春末遠來一友，正是中山張世平。

　　借助設在邑中的置驛，蘇雙和張世平常有書信往來。所說也多是馬事。聽聞劉備北上販馬，竟去了右北平郡。張世平欣喜若狂，這便日夜兼行，趕來相見。

　　遠遠就見連綿的樓閣從一片碧水中緩緩升起。水鳥齊飛，雉鴨共舞。宛如人間仙境。

　　沿著整修一新的官道，抵達樓桑。

　　官道東、西、南，三個入口，皆建有雙闕門樓。西闕後不遠，便是宗祠。東闕後不遠，便是陸城侯府。而樓桑南闕，乃和置舍連成一體。

　　中山郡在涿郡西南。自當入南闕。

　　近前一觀，有闕無門。大吃一驚。仰看橫跨頭頂的闕樓覆道，張世平不禁為好友擔心起來。樓桑富庶，揚名北地。如今有闕無門，若有賊眾來攻，如之奈何?

　　帶著滿腹狐疑，張世平入了邑中。

　　無需問路。邑中雖天翻地覆，可官道猶在。只需一路向東，便可抵達陸城侯府。

　　重樓高閣，疊磚累瓦。堆高成階，排銅成釘。氣勢恢弘，壁壘森嚴之外，還另有一新奇處。只見門楣上懸一匾。乃是恩師盧植手書:陸城侯府。

　　本用來發布告示的‘扁書’，竟被用在了這裡。劉備果然不拘一格。

　　這便翻身下馬。拴好馬匹，整理衣冠，將名帖遞給門前守衛。不多久，蘇雙便衝出門來。不由分說，這便拉起張世平向西折返。

　　沿橋樓旁的集市，向清溪上遊而去。

　　“你要帶我去哪裡?”穿行在熱鬧的集市，眼睛根本不夠用的張世平，終於想起來詢問。

　　“去馬場。”蘇雙答道。

　　“少君侯又新建一座馬場?”張世平驚問。

　　“然也。”蘇雙頭也不回的答道:“月前劉備從北地帶回良馬兩百余，突騎百騎(jì)攜烏桓父老一千口余。突騎駐在邑中校場，烏桓邑落樓桑盛之不下，便安營在野林深處……”

　　“原來如此。”張世平聽明白了。敢情劉備販回來的可不僅僅是戰馬啊！

　　少君侯府蘇雙，誰人不識。一路上招呼不斷。人人皆有笑臉。張世平這才記起，貌似蘇雙仍喚少君侯――劉備?

　　如此直呼其名，非親密至交不可為！

　　從名曰塔吊的高樓下穿過，行不多遠，便出了港口。腳下青石堤，一側是清溪白波，一側是翠綠秧田。再行一段，入目是一個優美的‘幾’字河灣。陂渠下的百畝清溪谷地，正是劉備家良田。

　　沿著青石堤再往西行，便是野林邊緣。

　　野林被清溪一剖成二。清溪兩側的水田和野林邊緣，有一條清晰的分界線。田埂便是樹壟。鬱鬱蔥蔥的野林，好似一道天然屏障，護佑著樓桑西翼。

　　林中水網密集，頗多濕地。據三叔說，除去清溪，還有數條縱橫交錯的溪流在林中藏匿。

　　甚好。

　　一般賊寇，根本無法穿越這片野林。

　　這條沿清溪修築的石堤，是唯一的通道。石堤消失在野林邊緣。轉而變成一條碎石路通連。道路亦脫離河岸，筆直的深入林中。路上樹木多被砍空。偶爾殘留幾個樹墩，也被刻上了標記。想必不久便會有人來移除。

　　林中空氣清新，鳥語花香。嫩枝上殘冰猶掛。吸入涼氣，鼻腔微寒。張世平不禁打了個大大的噴嚏。

　　“誰！”頭頂響起一聲炸雷。生生把張世平震了一跳。

　　路邊一棵大樹枝杈之間，竟建有一座巢居！

　　“巢居”，

是指遠古先民們在樹上用樹枝搭架而居，或底層架空上層居住。因似飛禽築巢而得名。　　大略是乾欄式房屋的前身。文獻中亦有巢居記載。如《韓非子・五蠹》:“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有聖人作，構木為巢，以避群害。”《孟子・滕文公》:“下者為巢，上者為營窟”。《莊子・盜蹠》:“古者禽獸多而人民少，於是人皆巢居以避之。”

　　諸如此類。

　　而建在林間碎石道旁的這座巢居，顯然是警備之用。和樓桑邑中林立的望樓，用處頗似。

　　蘇雙笑著招手:“是我。這位是中山舊友，特來尋劉備！”

　　“是蘇雙啊。”堅木女牆後，探出一個髡頭長須的中年胡人:“少君侯就在砦中，你且自去！”

　　若不是親眼所見，張世平怎麽也想不到字正腔圓的幽州官話，竟出自胡人之口。隨即醒悟。此便是隨劉備南歸的烏桓族人。

　　“好。”蘇雙衝胡人招了招手，拉張世平繼續前行。

　　沿途還有不少巢居。隱匿其上的烏桓人，皆善射。‘巢居望樓’，自然是劉備靈光一現的新設計。

　　分道揚鑣的碎石林道，終又與清溪重聚。

　　一座嶄新的廊橋，橫跨溪水。且還留出了足夠高的船道。廊橋亦有人駐守。見是蘇雙，這便升起橋門，放兩人進入。

　　河對岸， 便是一座由堅木和夯土版築而成的城邑！

　　蘇雙笑道:“劉備說，還需再包層磚。”

　　等過了河，站在城邑下，張世平這才窺見門上刻字:西林邑。

　　環視著深入密林的邑牆，張世平不禁怎舌道:“怕是不比樓桑邑窄多少。”

　　然而，伐木築壘，平地建塢，據以自守……

　　真的沒問題嗎?

　　沒問題。

　　世家豪強築堡自守，蔚然成風。何缺劉備一個。

　　再說本朝對烏桓多行分化懷柔，又豈會妄動刀兵。

　　隻要這支烏桓守法經營，不起紛爭，便會相安無事。再說，若烏桓真起刀兵，禍亂的也是樓桑邑。少君侯自作自受，又豈能怨得了旁人！

　　故而，涿縣官民，並無憂患。

　　入了邑中，張世平不禁會心一笑。邑牆圈起的這片林間草場內，散落著大大小小的烏桓帳篷。除了正在搭建的馬場，並無其他建築。想必大半勞力都用來砌牆了吧。

　　劉備一行人正站在剛剛圈建的馬場內。

　　蘇雙一眼認出，這便高叫道:“劉備――劉備――且看是誰來！”

　　眾人聞聲回頭。

　　人群中的少君候，手搭涼棚，也向這邊看來。

　　今時不同往日。劉備貴為亭侯，張世平生怕惹惱了舊友，便急忙去拉蘇雙衣袖。口中急道:“噓……噤聲！”

　　急切間再抬頭，見劉備正笑著揮手:“可是中山世平兄?”

　　“正是！正是！區區……”劉備送他歸家時的情景，浮上心頭，宛如昨日。張世平竟一時口拙。