慕辰對列陽的提議未置可否，隻暫且安排一行人住進了萩巒。

　按照慣例，異國到訪的使臣應住入凌霄城的驛館，然而列陽人身份特殊，朝臣們亦紛紛諫言，務必加強警戒、以防生亂。縱觀整座凌霄城，又有哪裡能朱雀宮的守衛更嚴密更謹慎?再且萩巒一帶，因為青靈曾在純熙宮住過，專門重新規劃過防禦部署，暗衛設置隱秘、卻高效有序，現在用來監督列陽人可謂再適合不過。

　青靈對於議和之事，也在心裡仔細地琢磨過。

　她從前想渡去南陸、手刃慕晗，想得都快瘋掉，可現在不知是否因為長期服用玄心露的緣故，情緒的激越冷靜了許多，依舊想要報仇，卻不至於喪失掉理智。

　她坐在偏殿外的水榭前，漫無頭緒地想著眼下的諸多難題。

　這幾日慕辰忙了起來，以密詔召回了各處邊境駐軍的統領，沒日沒夜地閉門議事，連平日足不出戶的百裡凝煙也被請了過來，參與討論與西陸相關的一應事宜。

　青靈見不到慕辰，落得清閑安寧。

　她如今根本不敢細想同他的關系，有時候，單單只是瞧見了他的身影，便忍不住覺得心驚惶恐，惴惴不得安寧……

　侍女過來稟報，說慕婧長帝姬前來求見。

　青靈聞言，愣了好長一會兒，方才反應過來。

　阿婧?

　她來做什麽?

　侍女引領著阿婧入了水榭。

　她穿著一身淺藍色的紗裙，發髻間挽著支修翅玉鸞步搖簪，一雙桃花眼褪去了從前嬌俏的神韻，取而代之的是一種隱泛著哀愁的沉靜。

　阿婧規矩地向青靈行完禮，在侍女的引領下、坐到了對面的矮足短榻。

　姐妹二人目光相匯，俱是怔忡無言。

　百年光陰、愛恨情仇，仿若只在轉瞬之間……

　青靈率先回過神來，移開了視線，低聲問道:“你來見我，有什麽事嗎?”

　阿婧沉吟說道:“我想請你向王兄進言。”

　頓了頓，垂下眼簾，“請他答應讓我嫁去列陽。”

　青靈不禁愕然。

　“你……想嫁去列陽?”

　“嗯。”

　阿婧調整了一下呼吸，挺直腰身，交疊的雙手放在膝，繼續說道:“你也知道，我如今年紀不算小了，遲早也是要嫁人的。因為慕晗的事，東陸之稍有名望的家族，怕都是不敢要我的。我不能一輩子住在朱雀宮裡，跟列陽聯姻，或許是我能體面出嫁的唯一機會。”

　她是先帝嫡出的帝姬，差一點的家族配不她的身份，好一點的家族又忌諱她跟慕晗的關系，算是硬嫁了過去，怕也是得不到夫家的疼愛和重視。

　青靈兀自出神了片刻，看向阿婧，“你知道，千重的父親九虞，死在了陛下的手。列陽國的很多人，都因此恨毒了陛下。你嫁過去，不害怕嗎?”

　阿婧極淡地笑了一笑，“我母親和舅父曾設計毒殺王兄，我親弟弟也曾叛亂起事……列陽人若是真恨王兄，那倒是該很喜歡我才對。”

　青靈也彎了彎唇角，卻沒有一丁點兒真實的喜悅。

　心裡，竟覺得苦澀的厲害。

　她從未想過有這麽一日，自己會如此心平氣和地跟阿婧討論起這樣的話題，理智冷靜地分析著嫁或不嫁的各項利弊。

　在她的記憶，阿婧一直都是驕傲而熱烈的，是絕不會在這種問題妥協的人……

　遊仙鎮的客棧裡，她揚手給了自己一計耳光，面對詩音的埋怨，一臉坦然地說:“怎麽啦?他是什麽身份?竟然敢拉我的手！”

　紅月坊的遊廊池畔，她流著淚傾訴著少女心事、控訴著父親的無情，“你說他為什麽那麽狠心?非要滅了九丘……”

　銀闕殿的內寢，她跪倒在地，第一次、也是最後一次地，喚了聲“姐姐”。

　“姐姐，你倒底要我怎麽做，才肯把扶堯讓給我?”

　“從小到大，我第一次真心喜歡一個人，真心想要跟他在一起一輩子……別的什麽我都可以讓給你，父王的賞賜、我宮裡任何的東西，只要你喜歡，都可以拿去！唯獨扶堯……求你不要奪走！”

　第一次從大澤回京歸省，半逼半勸著小七去探望阿婧。離開的時候，見她一身單薄紗裙，默認佇立於殿門前，眉宇間黯然蕭索，病容憔悴……

　此生唯一的姐妹緣分，終究，還是敗給了愛情。

　青靈緩緩回過神來，“你想聯姻的事，跟陛下提過了嗎?”

　承極殿的守衛十分森嚴，如若不是有了慕辰的首肯，阿婧是根本進不來的。

　“還沒有。”

　阿婧說:“朝炎王室之，和曦年紀尚幼，一旦王兄決定議和，只能從你我二人選出一個嫁去列陽。”

　她抬眼看向青靈，“其實大家心裡都很清楚，王兄一向愛重你，定然舍不得將你嫁給千重……”

　青靈聞言心頭一驚，揣度地迎阿婧的視線，唯恐她下一句會說出什麽讓自己羞愧致死的話來。

　然而阿婧專注於自己的顧慮，繼續緩緩說道:“只是如今慕晗逃去了南陸，我若再聯姻列陽，王兄他……或許不會太放心。”

　青靈明白過來，“所以你想讓我在陛下面前進言，打消他的疑慮?”

