陳陳和老家夥再次廝打在一起的時候，佔了下風。老家夥坐在他的身上，雙手死死扼住他的喉嚨，眼神可怕，腮幫子鼓起，手上青筋爆出，恨不得立刻掐死陳陳。陳陳又打又踢，可老家夥像發瘋了一樣，死活不松手。

　　眼見陳陳眼發黑，喘不上氣，一種窒息就要感湧上頭。陳陳的求生本能讓他胡亂摸索，忽然，碰到了一個硬物，救命草似的趕忙抓起，心說你要我命老子也不留情了，一下砸到老家夥的頭上，見他不倒，再是一下，準備砸第三下的時候，還沒下手，老家夥白眼一翻，倒在地板上。

　　陳陳驚魂未定，氣喘籲籲，爬起身大喊:“這個老東西以前當過馬匪，草菅人命還沾沾自喜，你們看著辦！”馬匪這個名號早就臭名遠著了，被外城趕出的人不是死在環境就是死在怪東西，但馬匪的手段殘劣，不會來個痛快，而是折磨取樂至死，外城裡的貧民百姓早就恨得他們牙癢癢，只差拆骨吃肉了。

　　老家夥又被一頓揍，被人拖出去了。陳陳穩定心神，不讓自己再那麽氣喘，他出去看了看天，太陽都要落山了，馬川還沒回來，客棧這麽大的動靜，老板娘又去哪了?掌廚的那些壯漢呢?他們要是都在，自己怎麽可能還會挨這頓揍，怎麽可能還有人還鑽空子搗亂，還差點被那老東西掐死。

　　陳陳扔掉手裡的東西，再一看，忽然發現石板上有一枚黑沉的鑰匙，質地像銅匙，形狀像錐子。他原本注意到他衣服裡落出來的東西，但那個老東西像瘋了一樣，被人分開，又馬上撲上來了。經過一番生死決鬥，差點忽略掉它了，沒想到是一枚奇怪的鑰匙。

　　他的衣服裡怎麽會出現一枚鑰匙?他之前倒是想過裡面會不會藏東西，左摸右摸，還差點把衣服給裁了，只不過考慮到自己沒有其他的換洗的衣物就作罷，但鑰匙質感這麽不同，他為什麽沒有感受到異樣?陳陳拾起來的時候，明白了。

　　鑰匙的摸起來像粗糙的石頭，但奇怪的是，只是用力一碰，會像泥一樣凹進去，還能揉成一團，過一會兒就恢復原狀了。他丟在地上一踩，立馬癟了，感覺不到硌腳，他把氈靴一脫，用腳一踩，還是沒有感覺到硌腳，感覺有點像水銀。

　　原來是這樣，這枚鑰匙是用一種特別的石頭鑿刻成了，但誰放的呢?原本他以為是黃起敏，但他早已經在二十多年前的那場王城之戰犧牲了，那在他耳邊的說話的人到底是誰?為什麽要把他丟在這個客棧?為什麽聲音這麽像黃起敏?他弟弟?陳陳搖了搖頭，他可沒有寫過黃起敏有一位老弟。哥哥?更不可能了。

　　可有人在他的衣服裡藏了一枚鑰匙，而黃起敏把他丟在墓裡讓他得到了一個盒子，這兩者有什麽聯系。陳陳一拍腦子，反應過來，他的那個破盒子打不開就是因為沒有鑰匙，他衣服裡藏著鑰匙，兩者的聯系還不夠明顯?

