黃金勇士選拔賽如期舉行。
那一日的清早,隆隆的鼓聲響徹了湖邊的谷地。天空中的雲朵中時不時地顯出飛舞的旗幟,羅馬系的紅底金橄欖枝旗,或者希臘系的紅白條紋旗。還有耀如白日的金色戰車和火紅的神鳥裹著流雲,從湖邊的天宇一直奔馳到火焰山的山頂,來回往複。
羅馬系的半神們都聚集在兩營之間的空地上,全副武裝。而對面的希臘大營,則營門大開,曾經遮掩著營區的迷霧也消失不見。一眼望去,是林林總總的帳篷,小屋,房子大小的岩石,和閃閃發光的巨型貝殼屋。
這些房舍如同是天空上隨意灑下的小石子,特別隨性地分布著。完全看不出羅馬營裡的那種嚴謹的布營安排。
從這個角度,高潛也沒有看到一個希臘佬,他想這群佔了地利的家夥大概都在鬥獸場做準備。
天空中這時飄下的綠色橄欖葉,艾琳說這是智慧女神在祝福即將參賽的勇士。
高潛望了一眼奧林匹斯山的方向,微微冷笑:“裝模做樣。”
阿波羅的日車在天空上來回往複地跑了好幾次,每經過營地上空一次,高潛就會聽到身邊的半神們興奮地歡呼,當日車離去時,又是失望的歎息。
當日車第三次經過上空時,一隻太陽鳥突然離開了日車,朝著營區俯衝下來。
“轟”高潛吃驚地看到對面的希臘營區那裡突然爆出衝天的火光。
“什麽情況?”高潛吃驚地道,“表演失誤?”
然而耳邊的歡呼聲幾乎震聾了高潛的耳朵。
“衝啊!”一群重甲戰士像大象一樣從他的身邊跑過,接著是阿波羅血脈的幾輛金色的戰車。然後前鋒營的一堆小神半神也大呼小叫地衝了上去。
高潛看看身後,現在只剩下了艾琳,阿斯蘭,還有戰神系的幾個熟人。不遠處的幾個獵神系的年輕男女,背著弓箭,拿著短劍,站在愛麗絲身後,臉色嚴肅地低聲說著什麽。
看到高潛望過來,愛麗絲突然大步地走了過來:“喂,新來的。”
“我叫亞拉。”高潛糾正她。
愛麗絲走到高潛面前,仰臉盯著他:“隨便什麽,聯手,乾嗎?”
聯手?高潛挑了挑眉。他低頭打量了一下愛麗絲。
和他印象中,那個灰塵撲撲,咄咄逼人的女孩不同,愛麗絲今天的打扮即搶眼又精神。
一身慣常的銀色作戰裝,套著件金色的軟甲背心,看那光澤顯然是高級貨。她的兩個手腕上各纏著一圈金色的絲帶,不知道是做什麽用的。她盯著高潛時,泛著銀線的眼眸像是兩顆有魔力的稀有寶石。
“聯手,對你我都好,你不會後悔的。”愛麗絲補充道,“我會讓你看到我的實力的,我會盡全力幫助你拿到名額,條件是,你讓我也拿到名額。”
“我不需要和任何人聯手。”高潛笑了笑回答,“我自己就能拿到名額。”
自大狂!
愛麗絲瞪著高潛那可惡的笑容:“別想的太簡單了,艾琳昨天的事,你也看到了,希臘佬比你想象的要狡猾得多。”
“那又怎樣?”高潛雙手抱在胸前,淡淡地看了眼愛麗絲身後的弓箭,“今天的戰鬥不適合你這樣的戰士,能不能拿到名額,你只能自求多福。”
“難道今天的戰鬥就適合智慧女神嗎?”愛麗絲咬牙道,“還是艾琳打算去鬥獸場救死扶傷?”
高潛低頭看了眼艾琳。艾琳全副武裝,不但挎了短劍還背著一把黑色的雙筒獵槍。看到高潛的眼神,艾琳用更堅定的眼神回視他:“我一定會拿到名額。”
高潛輕哧了一聲:“隨便你們吧,進去後隻記住一點,我們的對手是希臘佬。”
不遠處的阿斯蘭朝高潛點了點頭:“時間差不多了,我們也進去吧。”
最後一撥羅馬半神,也走入了希臘的營地。
鬥獸場很好找,因為有那堆巨大的火光指路。
高潛一行人穿過一個像是隧道一樣的建築,又路過了一個像是空心岩石做成的巨大穴屋,高潛看到遠處希臘營的中心地區還佇立著一個巨大的黑色木馬,足有三層樓高,就和羅馬營的智慧女神像一樣顯眼。接著他們就看到了那衝天的火光之處。
一隻一人多高的火鳥站在一根石製的旗杆上,而它身上的火焰則向上衝上十幾米的高空。
旗杆上的旗子當然已經不複存在了,火鳥扭動著腦袋看著高潛一行人走近。在距離火鳥十幾米遠時,高潛就感到了逼人的熱浪。
“它在這裡做什麽?”
“火鳥代表神靈的監察,是這場賽事的見證。”
高潛一行人走到距離火鳥稍遠的地方,向下看去。
巨大的鬥獸場就在火鳥的下方,只不過和古羅馬著名的鬥獸場不同,這個鬥獸場是嵌在地下的,看台的最高處和地面齊平,而大小則和2008奧運會的主會場相當。
此刻看台上,有零星的觀眾,高潛原以為那些都是不打算參加選拔賽的非戰鬥半神。不過很快他看到了穿著耀眼的金色戰甲的阿喀琉斯血脈的讚比,他和其他幾個半神站在一起,對著下方的半神們指指點點。
撞上高潛的目光,讚比的臉色微僵,急急避開了目光。
高潛想起這位刀槍不入的半神的弱點,不禁微微一笑,接著他看到讚比不遠處的一位長相還算體面的金發男子,一直在向這裡看,甚至還想過來,不過他的同伴攔住了他。
高潛心中一動,看向艾琳,艾琳的臉板得像是一塊寒冰。
“啊哈,他就是那個帥哥?”
艾琳皺著眉沒有說話。
“我說你們女人的審美可真不怎麽樣。”高潛輕哼一聲,“一個軟腳蝦一樣的小白臉……”
“我沒說過他是帥哥!”艾琳冷冷地反駁,“我的眼還沒那麽瞎。”
這時, 一聲震動天地的獸吼,響徹了營地。
鬥獸場內,亂哄哄的半神們立刻緊張起來。
接著身邊響起“轟”的一聲,高潛回頭,發現火鳥竟在看台的最上方邊緣處製造了一圈火焰蒸騰的火牆,不過那火牆雖然看上去是烈焰組成,然而高潛卻沒有感到可怕的熱度。
“選拔賽已經開始,退出火牆之外,就是退出選拔賽。”艾琳解釋道。
這時,鬥獸場邊緣一處閘門發出沉重的鉸鏈聲,伴隨著一聲凶殘的吼叫,一個兩層樓高的怪物揮舞著巨斧,衝了出來。
高潛狠狠地罵了一句髒話。
“希臘佬果然將米諾陶變成他們自己的怪獸了。”愛麗絲皺眉道。
“情況不妙。”阿斯蘭憂心忡忡。
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