薊王宮，正殿。

　送走顏良，劉備不由得一聲長歎。

　饒是奇謀百出的幕府左丞荀攸，亦難料到，顏良竟是那個被泰山太守張舉收買的琅琊賊酋。而此行目的，是為混入薊國，裡應外合，伺機縱火。

　豈料誤打誤撞。登頂黃金闕，獲黃金千兩，二千石高官。

　見劉備禮賢下士，欲當場拜為校尉。顏良何須再做遮掩。這便將實情悉數道出。滿堂嘩然。劉備遂命顏良先下去等候，先與群臣商議。

　“該當如何?”環視群臣，劉備開口。

　見二位國相並未答話，荀攸這便起身言道:“將計就計。”

　“顏良身份已破，如何將計就計?”劉備問道。

　荀攸笑道:“世人皆知有名喚顏良者，登臨黃金闕，得千兩黃斤，獲二千石高位。又豈知此顏良是彼顏浪?”

　“李代桃僵。”劉備恍然大悟。

　“胡輔改名薦書，著實是一步妙棋。”荀攸又道:“只需為顏良安一個妥當的出身，世人又豈能生疑。”

　劉備看向兩位國相:“國中可有合適之地?”

　“薊國並無顏氏聚落。”左國相崔鈞少時曾領崔氏商隊往來北地，這便言道:“今安平國堂陽縣有顏氏村邑。可假此出身。”

　“如此甚好。”劉備一想，似乎不妥:“安平屬冀州，乃太平道大本營，日久必會露出破綻。”

　荀攸答道:“無妨。祖籍不同於營生之地。顏良少小離家，漂泊異鄉亦是常理。且說，只需待此戰事了，顏良身份當不公自宣。就此與過往一刀兩斷，忠心輔佐王上，豈非兩全其美。”

　“如此，二位國相且去安排。隻說是堂陽顏良，而非是琅琊顏浪，登臨黃金闕。”劉備這便笑道:“顏良來投，真乃天助我也。”

　“主公，可否等顏良等人立功自效，再封賞不遲。”耿雍言道。

　劉備看向荀攸:“左丞以為如何?”

　“回稟主公，臣以為，此事宜早不宜遲。”荀攸答道。

　“左丞何出此言?”耿雍這便起身相問。

　“孟子曰:‘位卑而言高，罪也’。又曰:‘君以國士待我，我當以國士報之’。主公授以二千石高俸，令其為國士。顏良必投桃報李，效以死力。”荀攸答道。

　“原來如此。”耿雍這便行禮道:“雍，受教了。”

　荀攸亦回禮，起身後又獻一策:“顏良此行有心腹數人。如他所言，五人稱‘泰山四寇’。可一並封為六百石軍曲候。授以:印綬、兵甲、戰袍，官服、良馬等，命其招安余眾。若能策反泰山賊眾，反戈一擊。張舉、張純，必敗。如此一來，南路賊軍便不足為慮。只剩北路數萬烏桓。此戰易耳。”

　“如此……且聽左丞之言。”劉備利落果斷。兩害相權取其輕。泰山賊不妨先用之。待事畢，再整頓軍紀，誅殺害群之馬不遲。

　事不宜遲，劉備這便召來胡輔。由他陪同顏良返回黃金台，宣布王命。

　見顏良去而複返。移居劇辛小金台獨棟別館內的，孫康、孫觀、吳敦、尹禮、昌霸等人，終是放心。又見書生胡輔，亦各自心安。人皆如此，總是信熟疑生。故而劉備才會讓與顏良等人有一面之緣的胡輔前來宣詔。

　屏退左右，胡輔自居上首。

　顏良肅容跪地。見大哥如此，眾人雖不知何故，卻也急忙跟著跪地。互相交頭接耳，各自搖頭皆不知所以。

　胡輔取詔書在手，朗聲誦讀:“光和五年，九月廿一，薊王詔曰:‘孤少時家貧，三餐不繼。屯田自養只求溫飽，後附民多有投靠，小村變邑，邑又為城，今並六縣為國，成一方諸侯。以己度人，自不想萬千國民與孤少時一樣，忍饑挨餓。所謂窮則變，變則通，通則久。落草為寇，又豈能長久。今日為賊，明日為賊，日日為賊，此生為賊，豈能再令兒孫為賊乎?為子孫長遠計，大丈夫當洗心革面，痛改前非，為國效力，以覓封侯，恩澤子孫。孤言出必行，他日若立新功，當如此例。’”

　一詔讀完，胡輔又取一詔:“封顏良為校尉，號:蕩寇。秩比兩千石，‘銀印青綬’，孫康、孫觀、吳敦、尹禮、昌霸，皆為軍曲候，秩比六百石，‘銅印黑綬’。另賜黃金千兩，人各兵甲一套、戰袍十件、四季朝服及西極良馬一匹。”

　滿堂寂靜無聲，須臾，隻聽顏良沉聲呼喝:“臣，領詔謝恩。”

　“臣，領詔謝恩。”五人急忙附和。

　將兩份加蓋薊王璽印的詔書，收攏成卷，又裝入錦囊。胡輔這便雙手捧給顏良。

　顏良雙手接過，收入袖中，這才起身。身後五人亦隨之站起。

　昂揚大漢，赳赳丈夫。

　胡輔仰望顏良，不禁笑道:“士別三日，刮目相看。校尉已位列二千石高官。胡輔，衷心為校尉賀。”

　“謝先生保舉之恩，賜名之義。”顏良抱拳回禮，便又開口道:“不知先生可否再為顏良取一表字。”

　“有何不可?”胡輔亦是年少，百無禁忌:“所謂‘良禽擇木，賢臣擇主’，又曰:‘三人行，必有我師焉，擇其善者而從之’。何不叫:公擇。”

　“多謝賜字。”顏良這便默記在心。

　“顏良，顏公擇。”身後孫康、孫觀、吳敦、尹禮、昌霸亦在口中念叨。

　“以後但凡用到在下，便可到學壇來尋。”將將口出，胡輔又笑著擺手:“哦，實不相瞞，王上因我舉薦校尉等人有功，已破格提拔為三台城長，只需沿南易水順流而下，不日便可到三台城下。”

　“城長多少石?”昌霸忍不住問道。

　“秩三百石。”

　“太少，太少！”五人中便叫囂:“何不與我等五人平分。如此每人亦有……”

　“五百石。”胡輔笑著搖頭:“諸位厚愛， 胡輔心領。官俸乃是王上所賜，豈能分與他人。以後切莫如此。再者說，若能安民百萬口，辟田百萬頃。便會由‘長’升為‘令’，那時，可領俸千石。”

　“原來還能升！”眾人這才罷休。又紛紛嚷道:“百萬之口，何須煩神。我等幫你湊齊便是！”

　話說，不知為何，胡輔這個小書生，非但一點都不讓人厭煩，還甚是與我等莽撞人對路。難怪大哥沒把他劈成兩片。

　“若無他事，我便回宮複命。三台城百廢待興，正是用人之際。”胡輔肅容下拜:“諸君，後會有期。”

　“後會有期。”以顏良為首，堂內眾人心有戚戚，紛紛抱拳相送。

　胡輔一片公心，保舉顏良等人。顏良幸不辱命，登頂黃金闕，坐享二千石高俸。因舉薦有功，胡輔又破格官拜三台城長。一來一回，便是交集，如此反覆，便有交情。

　時人重義，胡輔和顏良等人，自當越發親密。