都護，前漢時為加官。今漢為實授。

　西域都護，在陛下的賣官體系中，屬於並無多少油水可撈，賣價並不高的那一類。

　畢竟，高價值的‘肥差’，多在關東大地。

　秩二千石的涼州刺史一職，隻賣了菖蒲酒一斛。便知今漢關西大地該有多荒涼。

　和後世一房一價類似。陛下賣官也是一官一價。其中所蘊含的經濟學原理，著實讓有一縷後世記憶的劉備，欽佩不已。

　西域都護，雖在陛下眼中價值偏低，無油水可撈。然而在西域五十國眼裡，卻大有不同。

　擢升長史為都護，乃是大漢重掌西域的標志。首任都護，不出意外，便是平定西域的劉備。

　劉備出身王族，乃中山王裔。大漢派一位皇室成員，為首任西域都護。足見對西域諸國的重視。

　為何一名擁有封邑的列侯，能身兼都護重任。原因便是官位和爵位，性質不同。爵位可終身、世襲。而為官一任，不過三五年。就時局而言，基本上沒有連任的可能。

　即便在任內功大於過，劉備也不可能長時間擔任西域都護一職。

　即便能如班定遠，盡心職守，為帝國戍邊三十余載。作為一名擁有封邑的列侯，劉備又怎可能離家在外三十載?

　劉備在陳情表中亦有說明。

　西域初定，民心未穩。願為大漢都護一任。待西域人心歸附，再返中原，與家人團聚。

　西域遠隔千山萬水。在朝廷諸公眼中，乃是一處未開化的不毛飛地。臨鄉侯自願戍邊，為朝廷駐守西陲。赤膽忠心，可昭日月。

　若隻是想坐享富貴。何不返回洛陽?再說。便是三百裡臨鄉，也遠勝邊陲西域。

　換句話說。劉備上表，稱願為西域都護。無人認為他是為一己之私，佔了便宜。

　事實上也的確如此。

　劉備落子關西，乃為在天下棋局中，與張教主放手一搏。延大漢四百年國祚。

　如此肱骨之臣，有功不賞，豈非令天下人寒心。

　劉備今已是縣侯，再升便是郡王。諸侯王者，可面北稱孤。

　且多行增封。若異地封王，乃是改封。三百裡臨鄉，便要交出。舉家遷往新封地。臨鄉乃劉備心血所在，從一片白澤到轄民百萬，何其不易。隻獻費每年便要繳納千萬，可見有多富庶。

　如此一來，豈非得不償失。

　明升暗降。假授真奪。

　朝廷若行此事，必遭天下人非議。便是現有的這些諸侯王國，也不會願意。

　料想，當以臨鄉為軸，並周遭數縣，新立一郡，增封為國。國號是否為臨鄉，亦不一定。畢竟臨鄉不過是一縣。若再有數縣並入，自當另取新名。

　這些事，自有朝廷諸公來做。無需劉備操心。此時，遠在西域的長史大人，已接遊騎快馬來報。

　言，一支十萬人的遷徙大軍，日前已翻越蔥領，正向楨中城而來。

　劉備大喜過望。

　又恐人多生亂。遂遣兩位義弟，領麾下精騎奔赴楨中城，沿途護佑不提。

　翻越蔥嶺之後，地勢漸平。騾馬著力，篷車速度加快。老弱幼童皆車行，傷亡一降再降。

　又行三日，已與綠洲巡邏斥候相遇。得知是運奴騾隊，斥候這便趕回通報。

　很快，便有精銳騎兵趕來護衛。日落十分在楨中城外綠洲扎營。看守又為奴隸佩戴枷鎖。防止趁夜逃跑。亞馬遜亦不例外。

　“女王，這是我們要與猛獸角鬥的城市嗎?”阿希瓦婭遙望著綿延的城牆，目露敬畏之光。

　“不知道呢。”女王正從哺乳亞馬遜手中，將銀熊・西維婭接過。

　但凡是生育過的亞馬遜，只需喝下高等女祭司配製的草藥，無論時下有無身孕，皆可重新泌乳。

　以後世的科學眼光來看，這也並非多麽不可思議之事。

　吮吸刺激乳腺，乃至重新泌乳也常有記錄。

　作為一支全由女性組成的戰鬥民族。邊哺乳邊戰鬥，亦是常態。母親不幸戰死。女兒便會交由部族撫養長大。類似的催乳術，一定會有的。

　對吧。

　“聽說。綠洲主人，是擁有東方皇室血脈的英雄。”阿希瓦婭又道。

　“英雄這個詞已經被用爛了，阿希瓦婭。”女王將女嬰輕輕放入搖籃，低聲吟唱起悠揚的安眠曲。

　“真希望我們能早點重獲自由。讓西維婭這一代，能在星空下自由的奔跑。追逐綠洲上的獵物。”

　“會的。”女王的眸中閃爍著星光。

　出人意料。奴隊並沒有進城。而是沿綠洲繼續前行。

　亞馬遜問過看守。

　說，要前往此行的目的地。綠洲主人居住的城市。

　難道說，身後的這座大城，隻是綠洲上普通的一座嗎。

　一路行來，果然如此。城市一座接著一座。規模有大有小。卻都有城牆環繞。城外還有被冰封的護城河。

　“天哪，他們所有人都住在城裡。”阿希瓦婭一臉驚歎。若單論城市化率，大漢無可匹敵。

　“綠洲遠離山脈，並無足夠的石頭。”伊麗婭聽到一個傳說:“他們能用泥土，築造堅固的城牆。”

　“泥土?”便是女王也面露疑色:“難道說這些高聳的城牆，都是用泥土堆成的?”

　“聽說他們還能用木頭， 建造高大而華麗的宮殿。”伊利婭聳了聳肩:“正是憑借泥土造的城牆，還有木頭造的箭塔，以及神奇的橫臂弓，擊敗了無名王的十萬大軍。”

　“難道，真像傳聞說的那樣。東方的巫師，擁有神奇的魔法?”女王笑道:“如果真是這樣，我還真有些期待呢。”

　“女王，遙遠綠洲，讓我想到了更遙遠的希臘城邦。”高等女祭司是族中最博學的人。東遷之後，亞馬遜幾乎遺失了所有的歷史典籍。高等女祭司，便是這些典籍口口相傳，最後的繼承者。

　“希臘亡於羅馬。遙遠綠洲之所以能在貴霜無名王的鐵蹄下幸免，就是得到了東方帝國的庇護。”稍稍停頓，高等女祭司又道:“我很好奇，強大的東方帝國，為什麽會允許一個松散的綠洲城邦存在。一個統一的城邦不應該更強大嗎?”

　“或許。你要的答案，都在綠洲住人的城市裡。”女王微微一笑。

　轉而又問:“那座城市叫什麽?”

　“它乾。”伊麗婭答道。