　　施浩然身體微微前傾，壓低聲音道:“也不一定是乾掉，或許我們可以想辦法助他逃脫，賊歸大海，自然就可高枕無憂了。”

　　江平眼前一亮，連忙問:“施大人計將安出?”

　　施浩然陰險一笑道:“江大人，假如這個時候出現一夥倭寇攻進東台縣，火燒東台縣衙，釋放掉獄中的罪犯，並且掠走所有財貨，這種事聽起來是不是很正常。”

　　江平不由呼吸一緊，小心翼翼地道:“這自然是很正常的，畢竟欽差大人剛剛在東台縣擊潰了一夥倭寇，這夥倭寇隨後報復就順理成章了，只是……這夥倭寇會來嗎?”

　　施浩然高深莫測的一笑道:“絕對會來！”說完拍掌三下。

　　施浩然掌聲剛落，屏風後面便閃出數人來，赫然正是細川武殊一夥，敢情這幫倭人竟躲到鹽運司衙門來了，難怪今日錦衣衛率人把揚州城翻了個底朝天也沒找到人。

　　“你們……”江平駭然地站了起來。

　　細川武殊身旁有一名身穿和服的女子，生得勾魂蝕骨，對著江平盈盈一福，嬌聲道:“東野百合，拜見江大人。”

　　施浩然嘿然一笑道:“江大人，這位東野百合姑娘應該不用本官介紹了吧?”

　　江知府面色變幻不定，自然不用介紹了，因為前些天李光頭便把此女送到過府上，那銷魂的滋味至今還讓他欲罷不能，腦海中盡是此女脫光衣服時那具讓男人欲狂的胴體。

　　施浩然看著江平的表情，自然心知肚明，因為江平嘗過的銷魂滋味，他同樣也嘗過，微笑著指了指細川武殊道:“江大人，這位乃日本右諫議大夫，細川家族的細川武殊閣下。”

　　細川武殊向著江平抱拳一禮道:“細川武殊見過江大人。”

　　江平終究是官場老鳥，很快便恢復了平靜，重新坐下來看了一眼施浩然，問道:“東瀛人?”

　　施浩然點了點頭道:“沒錯，這位東野百合姑娘亦是東瀛人，真名叫小野百合。”

　　江平眼中閃過一絲複雜，他雖然已經睡過東野百合，但並不知曉她是倭國人，隻以為李光頭企圖讓自己在花魁大賽上放水，所以便把東野百合送來給自己暖床。

　　“今天在街上行凶那名倭國人跟你們是一夥的?”江平沉聲問，心裡卻是暗暗叫苦。

　　細川武殊坦言道:“他叫吉村富代，確實是在下的人，心情不好，喝醉酒失控殺人，倒是給兩人大人帶來了麻煩，對不住了！”

　　江平略有不悅地望向施浩然，他正擔心走私的事情敗露，而施浩然這個時候竟然還招惹一夥倭國人，而且還是一夥正被欽差下令搜捕的倭國人。

　　施浩然沒有理會江平，轉而對著細川武殊道:“細川閣下，本官可以把你們平安送出揚州城，但需要你們到東台縣辦一件事！”

　　細川武殊眼中閃過一絲獰意道:“自然沒有問題，但是施大人之前答應在下承諾?”

　　施浩然傲然道:“你需要的貨物都不成問題，不過前提是陳思盼此人要救出來，最不濟也得殺掉，最好還是救出來，因為你們以後需要的貨物可以跟此人交易。”

　　“好，那就一言為定！”細川武殊點頭道。

　　施浩然端起茶杯抿了口，目光望向江平，皮笑肉不笑地道:“麻煩江大人把細川閣下他們安全送出城去吧！”

　　“有勞江大人了！”細川武殊目光銳利地盯著江平。

　　江平隻覺渾身發冷，他十分明白，以施浩然的本事要把幾個人送出城其實很容易，之所以找自己動手，無非是拉自己入坑罷了。

　　江平很想拒絕，但如今他和施浩然已經是一根繩子上的螞蚱，而且如果拒絕，估計今晚會沒命離開，只能點頭答應下來。

　　施浩然見到江平點頭，這才露出笑容道:“江大人，只要陳思盼被救出，你我便可高枕無憂了，難道不是嗎?”

　　江平無奈地點了點頭，站起來道:“本官先回去準備一下。”

　　施浩然道:“嗯，是該準備一下，有備無患嘛，細川閣下，讓你們人的換上衙役的衣服，跟著江大人回府衙吧。”

　　江平暗皺了皺眉，卻也沒說什麽，如今也輪不到他反對了。

　　細川武殊正要離開大廳換裝，施浩然卻一指小野百合道:“小野姑娘留下，為免惹人生疑，花魁大賽她還是要繼續參加的。”

　　細川武殊眼底閃過一絲微不可察的戲謔，點頭道:“小野百合，那你便留下吧。”

　　“系！”小野百合乖巧地點了點頭，並且妖嬈地站到施浩然的身旁。

　　施浩然腹中一陣熾熱，連忙端起茶杯喝了一口掩飾下身的蠢蠢欲動。

　　很快，細川武殊便率著十幾名換了衙役裝束的手下，跟著知府江平離開了鹽運司衙門。

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