佳佳在床上翻了個身，為熱氣的源頭離開而不滿地哼唧。

　高潛替佳佳掖好被子，站在床邊側耳細聽。

　驚恐號的環境並不算靜謐，甲板上是狂風的呼號，海水卷著冰塊相互碰撞砰砰作響，古老的船體經歷著前所未有的考驗，整艘船都被鯨神拖行的過程中，一直在咯吱不停。

　但是那敲擊聲，卻在這一片嘈雜的動靜中，如此清晰地入耳。

　“咚，咚咚，”

　敲擊聲以凌亂的節奏，從艙窗外傳來，那聲音發出的地方可能是在儲藏室，又或許是在鍋爐房。

　高潛打開艙門走了出去，無眼神靈鬼魅般地無聲出現在他面前。

　高潛吃驚地嘟囔:“要不要這麽神出鬼沒?”

　高潛轉身沿著主艙道向盡頭走去，經過軍官區的用餐室，會議室，主艙道的盡頭是一個通往底艙的樓梯。他忽有所覺，回頭去看，無眼神靈悄無聲息地跟著他。見他停步，無眼神靈也停在了原地。

　高潛疑惑地看著無眼神靈。

　主艙道上掛著的鯨魚油燈，在無眼神靈身後拖出一條長長的影子，隨著艙板的晃動，影子也在顫動扭曲。敲擊聲仍然在斷斷續續地傳來，咚咚咚，停了片刻，又是兩聲。

　“你跟著我幹嘛?”

　無眼神靈用不存在的眼睛看著高潛，不答。

　“你如果實在沒事，可以去守著佳佳。”高潛接著道。

　無眼神靈說了一句，也許只是一個詞。

　高潛聽不懂，也不耐煩懂:“行了行了，我知道了，你還怕我被鬼吃了不成?”

　高潛轉身繼續向底艙走去，這一次無眼神靈沒有繼續跟上，他站在原地，朝著高潛背影消失的方向，無眼的臉上，薄唇緊抿。

　高潛沿著咯吱作響的樓梯，下到了底艙。

　敲擊聲來自船尾的方向，龍骨發出的吱呀聲在底艙聽得尤其清晰，高潛發現底艙的底部有積水，堪堪沒過鞋面。積水可能來自熱水循環的管道漏水，也可能是來自船幫的縫隙，不過相對於驚恐號這艘龐然大物，這點積水還不至於讓高潛憂心。

　在路過鍋爐房的時候，高潛進去檢查了一下，牆角堆積的黑色原煤在火光的映照下，閃著幽紅的光。空氣裡混合著煤煙和水蒸氣的氣味，一切再正常不過，高潛很快就退了出來。

　鍋爐房的旁邊，有數個儲藏室。裡面儲藏著成噸的聽裝食品，醃肉，飲用水和烈酒。高潛還沒顧上仔細查看這些儲備，他只是掃了一眼，知道裡面有大量的朗姆酒，檸檬汁，白糖，還有數不清的箱裝巧克力。

　高潛對巧克力不感興趣，他倒是有興趣在有空的時候尋找一下，這些儲備中有沒有蔬菜罐頭或者至少是蔬菜湯之類的東西。他堅信隻吃過地衣和苔蘚的佳佳一定營養不良，雖然佳佳看上去健康結實得很。

　高潛一間間地檢查著貯藏室，他沒發現任何會製造出敲擊聲的東西。最後，他停在了武器室的門外。一條垂直的梯子豎在武器室的旁邊，沿著梯子上去，再穿過一條狹窄的走廊，就可以看到船長室的艙窗，以及軍官區艙房。

　高潛盯著武器室上的鎖頭，皺起眉頭。詭異的敲擊聲已經停止了，然而噪雜的背景音仍在繼續。在這裡他可以清晰地聽到浮冰擠壓船身的咯吱聲，木頭變形時發出的吱呀聲，還有金屬空心管道配合地發出嗚嗚地共鳴。也許這扇門後真的有什麽，但是高潛此刻實在分辨不出。

　武器室是底艙的最後一間未檢查的艙室，高潛抬手擰掉了鎖頭，推開了房門。

　“砰”

　煙和火藥味彌漫了狹小的空間。

　霰彈槍在艙壁上打出數個小孔。

　高潛攥著發燙的槍膛時，慶幸地想，還好自己在發現情形不對時，是往前衝，而不是向後躲。在這個狹窄的艙道中，霰彈槍的殺傷面幾乎無法躲避，如果他當時判斷錯誤，此刻身上應該已經多了好幾個窟窿。

　禿頭男人狼狽地踉蹌後退，身後碼得整整齊齊的近百隻毛瑟槍被撞得嘩啦倒地。

　男人顫抖地喊出幾個詞。雖然那腔調比較難以辨認，高潛還是聽出了，那禿頭男人在用英語喊著怪物和惡魔。

　英語?

　高潛有些不能置信地打量著那人的服飾，如果高潛粗淺的知識沒有錯的話，這位禿頭男人穿的應該是船長的製服，他的前襟上，還別著金質勳章。

　“你是幽冥號的船長?”高潛在盯了那人的領輝半晌後，慢慢地道，“你是皇家北極遠征船隊的帶隊人，富蘭克林爵士。”

　“你，你是什麽人?你怎麽知道我的名字?”禿頭男人似乎對自己被叫破姓名非常吃驚，他驚惶地對著高潛的方向連連發問。

　高潛的身後，只有從鍋爐房映照出來的微弱的紅光，禿頭男人無法看清高潛的容貌，他只知道他的霰彈槍對眼前這個高大的家夥無效。

　他心慌地又抓起了身後的一條毛瑟槍，打開槍膛，檢查火藥。

　高潛直接奪過槍械，將禿頭男人推出了武器室。

　“你到底是誰?你怎麽會在驚恐號上?”禿頭男人被推得撲在艙壁上，顫聲問道。

　高潛冷冷地皺起眉:“倒是我應該問你， 作為幽冥號的船長，怎麽會躲在驚恐號的武器室裡?”

　禿頭男人的臉部肌肉痙攣了一瞬，沒有回答。

　十幾分鍾後，

　高潛和富蘭克林船長，坐在餐桌的桌子旁。偌大的船艙大部分都隱在陰影裡，只有他們面前的桌子上，擺著一盞鯨魚油燈，發出昏黃的光亮。

　富蘭克林期間曾經向高潛請求食物，當高潛說只有儲藏室的罐頭時，富蘭克林臉色驚惶地拒絕:“不，那些東西不能吃。”然後他緊張地盯著高潛，“你吃了嗎?你吃了那些罐頭?”

　“沒有，那些罐頭有什麽問題?”高潛看著富蘭克林神經質顫抖的手指，那雙手的十個指甲烏黑，骨節像是重病的垂死者那樣向外突出。

　“不能吃，絕對不能吃。”富蘭克林像是陷入了某種幻覺一樣不斷地重複著。
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