宗祠前的空地已圍滿了人。小胖子左右看過，都是樓桑村的宗親近鄰。等劉修拉著他貓腰鑽進去，小胖子終於看到了正主。

　　幾個披頭散發身穿道袍的男女，正盤腿坐在白毯之上，狼吞虎咽的吃著鄉民送來的酒食。旁若無人的模樣還真有些放蕩不羈的味道。

　　吃飽喝足，又在白毯上揩淨油，幾個道人打著飽嗝站起，四方抱拳道:“多謝諸鄉親贈飯。初來貴地，身無一物，這便施個紅蓮淨法，為眾鄉親消災去禍！”

　　話音剛落，四人後空翻穩穩站立。便有一人將白毯拽起。毯上油漬碎骨飯團剩菜遍地都是，還有幾個漆黑的大腳印。

　　可惜了這塊布。

　　沒等小胖子歎出聲，忽見白毯四面火起！烈火熊熊，延燒大片，熱浪逼人，液火飛瀑般不停滴濺！

　　積雪沾之即溶，冰凍觸之即化！

　　眾人紛紛驚叫躲避，卻聽那道人口吐真言，一聲大喝，火焰‘砰’的一聲炸成團火花。

　　再看手中布，竟潔淨如新！

　　小胖子瞳孔一縮，“火浣布。”

　　本就萬籟俱寂，眾人如見鬼神。小胖子聲音雖小，卻被道人聽到。

　　“呔！何方妖孽！”

　　見幾人凶神惡煞般的指向自己，人群呼啦一下躲瘟疫般四散開去。小胖子怒極反駁:“《列子》有雲:‘周穆王大征西戎、西戎獻錕o之劍，火浣之布……火浣之布，浣之必投於火、布則火色、垢則布色，出火而振之、皓然凝乎雪！’周時已有此物，爾等誆我不讀書乎！”

　　“我亦讀過此書，確有所載！”出聲的是大兄劉文。

　　他也讀過?

　　不管怎樣，看到又漸漸圍攏起來的人群，小胖子終於暗松了口氣。

　　眾口鑠金，三人成虎。

　　若是宗人鄉鄰被這些裝神弄鬼的家夥哄騙，真把小胖子當成妖孽，非但他自己小命不保，估計連阿母也凶多吉少了吧！

　　這些混蛋！

　　見小胖子目光不善，道士一聲冷笑。忽然伸爪，直取面門！

　　小胖子根本來不及反應！他怎麽也想不到，這些家夥竟敢白日行凶！

　　說時遲，那時快。鬼爪來得快，去更快。等那道人再舉起手，爪中已扣著隻吱吱亂叫的老鼠！

　　“事先藏在袖子裡的吧。”小胖子冷哼。

　　不理會小胖子的冷言冷語，道士衝田鼠喝罵道:“碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫汝，莫我肯顧！”

　　小胖子火起，“坑蒙拐騙，偷搶扒拿，你們才是碩鼠！”

　　道人齊齊變色。正要找小胖子理論，卻聽那為首的道人一聲斷喝:“今日本座就將你這隻碩鼠連皮帶骨，化了去！”

　　“取清水來！”

　　早有同伴取來一缽，中年道人口吐真言，並指畫符，跟著猛然一點，將田鼠扔進缽中！

　　濃煙四起，嗤嗤作響。片刻後，待道人捏著鼠尾，緩緩提起。

　　眾人齊齊倒吸一口涼氣。

　　哪還有老鼠，只剩下個白慘慘的骷髏架！

　　“縱你有千變萬化，也逃不出本座的手心！”道人衝小胖子獰笑。

　　小胖子拍手笑道:“你這清水都能化什麽?”

　　“本座缽中清水，能化萬千邪佞！”

　　小胖子取出一枚銅錢，笑道:“且化它看看?”

　　道人渾身一顫，竟愣在當場。

　　“煉石膽取其精，便可得此物。此液能融金化鐵，腐肉蝕骨，卻獨奈何不了銅。是與不是?”小胖子追問。

　　“此乃天書所載，你、你、你、如何知曉?！”道人滿臉驚懼。

　　“唉……不學無術。”小胖子抖了抖銅錢，“這是賞你的，趕緊滾吧。此地，再也別來了。”

　　“好！”二哥劉武拍掌叫好，人群熱情響應。躲在人群中，道人變戲法時大氣都不敢出的老族長，輕咳一聲。撣了撣衣袖，挺腰走到場中，“列位，雪大路滑，要走趁早。”

　　“滾！”

　　“快滾！”

　　“裝神弄鬼，老天爺早晚收了你！”

　　關老天爺何事?這句說的有待商榷啊。小胖子望著灰溜溜滾蛋的神棍們，終於松了口氣。

　　“真不愧是吾家千裡駒！”老族長很欣慰。尤其是小胖子最後那句不學無術，讓這場貌似玄之又玄的鬥法，變成了單純的學術之爭。

　　如此避開鬼神，眾人便不再害怕了。

　　被騙，不是鬼神操弄，而是沒文化！

　　見小胖子是笑非笑的望向自己，劉修面紅耳赤，急忙恭敬的向兄長作揖:“修，受教了。”

　　“子不語，怪、力、亂、神。讀聖賢書，曉天下事。不懂則虛心求教，切不可蓋以神怪論之。四弟需謹記。”小胖子諄諄善誘。本來這話他是不想說的，但見周圍仍聚著不少人，這才勉強開口。表面上說劉修，實則是說給所有人聽的。

　　待小胖子大搖大擺回家，閉門的瞬間，猛然虛脫，渾身大汗淋漓，上氣不接下氣。

　　禍從口出。今日之險，絕不再犯！

　　許久，待心情平靜，小胖子挪到廊下，一屁股坐了下去。

　　萬千思緒，齊齊湧來:“那道人提到天書。莫非是太平道中人！糟糕，如今被我識破，豈能善罷甘休！多半會來滅口！不行，要逃！”

　　“可……往哪裡逃?”小胖子旋即泄氣。孤兒寡母，大雪封路，太平道遍布天下，又能逃到哪去?

　　“不能逃，那便戰！”小胖子蹭地站起，來回踱步，胸中漸漸有了計較。

　　“阿母，我想練劍。”

　　“墩兒要學劍擊之術?”母親聞聲出屋，“可是想任俠?”

　　“非也，防身。”

　　“城中有劍師，想學不難。”

　　“厲害麽?”

　　“那要看對誰。”

　　“三叔怎麽樣?”

　　“三叔弓馬嫻熟，擅使大刀，劍擊如何卻不曾得知。”

　　“你又說他擅使大刀。”

　　“馬上馬下，豈能相比?”

　　“哎……”小胖子無語。

　　力有不逮，隻能劍走偏鋒。

　　“母親，袖箭連弩，哪裡有賣?”

　　“……”

　　袖箭沒什麽技術含量，就是根大彈簧(壓簧)。唯一的限制就是需要極好的鋼。將淬了毒的袖箭壓入箭筒，由蝶翼機括控制擊發。借壓縮彈簧的反彈之力，將袖箭射出。淬毒是因威力不夠，射程隻有三十步。

　　不過若近身，能穿皮甲。

　　百煉鋼應該不難找……

　　小胖子望著門外鵝毛大雪，將肉乎乎的拳頭攥的緊緊的。