　阿婧微垂下眼，有些自嘲地笑了笑，聲音低微的像是陷入了回憶之。

　“好像每次遇到這樣的事……最後都免不了要來求你……”

　青靈胸亦是五味雜陳，一時也不知該如何接下這句話。

　阿婧沉默了會兒，又道:“你其實，也沒有義務一定要幫我。慕晗鬧出那樣混帳的事來……害得世子他……”捏著裙帶的指尖不自覺地攥緊了些，“你沒有怪我，我已是知足了。”

　青靈聽她提起洛堯，剛壓下去的那些關於往昔的幕幕回憶，再度糾住了思緒。

　猝不及防的，眼角便突然泛起了熱意。

　她沒有跟任何人提過、也盡量不讓自己去多想，可總有那麽一些瞬間，她會不由自主地在心裡一遍又一遍地詰問自己:

　如果，如果……

　如果當初嫁去大澤的人是阿婧，而不是自己，那他會不會不用死?

　他不用討要軍權、卷入戰事，自己也不用費盡心力地跟九丘議和，從而點燃方山雷復仇的引線。

　一切的一切，但凡她所不願的，都不會發生！

　青靈不想讓阿婧瞧見自己此刻的神情，扭過頭望向穿榭而過的清流映帶。

　通往偏殿門窗的地磚，碧玉鑿花、風雅奢華，四下庭院內花團錦簇，散放著珠簾繡屏，雕夔龍紋的銅鼎，百合嫋嫋生香。

　看去，一派天家富貴安詳的景象。

　可唯有身在其了，才明白生於帝王家的種種不幸、種種不如意。

　陰謀算計，國仇家恨，身不由己，難得圓滿……

　姐妹二人，提到了那個人，皆兀自沉默了許久。

　末了，青靈轉回頭來，說道:“你的事，我會跟陛下提的。可他有他的主意，最後未必會答應跟列陽議和，更不會因為我的話而改變決定。”

　阿婧說:“我明白。王兄他……做事一向很有主見。”

　她也是到了這個時候，方才意識到，青靈由始至終都在稱呼慕辰為“陛下”，而不是向從前那樣直呼其名。

　很顯然，這兄妹二人的關系，並不像傳聞的那麽和睦親密。

　可轉念又一想，如今的慕辰，大權在握、殺伐決絕，自己害怕得都不敢輕易靠近，青靈生出些疏遠敬畏來，也是情理之吧?

　再或者，她只是故意作戲、故意顯得和慕辰疏遠，好斷絕自己借助她說服慕辰的念頭……

　阿婧心事不明，慢慢地站起身來，向青靈再次道了謝，告辭離去。

　青靈望著阿婧轉身離開的背影，躊躇片刻，喚了聲:“阿婧。”

　阿婧停下腳步。

　青靈說:“你母后的事……我很抱歉。”

　她深吸了一口，努力讓自己的思緒沉澱，“其實我也想不通，當時為何會把事情做得那麽絕……彰遙王宮的事，本來是方山雷一個人的主意……我其實，不該亂遷怒旁人的。後來你來承極殿求情，我當時也並不知曉……”

　阿婧立在碧玉磚橋，低頭望著腳下的流水，半晌，低聲道:“我懂的。你為什麽那樣做……我懂的。換作是我……我也……”

　她停頓住，徐徐轉過身來，費力地朝青靈笑了笑，“你不必覺得歉疚。再說，我來承極殿的時候，秀公子還來勸過我，讓我心裡好受了許多。”頓了頓，“那孩子，跟你和世子……都很像。”

　青靈還是頭一回聽到有人說毓秀像他父親，忍不住疑問:“你覺得毓兒……像他?”

　阿婧仿佛沒有留意到青靈語調的怪異，輕輕地“嗯”了一聲。

　是很像的，不是嗎?

　“像他一樣的……好心腸。讓身邊的人都不由自主地……也想要做個好人……”

　庭院虞美人的花香帶著幾分醺意，叫人不由得思緒恍惚。

　青靈抬頭仰望，抑製著快要湧出的淚意。可滿目的碧空雲淡，又像極了誰舒朗的眉眼?

　她從前總愛嘲笑他想得太多，太會說話、太過精明、太多顧慮。卻無法看到，他的顧慮、他的精明，其實皆源自他不願傷害到任何人的那份善良。

　他厭惡戰亂，對平民百姓懷著真實的好感與親切，是他教會了她體恤旁人、尊重旁人，教會她站在對手的角度研究問題、解決矛盾。她和他在一起的那幾年，柔和而仁愛，內心充滿著幸福與快樂。

　再看如今，滿心荒蕪，不知為何而生、為何而活，時不時被憤怒與憎惡的情緒操控，連自己都無地厭惡自己！

　青靈蜷起雙腿，抱著膝蓋倚坐在美人榻。

　碧玉磚橋的阿婧，早已離去。

　四周一片的靜寂，只有微風輕輕拂過，安撫似的掠起榻人的發絲。

　良久，青靈緩緩埋下頭，落下了淚來。