　　陳陳趕忙跑上樓，所幸盒子還在，沒有不見。但是鎖孔和鑰匙不匹配，那銅鑰顯要比盒子頂鎖孔要大一些，怎麽對都對不進去，氣急敗壞的陳陳乾脆直接把鑰匙硬塞進了鎖孔裡。

　　詭異的事情發生了，銅鑰融化，像澆注的銅汁那樣，直接附在了鎖齒上，接著盒子開始發燙。陳陳一激靈，趕緊仍在了氈毯上，下一刻，盒子便發出一陣機栝開關的聲音，隨即像蓮花盛開那樣打開了。

　　陳陳遲疑地走進一看，愣住了，盒子裡面的，竟然是一張殘舊的帛書。難怪會覺得空蕩蕩的，陳陳小心翼翼地拿出來一看，

上面攥著古文，像字又像畫，橫豎都看不懂，看來還要等老學者回來了再做打算。　　天已經晚了，牛羊還沒有放回圈，他收好帛書和盒子，急衝衝出去一看，松了口氣，它們自己倒是自覺地回去了。但馬川還沒回來，老板娘不知道是不是在房間裡。陳陳上了三樓，試探地敲了敲老板娘的房門，等了一會兒，沒有回應。陳陳輕輕推開一看，房間裡沒人，還是整潔如故，黃起敏的畫也收起來了。

　　陳陳想到了閣樓。閣樓就在老板娘房間的旁邊，裡面像暗道一樣，走了一會兒，才能看到一個短梯。客棧的頂倒是空闊，也走得自如，陳陳有點恐高都不怕會落下去。看來老板娘剛開始建客棧的時候就想到要弄一個閣樓了，陳陳突然跳出一個疑問。王城是黃起敏的埋葬處，可為什麽那個老漢說黃起敏的屍身不見了?

　　關於黃起敏的事，一直讓陳陳心煩意亂。他克制住自己，不打算再想。月亮已掛上頭，市集裡收了攤，看不到人影，陳陳像西邊眺望，除了一些大山和怪石，還是沒有任何人影，更別說馬川了。

　　陳陳準備下樓，突然聽到了馬蹄和鳴石的撞擊聲。陳陳趕忙去看，西北邊的方向，馬川正騎著馬朝客棧的方向趕來，陳陳松了口氣，幸好沒有事。陳陳去接他的時候，馬川正從馬背上跳下來，他氣喘籲籲，急衝衝的模樣。陳陳忙問怎麽了，老板娘呢?

　　馬川喘氣說邊境不穩定，有怪東西來犯，老板娘正在那裡解決棘手的問題。陳陳心一驚，問是不是那群鬃狼又來了?馬川搖頭說那群狼不會再來，問題還沒那麽嚴重。陳陳說老板娘一個人能行嗎?馬川告訴陳陳， 老學者走的時候給了幾樣東西給老板娘，加上人手足夠，正好可以解決。

　　陳陳簡直佩服老學者，未雨綢繆又有佔卜能力似的。陳陳讚歎道:“老學者不愧是老學者，什麽事情都能做得周全。”又忙問，“都聽你們叫老學者叫老學者，他原本的名字叫啥?”馬川說:“老板娘叫他樗(chu)老，我也不太清楚。老學者之前說過，他以前在外城當武羅司的隊長，後來被關進了牢獄，王城之戰的時候逃出來了，後來在開闊疆土的時候也會隨其他隊伍在大荒遊歷。”他看著陳陳，笑道:“你要是想知道，可以去問問他們。”

　　陳陳說:“得了吧，我只是想問問老學者叫什麽——有時間我再問老板娘。”馬川笑道:“你之前把老板娘惹得這麽不開心，她會不會告訴你都兩說。”陳陳哈哈笑道，對馬川講了今天發生的事，他將那老漢和鑰匙都告訴了馬川。

　　馬川皺著眉頭，道:“那人當過馬匪?我覺得他不太簡單。從你衣服裡掉出的鑰匙和你之前手裡握著的盒子是不是有關系?”陳陳點了點頭，說:“盒子裡面是一張帛書，我感覺和《畏獸圖》有關系。”馬川道:“有人換了你的衣服又在裡面放了一枚鑰匙，這和你的朋友是不是有聯系。”

　　陳陳搖了搖頭，說:“我也不知道，我之前也認為是他，可他很早就死了，怎麽想都想不通，心很亂。”馬川呻吟片刻，道:“不必多想，所有的事情要等老學者回來了再來商議。”

　　所以，接下來的日子，陳陳只能沉住氣，耐心等待老學者回來了。