映著搖曳的火燭,一個方方正正的人影,正矗立在帷幄之外。
像極了身穿金絲玉衣的‘孝仁皇’。
董太后目光清洌無波,似與人影隔簾對視。須臾,又緩緩閉上雙眼。呼吸漸漸綿長,似已進入夢鄉。
濯龍園,華雲號,皇后寢宮。
郭常侍躬身入內,隔簾低語。
何後似已熟睡。郭常侍自說自話。說完,便又躬身退下。
須臾,何後輕輕睜開眼簾,亦緩緩閉上。
一夜無話。
時人事死如事生。
“喪禮者,以生者飾死者也,大象其生以送其死也。故事死如生,事亡如存,終始一也。”
人有兩命,生與死命。時人皆以為,死亡不過是以魂魄的形式到往另一個亡者世界。因此,歷代帝王皆大興陵墓,時人亦有厚葬之風。
這便是為何,由解瀆亭侯登基為帝後,陛下會想著為自己的生父,打造東園秘器,製備金絲玉衣。也是一片孝心,想讓‘孝仁皇’在亡者世界,亦過得富貴滋潤。
又說清白無鬼。
未曾做過虧心事,自然不怕鬼敲門。
董太后見人影無動於衷,並未受一絲驚嚇。何皇后似弄巧成拙。未能換來有效殺傷,還留下了暴露的隱患。
只需徹查昨夜進出永樂宮的一乾人等,何後布下的耳目,必然插翅難逃。
我大漢朝的后宮,就從來未曾太平過一日。
長安大營。
虎牙營地,大半被機關兵車圈成輔漢大營。營地內殺聲震天,遠傳十裡。便是在長安城內亦清晰可聞。幕府五校各領麾下,累日操練。別部司馬麴義與假司馬高順,亦在史渙等繡衣吏的指點下,習練登城戰。
軍司空田豐與軍正沮授,掌管大營內外諸事。八分田沮,人盡皆知。
大營各項進出,一目了然。改用左伯皮紙的集薄,亦便於攜帶書寫。甚是方便。
劉備自居中軍大帳。正細看五日前由薊國來的書文。
“原來如此……”劉備其實也想出了大概。所謂屍兵,乃是被人操縱的傀儡。之所以放血,乃為減輕重量,便於操控。正如那具藏在金縷玉衣下的“乾屍”,人體含水量,約為體重七成。變成乾屍後,重量至少會除去一半。至於屍體快脫水的方法,古埃及人,早已掌握,並用在了木乃伊的製作中。
料想,太平道也有類似的方法。
換句話說。賊人乃是用人體代替木頭,製作了這些“屍兵傀儡”。或者叫“提線人偶”。
那麽問題來了。
既是傀儡,必有人操控。為何未見提線?
謎底,便藏在晾屍台下。等著蘇越去揭破。
見劉備面露微笑,服侍身側的希雷婭,心情亦是大好。
車騎將軍大營。
斥候來報,圍攻廣宗的各路大軍,皆被地陷所阻,不敢前行。
至於屍兵,則為晾屍台一地獨有。
數路大軍,人吃馬嚼,耗費極多。日日飽食,無所事事。大營士氣卻不升反降,日漸低迷。若再找不出破敵之策,軍心必亂。那時,作壁上觀的黃巾賊傾巢來襲,數路大軍勢必瞬間崩盤。
一敗塗地。
正是預見到了巨大的危機,盧車騎才輾轉反側,夜不能寐。
“報――”一籌莫展間,便有軍士來報:“有薊國大利城長蘇越,攜良匠入營。”
“有請!”盧車騎猛然站起。
陪坐在側的審配亦醒悟:“可是破鄴城機關陣者?”
“正是此人。”見盧植整理衣冠,欲出帳相迎。一眾謀士參軍,忙起身追隨。
“薊國蘇越,拜見將軍。”蘇越肅容行禮。
“諸位免禮,入帳詳談。”盧植伸手相邀。
盧植乃薊王授業恩師。又曾長居樓桑,自不見外。賓主落座,盧車騎直入正題:“可有破敵之策?”
“有。”蘇越讓麾下良匠,從背後取下一竹筒,呈給盧植。
打開視之,不禁一愣:“此是何物?”
“此物名曰‘馬蹄鏟’。”蘇越笑答:“乃我薊國良工築城時,取土稱重而用。”
所謂馬蹄鏟,便是後世鼎鼎大名的洛陽鏟。
吃土銳利,褪土迅捷。能打穿並提取出深層土壤,快判定此地是否適宜築城。
聽完蘇越的介紹,盧植輕輕點頭:“如何用此物破敵?”
“此鏟非兵器。”蘇越笑答:“乃為破黃巾賊陷地神術。”
“願聞其詳。”
“廣宗地勢平衍,土壤沙質。境內處處皆可堆積成丘,故古名‘沙丘’。”蘇越言道:“正因土壤沙質,亦便於挖掘。所謂陷地神術,不過是賊人事先掘洞,深藏地下。悄悄挖空大營地基,乃至塌陷。”
審配問道:“若如此,為何陷落的兵士,皆不在原地,反去到了數十裡外的沙丘平台。”
蘇越笑答:“不過是雙重坑洞耳。大營塌陷,人馬墜入上洞。位於下洞內的賊人,便趁沙塵遮掩,運走人馬屍體,再取土回填,掩藏蹤跡。”
逢紀又問:“屍兵又從何而來?”
“此乃兩件事。”蘇越笑道:“馬蹄鏟可破地陷。若破沙丘平台,需另借一物。”
說完,便又從懷中取出一物。
“此,又是何物?”審配追問。
蘇越答道:“硫磺。”
“可是白檀甕城,毒殺鮮卑王騎之物。”盧植問道。
“正是此物。”蘇越輕輕點頭:“此物劇毒,有傷天和。輕易不用。”
“事急從權。”盧車騎一臉平靜。
“如此,將軍可令軍士取薪柴塗抹此物。”蘇越言道:“再令人搜集營中馬糞曬乾備用。”
“好。”盧植遂命副將宗員安排此事。
蘇越又言道:“此事之所以玄而又玄,看似黃巾賊能通神鬼。正因眾人皆把大營地陷與沙丘屍兵,想成了一件事。實則此為二事。只需破了大營地陷,所謂屍兵,可一笑了之。”
“當如何破大營地陷。”審配起身求教。
“需精兵一百,勇將一員,隨我同往先前扎營處。”蘇越答道。
盧植環視帳內諸將:“誰人願往。”
“末將願往。”正是朱靈。
見朱靈甚是勇武,蘇越心中一喜:“有勞軍候。”
“為國效力,何須言謝。”朱靈抱拳答道。
“事不宜遲,這便出。”蘇越起身行禮。
“好。”朱靈遂去調遣麾下勇士。
片刻後,蘇越攜麾下良匠,與朱靈等百人,乘數輛機關兵車,向十裡外的原先立營地駛去。
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