面對皮爾斯的質問，沃德似乎是早有準備，只聽他說:“加勒特是我的上司，這些年來對我關照有加，我怎麽可能聽信科爾森的一面之詞。實際上，我在收到這個消息之後，第一時間就通知了加勒特。我用的是內部秘密通訊，皮爾斯先生你應該能夠查到記錄。”

沃德說的內部通訊，其實就是九頭蛇成員的秘密通訊渠道，是在神盾局通訊系統裡面架構出來的另外一種秘密傳遞信息的方式。如果不是九頭蛇的人，想從神盾局的系統裡面查出這些秘密通訊，都是不可能的。

皮爾斯是九頭蛇潛伏在神盾局裡面的最高領導者，他自然可以自由查看這些部下們的通訊記錄。

就像沃德所說的，他第一時間就通知了加勒特，但加勒特並沒有任何的回應。而前後不過十來分鍾的時間，科爾森就已經獲得了尼克·弗瑞的授權，要對加勒特進行抓捕，沃德也不可能在這麽短時間內就越級上報到皮爾斯這邊來。

這個過程是有跡可循的，皮爾斯不認為沃德能做什麽手腳。但他卻不知道，整個神盾局的一切系統都已經被別人所控制。

別說是偽造通訊了，甚至直接引爆整個神盾局總部都不是問題。

“當時，我不得不自告奮勇參與到抓捕之中，就是希望能夠找機會幫加勒特逃脫。只是沒想到，他竟然會自殺。我也是後來才明白過來，他背叛了九頭蛇。他不僅僅出賣了九頭蛇的情報，還被神盾局發現，因此，他明白自己沒有任何生機，才會自殺的。”沃德痛心疾首地說。

“他沒有背叛的理由！”皮爾斯說。

“之前他可能沒有，但最近我發現他對於變種人和異人族的情況特別的在意。皮爾斯先生你應該知道，加勒特前些年在執行任務的時候受過嚴重的傷，他的身體內髒有一部分是靠著機器替代功能的。而變種人那邊似乎研發出一種藥劑，能夠讓人內髒再生。”沃德解釋說。

皮爾斯一聽，感覺這理由倒也說得過去。

加勒特受的傷他很清楚，腎髒和脾髒的功能都是靠著機器維持，如果沒有別的辦法，他估計撐不了幾年時間了。

之前神盾局入手了一種治愈藥劑，但這種藥劑似乎只能治療外傷，還不能做到斷肢重生和內髒複原的程度。對於加勒特來說，最多也就是給他續命一段時間，而無法解決根本問題。

如果變種人真的發明出一種特殊藥劑可以讓加勒特活下來，那他背叛的可能性還真的很大。說到底，九頭蛇內部自私自利的人也不少，加勒特更是其中的最明顯的一位。

只是，之前皮爾斯覺得自己能夠駕馭的住加勒特，而他的能力確實是非常突出，這才提拔他到八級特工的高位。

現在看來，果然還是出問題了。

皮爾斯倒是沒有想過沃德會在這個問題上欺騙自己，加勒特的驗屍報告自己剛剛看完，確實發現了他殘缺的身體有恢復過來的跡象。這種技術，連九頭蛇都沒有掌握，更別說神盾局了。

背叛的理由很合理，加勒特的自殺便順理成章了。

“你已經見過尼克·弗瑞了吧?他們對加勒特的死是什麽態度?”皮爾斯問道。

沃德心裡松了一口氣，知道自己算是順利過關了，便對皮爾斯說:“他們確實在懷疑加勒特九頭蛇的身份，但他們也想不通加勒特為什麽會背叛九頭蛇，更想不通他為什麽會自殺。畢竟，他們還不知道神盾局已經完全被九頭蛇控制，科爾森還對我說，如果加勒特直接投降的話，最多也就是被關一輩子。至於尼克·弗瑞，

我實在看不穿他的想法。”“他是個謹慎的人，也是個聰明人，你能看穿才怪了。不過無論如何懷疑，他也不會想到九頭蛇在神盾局裡面潛伏得有多深。好了，接下來的事情你就不用管了。倒是你，加勒特死後有什麽打算?”

皮爾斯問這個問題，其實就是起了讓沃德替代加勒特的心思。在神盾局裡面，能夠忠心耿耿，又能力出眾的九頭蛇特工並沒有多少。沃德一直接受加勒特的培訓，本身也是有才能的人，正好填補他留下來的空缺。

不料，沃德卻說:“我打算休息一段時間，我已經向尼克·弗瑞申請了一個長假。”

“這個時候正是組織用人之際，你還要休假?如果你努力一下，再加上我的提攜，接過加勒特的位置不成問題。”皮爾斯不滿地說。

沃德解釋說:“加勒特與我的感情相當好，如果我若無其事地接過他的職務，我怕會引起尼克·弗瑞的懷疑。反正神盾局現在麻煩事多，我正好脫出身來為組織做一些不方便出面的事情。等到這次變種人事件解決了，我再回到神盾局，那想要調任哪個位置，還是皮爾斯先生你說了算。”

“你這個想法倒也穩妥，好吧，你可以暫時休假，不過隨時待命。”皮爾斯吩咐說。

當沃德拿著他的行李離開神盾局大樓的時候，看著天上那明媚的陽光，深深地吐了一口氣。整個人都變得輕松起來，就像是之前身上的無形解鎖都全部解開了一樣。

從今天開始，他的任務就已經完成了，他不再是那個內心陰暗暴戾的格蘭特·沃德，他可以展開一段新的人生，這也是貝爾徹承諾他的獎勵。

而在沃德離開之後，皮爾斯正思考著如何應對加勒特自殺的問題。 加勒特九頭蛇的身份爆出來，尼克·弗瑞肯定已經察覺到九頭蛇潛伏在神盾局之中。

因此，尼克·弗瑞絕對會讓他所信任的人來進行內部調查。

“科爾森，他將會是接下來博弈的關鍵。”皮爾斯對自己說。

科爾森無疑是尼克·弗瑞最信任的人，甚至比自己這個“導師”關系更親近。而科爾森這人的性格皮爾斯也很清楚，絕對不是那種可是隨便策反的人。

除非，他能夠將科爾森囚禁起來，然後花上幾個月的時間不間斷地進行強製洗腦催眠，這才有可能讓科爾森變成自己的人。但這種催眠會嚴重破壞對方的思維和記憶，不可能瞞得過尼克·弗瑞。

正思考著對策，皮爾斯的電話鈴聲在這個時候響起來。

皮爾斯看了看這個神秘的號碼，皺著眉頭接通了電話。

丹尼爾·懷特霍爾的聲音從電話那邊傳來:“皮爾斯，果然是你的人做的。既然你破壞了協定，那我們之間也沒什麽好說的，我會向元老會發出申請，正式與你開戰。”

皮爾斯一聽，心裡忍不住罵了一句髒話。差點忘了，與尼克·弗瑞相比，更大的麻煩來自九頭蛇內部啊。

皮爾斯正想解釋，卻發現懷特霍爾已經掛了電話。很顯然，這只是宣戰前的最後通牒。

九頭蛇傳承這麽多年，內部毛段多不勝數，他們幾個首領之間很少有這種尖銳得無法調和的矛盾。雖然不知道懷特霍爾為什麽已經認定了是自己授意加勒特泄露消息，但皮爾斯很清楚，一旦將事情放到元老會那邊，戰爭就真的無法避免了。