“老奴亦見。”張讓言道:“當是港津。”

　　“既是港津，必有船家。”少帝言道。

　　“陛下明見。”一老一少，一前一後。主奴二人，奮起余力，趕到河灣。

　　“這……”只見偌大的一片港津，時下已成焦炭。入目皆是斷壁殘垣。唯剩一條通往大河的丁字長堤。

　　張讓舉目四望。只見河水滔滔，滿目淒涼。除去毛發斑斑的野狗，竟無一戶人家。

　　“何以至此。”少帝驚詫之情，溢於言表。

　　“阿閣兵亂時，大將軍遣武猛都尉丁原燒孟津。火照城中，人心惶惶。想必，便是此處。”張讓言道。

　　“朕亦有耳聞。”時少帝尚未登基。再回想，已物是人非。

　　所幸，岸邊亭舍，尚且完好。張讓推門視之，早已人去樓空。“陛下權且忍耐。料想，待天光大亮，百官自會尋來。”

　　“也好。”少帝夜行至此，也是累了。

　　河邊風大。又值初秋。少帝一身華服，夜行時被露水打濕。張讓尋來茅草枯枝，燧石點燃。為少帝驅走寒意。又入庖廚，尋乾糧充饑。

　　火燒孟津時。船家悉數離港，百姓舉家逃亡。正因走時匆忙，囫圇吞棗，草草收拾，未曾打理乾淨。故陶罐中還有些許存糧。張讓依次搜刮，小心吹去碳灰，好容易集齊一捧五谷雜糧。

　　井水煮成稀粥，盛給少帝裹腹。

　　一碗熱粥下肚，少帝長出一口濁氣。這才想起，張讓水米未進。不由心生愧疚:“張常侍……”

　　“陛下飽否?”張讓目光慈炯，笑容可掬。

　　“便是宮中珍饈美饌，亦比不過這碗五谷雜粥。”少帝言道。

　　一朝落難，讓老奴張讓與少帝劉辯，不知不覺，拉平了身份的鴻溝。此時，再無皇帝與宦官。只有長者與少年。

　　又或者誠如曾子所言:“鳥之將死，其鳴也哀;人之將死，其言也善。”

　　張讓言道:“陛下今日‘歷危難，嘗冷暖’。本性純良，又長於宮外。老奴鬥膽。待他日親政，當為明主。”

　　“先帝，亦嘗盡人間冷暖，自幼也長於宮外。可是明主。”少帝忽問。

　　張讓不置可否，反諄諄善誘:“亂而不損曰之‘靈’。先帝亦有明主之姿。時竇太后垂簾監國，大將軍竇武主政。董太后大義滅親，殺兄(董)寵，先帝鑄中興劍以自醒。然自竇大將軍兵敗梟首，竇太后被禁雲台，先帝再無中興之念，董太后賣官求貨，自納金錢，盈滿堂室。前後所行，因何不同?老奴竊以為，非本性使然，乃形勢所迫。陛下只需明白一件事:唯有做明主，可保一世平安。”

　　“唯做明主，可保平安。”少帝似有所悟:“明主無可指摘，無人輕言廢立。”

　　“老奴宦海沉浮，蹉跎一生。歷經生死兩難，方才頓悟:只需活著，才有轉機。陛下年不過十歲。還有大把春秋。當善保有用之身，以待天時。”張讓似吐露臨終之言。

　　“昨夜大將軍興兵入宮，火燒永樂，攻殺雲台。可比竇武乎?”少帝問道。

　　“何進鼠輩，只能捉刀屠豬狗。有何懼哉。”張讓輕蔑一笑。

　　少帝又問:“董驃騎、何輕車，如何?”

　　“阿堵之物，不提也罷。”張讓倍加不屑。

　　少帝再問:“薊王，又如何?”

　　張讓終於動容:“依老奴愚見，薊王可比光武。”

　　少帝輕輕頷首:“所以，昨夜常侍才口出‘假以時日，三興漢室’。”

　　張讓眼中精光一閃。與少帝四目相對，少頃，竟旁若無人，撫掌大笑:“老奴可瞑目矣。”

　　笑聲未落，忽聽人馬嘶鳴。

　　張讓急忙收聲。於門縫窺探，正見一隊巡遊騎士，縱馬而來。

　　“掾史且看！”便有騎士尋著蹤跡。

　　積滿碳灰的長堤上，有兩條清晰的足跡。

　　“速去查看。萬勿輕動。”便有主將，高聲言道。

　　“喏。”騎士下馬，手握刀柄，亦步亦趨，尋跡向亭舍接近。

　　“何方人馬。”少帝低聲問道。

　　“看裝束，似是州郡之兵。非大將軍麾下。”張讓答曰。

　　“常侍可曾看得真切。”少帝追問。

　　“當是郡兵無疑。”張讓言道:“待老奴一問便知。”

　　見騎士互相戒備，抵近亭舍。張讓朗聲問道:“舍外何人?”

　　答曰:“三河騎士。”

　　“何人統領。”

　　便有一人，翻身下馬:“河南中部掾，閔貢。”

　　“何事至此。”張讓示意少帝稍安勿躁。

　　“為尋城中‘史侯’。”閔貢再答。

　　“何人指使。”

　　“太仆盧公。”張讓頤指氣使，閔貢越發小心應對。

　　少帝大喜:“斷不會錯。”

　　張讓輕輕點頭，又衝門外道:“且你一人入舍。”

　　“喏！”閔貢心中大定，八九不離十。這便孤身入舍，與少帝相見。

　　定睛一看，納頭便拜:“臣，救駕來遲，請陛下恕罪。”

　　少帝端坐火塘旁。衣衫不整，貴氣自生:“掾史請起。”

　　“謝陛下。”閔貢言道:“盧太仆並王侍中，各領一軍。以大河為限，搜尋陛下行蹤。又遣我往來河岸，不放過一草一木。不料先前與後將軍董卓所率越騎營相遇。恐尾隨而至，事不宜遲， 陛下當速歸。”

　　“如此，便有勞掾史。”少帝落難，便拜董卓所賜。知其緊追不舍，自當速避。

　　出門前，見張讓似無動身之意。少帝遂問:“張常侍?”

　　張讓言道:“陛下自去。老奴便在此處，坐等董卓逆賊。”

　　少帝幡然醒悟:“常侍，欲為朕斷後乎?”

　　“刀鋸余人，如何捉刀殺人。然有老奴在此，許能為陛下博得片刻轉圜。”張讓伏地行禮:“老奴，叩別陛下。”

　　少帝忽動容相問:“常侍，因何改弦更張。”

　　“陛下外憨內秀。”張讓全然無懼:“大漢中興有望。假以時日，無可掣肘。”

　　少帝於是回身。從袖中取出一物，遞給張讓:“留給常侍自保。”

　　張讓雙手接過，正是機關袖箭。少帝一路尾隨背後，張讓生死皆在一念之間。張讓笑歎:“陛下長於道人史子眇家中。必通‘奇技淫巧，旁門左道’。老奴有幸得見，雖死無憾。”

　　“阿翁珍重。”少帝言盡於此。

　　張讓老淚縱橫:“陛下珍重。”

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