君子固有羞恥之心。然又有幾人，能出淤泥而不染。

　王斌亦不例外。

　痛哭不過是情緒宣泄。往往意味著屈服之始。

　正如董重所言。欲全天子，需先善己身。稍有不慎，禍及家門。不可不慎。

　關東諸州，論民生，荊州首屈一指。其次便是徐、兗。余下亦有優劣。青、揚，為江河隔斷。剩下豫州，乃為歸降黃巾屯田。更加淮泗諸國，陳王寵素有大志。真正能為甄都所用，寥寥無幾。

　正因實力最強，又同出宗室。故劉表欲求高位以自重。

　劉景升有此舉，亦是內外危機所迫。江東合肥侯，冬季興兵。佔得交、揚二州全境。東吳大將軍袁紹，兼領交州牧。二袁與劉表，隔江對峙。大戰一觸即發。

　劉表雖擁上遊之勢。然荊州八郡，為大江所隔。荊南四郡，又多蠻夷。謂“雙拳難敵四手”。若二袁來攻，內外交困，荊州危矣。

　劉表亦知。單憑董重、王斌二人，力有不逮。絕難成事。畢竟，董侯尚未元服親政。內外朝政皆出三台。由王太師並曹太保分掌。

　送走董重、王斌。荊州別駕蒯越，馬不停蹄，聯絡甄都權貴。

　新春伊始，萬物萌生。上陵禮後，各方勢力，蠢蠢欲動。趁大漢折鼎覆餗前，再分一杯羹。饕餮盛宴，不過如此。

　一言蔽之。大廈將傾，各自保命。人心思亂，規矩全無。

　甄都，太保府。

　“阿父如何?”不及下車，曹操劈頭便問。

　“並無大礙。”老仆恭敬作答。

　曹操不敢大意，急入內室探望。

　見老父曹嵩，正襟危坐。紅光滿臉，精神煥發。絕無半分病態。知必是裝病，曹操這才心安。

　“阿父，病去否?”

　“我兒既來，病去大半。”曹嵩笑答。

　四目相對，各自了然。

　內室只有父子二人。曹操落座，直言相問:“阿父，所為何來。”

　“我兒可知，蒯異度。”曹嵩不答反問。

　“乃荊州別駕。”曹操焉能不知:“曾為大將軍何進東曹掾。”

　“上陵禮前，此人登門投帖。昨日相見，又密語相告。正因事大? 故詐病? 誆我兒入府。”曹嵩這便將前後諸情，娓娓道來。

　“劉景升? 欲求並督交、揚、益三州? 委以東南，惟其所裁?”曹操怒極而笑:“劉表自以為宗室? 包藏奸心，乍前乍卻(猶豫不決)? 據有當州? 以觀世事。欺我朝中無人乎！”

　“劉表所求，不過虛名耳。我兒何必生怒。”曹嵩言道。

　“劉景升，今為荊州牧。並督交、揚、益三州，乃欲與薊王並列。”曹操怒氣不減:“十四州去其八。何言天下共主?”

　言下之意? 劉景升所求? 並非虛名，而是除君臣大義。若甄都天子，名義上的天下共主，皆不可得。何言中興漢室。殺人誅心。

　劉景升，其心可誅。

　曹嵩笑而不語。

　知子莫若父。謂“心浮而氣躁”。曹操看似動怒? 實則動心。

　利弊得失，曹孟德自會權衡。何必老父多言。

　少頃? 見曹操恢復如初。曹嵩遂言道:“蒯異度，我兒當可一見。”

　曹操恭順答曰:“喏。”

　謂“引狼入室”。

　甄都上公之爭? 正因劉荊州亂入，均衡正被悄然打破。

　小沛? 車騎將軍營。

　呂布引秦胡騎? 朔雪而歸。

　“拜見將軍。”入中軍大帳? 陳宮、張邈，已恭候多時。

　自陳公台妙計迭出，為呂布得三年存糧。呂奉先才有閑情逸致，整日領兵狩獵。悠哉悠哉。

　“公台，孟卓。速坐。”二人乃心腹，呂布亦不見外。

　陳宮長於謀略。張邈善於交際。二人聯手，長袖善舞。徐州屬吏，多有往來。尤其陶恭祖，久病不愈。乃至徐州上下，人心浮動。本就是群狼環伺，四戰之地。非雄主不可牧守。呂布轅門射戟，解廣陵之圍。震懾群雄，聲威大震。稍後又出屯小沛，不佔徐州郡縣。豪氣乾雲，令人心折。“識英雄，重英雄”，乃我漢家風尚。

　更何況，“人無遠慮，必有近憂”。眼看陶恭祖，陽壽將盡。眾人如何能不，自尋後路。以求亂世之中，安身立命。更加曹操雖逐呂布，然甄都朝廷並未降罪。呂布仍高居車騎將軍位。

　此消彼長。呂布日漸積勢。

　“昨日，有一人入營。將軍可知，客從何處來?”陳宮笑問。

　“莫非徐州。”呂布笑答。

　“非也。”陳宮搖頭。

　“甄都?”呂布表情微變。

　“非也。”陳宮仍笑。

　“既非陶恭祖，又非曹孟德。”呂布再思一人:“可是袁公路。”

　“非也，非也。”陳宮與張邈相視而笑。略作戲言，君臣之樂也。

　呂布見狀，知二人有意為之，這便笑問:“公台，何不明言。”

　“乃彭城相王蓋長史。”陳宮答曰。

　《後漢書》雲:“皇子封王，以郡為國，置傅、相各一人。相如太守。有長史，職如郡丞。”換言之，長史乃國相心腹。

　“可是王太師長子。”呂布自然相識。

　“正是。”張邈答曰。

　見呂布不語。與張邈四目相對，陳宮又進言道:“時王太師異相奪國。命同鄉王宏領下邳相，宋翼領琅邪相。另有前尚書仆射，扶風人士孫瑞，拜東海相。此三國，皆是徐州大國。”

　言及此處，呂布如何能不醒悟:“莫非王蓋長史此來，乃為徐州之事。”

　“然也。 ”陳宮又問:“將軍可知甄都，上公之爭乎。”

　“此事，關東盡知。”呂布轉而又道:“甄都之爭，與徐州何乾。”

　“‘國有外援，不可瀆也’。”陳宮笑答:“王太師，欲引將軍為外援也。”

　“原來如此。”呂布精神大振:“長史何在，速引來一見。”

　“喏。”

　薊王宮，靈輝殿。

　薊王專開朝議。幕府、封國，比二千石以上皆在。

　將邸報遍示群臣，薊王居高下問:“甄都上公相爭，當作何解。”

　“回稟主公，恐至無解。”幕府中丞賈詡，一語中的。

　“太師傳書，言及遷回舊都。”薊王又問:“此事，可行否。”

　“絕非易事。”賈詡再答。