看著三人的背影，袁遙忽然感到一種莫名的充實感。那種實實在在腳踏實地的充實，讓他對這個世界，多出了一絲真實感。

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　　五月的蘇州很溫暖，陽光透過樹葉的縫隙落在身上，讓人不自覺地慵懶起來。方淼一襲鮮豔的紅裙，手塊著飯盒來到作坊。

　　虎子帶著李大莊父女倆逛遍了整個作坊，若不是小蓮紅著臉極力阻止，估計他連茅房也會介紹一遍。

　　而此時袁遙也早就蜷縮在躺椅裡呼呼大睡。

　　方淼溺愛的摸了摸袁遙的臉頰，柔聲道:“相公，吃飯了。”

　　“唔……什麽時辰了?”袁遙揉了揉惺忪的睡眼，盤腿坐在了搖椅上。

　　方淼趕忙拿起身邊的茶壺，給他倒上一杯清茶:“午時都過去大半了。妾身看你遲遲未回，便擅自做主來給你送飯了。”

　　不知為何，每當他看到方淼那秀美含笑的俏臉時，即便是再低落的情緒，都能瞬間恢復晴朗。

　　有道是:伊人美如畫，時光靜如雪。這日子過得才叫生活！

　　袁遙伸手在方淼高挺的鼻梁上刮了一下，笑道:“吃飯！”

　　後者嗔怪一聲，俏臉浮上幾許紅暈。精亮的眸子小心的觀察了一下周圍，見四處無人後，露出一抹甜膩的笑容。

　　一棵榕樹，下坐兩人。一張矮幾，兩盤小菜。袁遙吃的津津有味，方淼看得笑面如水。

　　當周瑤面帶微笑的來到作坊後，看到的就是這般畫面。原本含笑的面容頓時消散無蹤，提著食盒的手帶著些許顫抖。

　　她原本以為終於有了和袁遙單獨相處的機會，可眼下看，她與他終究沒有什麽緣分。

　　本想悄悄地來，再悄悄地走。可老天似乎就是喜歡不隨人願。

　　轉了一圈的虎子送走小蓮父女后，正好對上了轉身的周瑤。

　　“周小姐，您來了?”

　　粗憨的聲音，硬是將尷尬的氣氛點燃了……

　　袁遙有些不自然的站起來，笑道:“周小姐來了。”

　　他與周瑤本沒有什麽瓜葛，那蘭花的事情，也不過是一個誤會罷了。可誤會歸誤會，再到相見時，還是會感到一絲愧疚。

　　這年頭，一個女子的名節，那可是比生命還要貴重的東西。自己那般強硬的拒絕了周家。想來這周瑤是對他心生怨恨了吧。

　　然而此時，方淼舉著茶杯的手卻猛地一顫。雖然她很清楚相公對自己的感情，但同為女人，她又豈能看不出周瑤眼中那濃濃的愛慕之意。

　　也就是自己這個傻相公，還一直以為人家是記恨他，殊不知……這其中的情感卻早就燃起了火焰……

　　平複了些許，方淼淡然一笑，伸手讓了讓身邊的椅子:“周小姐來了，快請坐。”

　　周瑤尷尬的臉上閃過一絲閃躲，連忙道:“不……不麻煩了，我就是來看一下作坊的進度如何了。”

　　看了眼周瑤手中的食盒，方淼心中五味陳雜，笑道:“作坊的運轉一切正常，周小姐不必擔心。月底，袁家一定將足夠份額送到周家商鋪。”

　　“那……那就好。告辭了！”

　　周瑤剛要走，身旁的虎子忽然咽了口口水，憨笑道:“周小姐，您這食盒裡是啥?恁得香。”

　　“……”

　　方淼瞬間撅起了小嘴，原本與世無爭的她，第一次有了討厭的人……

　　這隨口的一句話，也同樣令周瑤的心中泛起層層波瀾。原地沉默了些許，她猛地轉過身，深深地看了眼秀美恬靜的方淼。

　　這一眼，仿佛改變了整個世界。方淼本就有些擔憂的心，頓時揪緊。

　　“聽說袁大人整日在作坊勞累，便做了些家常小菜，送來給袁大人打打牙祭。不過……現在看來袁大人是不需要了。”

　　袁遙聞言，猛地跳了下眼皮。別是這小妮子心有不甘，準備給我投毒吧……

　　“多謝周姑娘好意，在下吃飽了……飽了。”

　　周瑤也不多言，抬手將食盒遞給虎子，而後輕聲道:“那我明日再來。”

　　袁遙立刻苦著臉道:“不用了吧……?”

　　周瑤看了眼袁遙，雙頰暈紅道:“周家與袁家的生意剛剛開始，袁大人還要保重身體才是。”

　　眼看周瑤的身影離去，方淼一雙玉手緊緊地攥著紅裙，神色中第一次出現了……厭惡。

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　　虎子拎著飯盒來到身邊，一臉希冀的看著袁遙:“先生，您吃飽了嗎?”

　　袁遙一陣無語……這愣小子怎麽就知道吃?！

　　可是還沒輪得虎子把食盒打開，方淼卻搶先開口了:“虎子，去看看他們做多少肥皂了。”

　　虎子留戀的看了眼飯盒，又看向方淼道:“俺這……”

　　本就擔心周瑤在飯菜裡做了手腳，袁遙也趕忙道:“還不快去?”

　　“哦……”

　　而後， 袁遙驚魂未定的舒了口氣道:“淼兒，快將這東西處理掉……太他娘的嚇人了……”

　　後者立刻俏面含笑:“這就去。”

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　　人生就是這樣，總有那麽多不期而遇和無可奈何。

　　對於周瑤的出現，方淼無可奈何，對於她那挑釁般的眼神，她亦是無可奈何。因為對她來說，相公是她的支柱是全部。

　　原本為了相公的前程，她已經做好了做一切退讓的打算。可單單作為一個女人來講，又有誰願意將自己的愛人拱手讓人……

　　伴隨著袁家作坊的誕生，蘇州府又迎來了一件大事！

　　南明要征稅了！而且是極為苛刻的落地稅。

　　落地稅亦稱落地捐，乃是政府征收的雜稅之一。不論是對農民、小販、還是商鋪，均要交稅。

　　而且這種稅收還不是一次性，而是反覆征收。明初時期，一般都是半年征一次。這次更狠，一個月就要交一次。

　　袁遙坐在大堂下首，苦笑的看著王未都:“那這麽說，下官的肥皂作坊也要征稅嘍。”

　　別人交稅還情有可原，他可是分了五成紅利的，再加上交稅……這簡直比周扒皮還要黃世仁啊！

　　王未都同樣臉色冷青，怒聲道:“荒唐！之前的各種苛捐雜稅就已經讓百姓們苦不堪言了。如此橫征暴斂，百姓們怎能不反！”

　　袁遙很無奈……“要不您去南京面見一下聖上?說不準新皇帝一高興，就免了咱們蘇州府的稅收了……”

　　王未都:“……滾！”

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